" Wala akong lakas ng loob na magbigay ng anumang paghuhusga ngayon, kailangan nating makita kung paano siya gumaling," sabi ng doktor. "Mahina ang katawan niya. Kung makakaligtas siya sa susunod na linggo, hindi dapat maging problema."Nang itulak palabas si Avery, nakita ni Chad ang men's shirt na nakapulupot sa kanya.Nawala niya ito ng isang beses. "Iyan ang kamiseta ni Mr. Foster! Ben, tingnan mo ang cuffs. Kay Mr. Foster iyon!Kitang-kita ito ni Ben. Naintindihan niya agad kung bakit nawala ito kay Chad dahil nawawala rin ito sa kanya.Hinubad ni Elliot ang kanyang damit para isuot ni Avery. Ibig sabihin, magkasama sila sa underground cellar.Anong nangyari pagkatapos nun? Bakit nawala si Elliot? Sino ang kumuha sa kanya?Niyakap nila ang isa't isa at humihikbi.Sa tabi nila, nakasandal ang bodyguard ni Elliot at ang bodyguard ni Avery at umiyak." sinisisi ko sarili ko. Hindi ko naprotektahan ng mabuti ang boss ko," labis na pagsisisi ng bodyguard ni Elliot." Hindi ko
Naisip ng doktor na pagkatapos niyang lakasan ang kanyang volume, maririnig siya ni Avery at makakasagot sa kanya.Gayunpaman, pagkatapos ng kanyang sinabi, ipinikit ni Avery ang kanyang mga mata.Ilang sandali pa ay lumabas na ang doktor sa intensive care unit."Doktor, kumusta ang aking ina?" Sabi ni Hayden."Doktor, nagsalita ba siya? May malay ba siya? Kailan siya maililipat sa normal na ward?" Sumunod naman si Chad sa likod.Ngumiti ang doktor at sumagot, "Idinilat niya ang kanyang mga mata saglit bago muling ipinikit, ngunit lahat ng nabasa ay nagpapakita na wala na siya sa anumang panganib.""Kung ganoon, bakit siya pumikit muli?" Nag- aalala si Chad. "Kailan siya babalik?""Maaari siyang pumunta anumang oras," sagot ng doktor. "Isa o dalawa lang sa inyo ang dapat manatili sa ospital. Ang iba ay dapat na bumalik at magpahinga! Kapag nagising siya, dapat tayong lumipat sa normal na ward."Dahil doon, nakahinga ng maluwag si Ben."Hayden, bakit hindi ka bumalik sa hotel p
Kahit yakap- yakap siya ni Elliot, hindi pa rin niya mapigilan ang lamig. Sa huli, hinubad ni Elliot ang kanyang sando at isinuot sa kanya.Naamoy niya ang pamilyar na pabango nito at mas gumaan ang pakiramdam niya. Kahit nasa tabi na niya si Elliot, hindi pa rin niya mapigilan ang takot at kawalang pag- asa.Nag- aatubili siyang mamatay nang ganoon lang. Sa wakas ay naalis na niya ang hindi pagkakaunawaan kay Elliot. Gusto niyang bumalik sa araw kasama si Elliot. Nais niyang mamuhay ng magandang buhay kasama siya at palakihin ang kanilang mga anak.Sa kanyang panaginip, patuloy siyang umiiyak at tinatawag ang pangalan ni Elliot. Gayunpaman, sa huli, nakita niya si Elliot na bumagsak sa kanyang harapan.Ibinigay sa kanya ni Elliot ang kanyang mga damit, kaya siya ay nanlamig hanggang sa mamatay.…Sa Aryadelle, nakuha ni Natalie ang balita ng natagpuan si Avery.Bagama't wala si Natalie sa Ylore, palagi niyang binibigyang pansin ang sitwasyon.Hindi niya narinig na natagpuan si
Galit na galit si Natalie. Gusto niyang basagin ang kanyang telepono, ngunit nagpigil siya.Huminga siya ng malalim at nagtanong, "Kumusta ang arrangement ni Holly? Hindi siya maaaring magpakita sa publiko sa hinaharap! Pabayaan na lang sa harap nina Elliot at Avery! Kung ibibigay niya ako, tapos na ako!""Miss Jennings, huwag kang mag- alala. Nangako siya sa akin na hinding- hindi siya magpapakita sa harap ng sinuman. Kung hindi siya magtatago sa pagkakataong ito, tiyak na papatayin siya.""Bakit ang swerte ni Avery?" Kinagat ni Natalie ang kanyang mga ngipin. "Siya ay nagugutom sa loob ng anim na araw ngunit siya ay nabubuhay!""Ako rin, hindi ko akalain na makakaligtas pa siya! Kung titingnan mo kung gaano siya payat, akala ko hindi na siya makakatagal! Siguro kung nasaan si Elliot... baka alam ni Avery ang tungkol dito.""Pag- ukulan mong mabuti ang sitwasyon ni Avery. Tingnan mo kung pwede mong suhulan ang mga medical staff sa ospital," bilin ni Natalie. "Kung malalaman mo ku
Hindi sinunod ni Avery ang payo ng doktor. Ang tanging narinig lang niya ay iniligtas lang siya ng mga ito at hindi nila nakita si Elliot.Paano ito nangyari?Nakulong si Elliot kasama niya. Paano lang nila siya iniligtas pero hindi si Elliot?Pagkatapos niyang mailipat sa normal na ward, tumayo sina Ben at Chad sa gilid ng kama, tinitingnan siya nang may pag-asa.Biglang lumuhod ang bodyguard niya sa gilid ng kama."Miss Tate! Humihingi ako ng paumanhin! Hindi kita naprotektahan ng mabuti! Muntik na kitang mamatay!" Nagsimulang umiyak ang bodyguard.Nagtatakang tumingin sina Ben at Chad sa bodyguard.Ibinaling ni Avery ang atensyon sa kanya."Miss Tate! Buti na lang at hindi ka patay! Buti na lang nakaligtas ka! Kung hindi, mamamatay din ako!" Umiyak ang bodyguard at pinunasan ang kanyang mga luha.Sinulyapan ni Chad si Avery bago sinaway ang bodyguard, "Kalalabas lang niya mula sa intensive care unit. Siya ay halos hindi gising, at gayon pa man ang ingay mo. Hindi ka ba nata
"Hindi ako uuwi. Wala akong pupuntahan." Walang pagdadalawang- isip na tinanggihan ni Avery ang ayos ni Hayden. "Hahanapin ko ang tatay mo. Babalikan ko siya!" Paos ang boses ni Avery. Nawalan siya ng kontrol sa kanyang emosyon.Tinapik ni Ben ang balikat ni Hayden. "Hayden, bumalik ka na sa hotel at magpahinga ka na. Kakausapin natin si Avery."Ayaw iwan ni Hayden si Avery. Natatakot siyang mawala siya kapag iniwan siya nito."Makinig ka sa akin. Kailangang manatiling kalmado ang iyong ina ngayon, ngunit naayos na niya ang lahat pagkatapos niyang malaman na nawawala si Elliot. Kahit anong sabihin niya ngayon, kailangan natin siyang sundin." Hinila ni Ben si Hayden palabas ng ward at sinabi sa mahinang boses, "Bumalik ka kasama ang bodyguard sa hotel at magpahinga. Siguradong kukumbinsihin namin siya ni Chad na magpahinga.""Gusto kong ibalik si Mommy sa Bridgedale para magamot," sabi ni Hayden, na nagpapaliwanag ng kanyang sariling intensyon."Hayden, si Aryadelle ang tahanan n
Napuno ng isip ni Avery si Elliot. Halos wala na siyang maisip."Avery, inalis mo ba ang hindi pagkakaunawaan sa isa't isa sa underground cellar?" Tiningnan ni Ben ang shirt ni Elliot sa kanyang kamay at nagtanong."Sinabi niya na noon pa man ay mahal na niya ako..." Muling bumagsak ang mga luha. Nanginginig ang boses niya. "Ako din ako din!"Ang mga salita ni Ben ay nakabara sa kanyang lalamunan. May gusto pa siyang sabihin pero pakiramdam niya ay hindi na kailangan.Sa sandaling iyon, si Elliot ay wala kahit saan. Walang nakakaalam kung patay na ba siya o buhay. Kung ipapaalam niya sa kanya na ni minsan ay hindi natitinag ang pagmamahal ni Elliot sa kanya, mas lalo lang siyang magdurusa.Saglit na humikbi si Avery at hinimatay dahil sa panghihina pa ng katawan.Lumabas sina Ben at Chad mula sa ward. Huminga sila ng malalim."Ben, anong gagawin natin?" Nadurog ang puso ni Chad. "Kung hindi natin mahanap si Mr. Foster, hindi ko akalain na makaka- recover si Avery dito.""Hindi
Hinawakan ni Avery ang braso ni Hayden gamit ang isang kamay, sinusubukang bumangon mula sa wheelchair."Mommy, gusto mo bang bumaba?" Tinulungan ni Hayden si Avery na makatayo gamit ang dalawang kamay, maingat na tinulungan siyang tumayo mula sa wheelchair. "Nahukay na ang underground cellar. Mula rito ay makikita natin ang buong cellar."Iniunat ni Avery ang kanyang leeg pasulong upang tumingin sa abot ng kanyang makakaya."Dito ang unang pasukan. Doon ang balon." Itinuro ni Hayden ang direksyon kay Avery. "Mommy, bago pa man namin kayo mahanap, wala si Elliot.""Saan siya nagpunta? Kailan niya ako iniwan? Sino ang kumuha sa kanya?" Tumingin si Avery kay Hayden at sunod- sunod na tanong."Hindi ko alam, pero ang alam ko ay kinuha nila siya mula sa harap na pasukan, dahil ang balon ay naka- welded sarado pa nang makarating kami dito.""Nahanap mo na ba si Holly Blanche?" Pinipigilan ni Avery ang kanyang mga luha. "Yung sinungaling! Kapag nakita ko ulit siya, papatayin ko siya ga