"Nagtatanong lang ako, pero alam ko kung anong klase kang tao. Sa sandaling itakda mo ang iyong isip sa isang bagay, walang sinuman ang maaaring magbago ng iyong isip," sabi ni Dean at nagpatuloy pagkatapos ng pause, " Ang pagsubok dito ay hindi iyon masama. Kahit mabigo ka, mananatili lang ang lahat. Hindi ka tatanggalin ni Elliot."" Sino ang nakakaalam? Itong target niya lang ang itinakda niya para sumuko na ako. Masyado akong matigas ang ulo, at nasisiyahan akong patunayan ang aking halaga, kaya hindi ako magsisisi kahit mabigo ako sa huli.""Hanga ako sa tiyaga mo, Natalie."" Hinahangaan din kita, Dean. Sa tingin ko ay may talento ka tulad ng kay Ellio.""Huwag mo ngang sabihin yan! Hindi ko siya kayang hawakan ng kandila!" Napanganga si Dean at tumingin sa paligid. "Natalie, hindi ka dapat magsalita ng mga ganyan!"" Ito ang opisina ko, Dean, hindi mo kailangang mag- alala. Nasabi ko lang dahil alam kong hindi lalabas ang salita," saktong sabi ni Natalie sa pagbabalik ng ka
Kinabukasan, dumating si Ben sa Ylore.Ipinaalam sa kanya ni Dean na maaaring maaksidente si Elliot at hindi basta- basta makaupo si Ben, kaya nagpasya siyang magmadali.Dinala ni Chad si Ben sa pinagtatayuan ni Hayden ng kanyang istasyon.Inayos ni Ben ang kanyang salamin habang nalilitong nakatingin sa hindi kumpletong istasyon. "GPS chip? At nangangailangan ito ng partikular na uri ng istasyon ng signal?""Ako rin ay naguguluhan at tinanong si Hayden tungkol dito kagabi. Sinabi niya na ito ay hindi ang iyong tipikal na GPS chip ngunit ito ay isang bagay na siya mismo ang lumikha.""Akala ko ba may school siya ngayon?""Dapat ay mayroon din siyang sariling libreng oras sa labas ng paaralan! Sa anumang kaso, sinabi niya na ang GPS chip na ginawa niya ay naka- encrypt at nangangailangan ng signal mula sa isang partikular na istasyon. Binanggit niya na ang isang tao sa Bridgedale ay nagsimula nang gumamit ng GPS system na siya nilikha," sabi ni Chad. " Walang tigil siyang nagtatra
Sinundan nina Ben at Chad si Nick sa malapit na restaurant para kumain.Sa restaurant, bumuntong- hininga si Nick. "Ito na ang ikaanim na araw mula nang mawala sila."Parehong nawalan ng gana sina Ben at Chad sa sinabi nito.Habang tumatagal, mas mababa ang pag- asa nila sa paghahanap sa kanila. Nasaan man sina Elliot at Avery, kailangan nilang nasa isang kakila- kilabot na sitwasyon kung hindi sila maabot ng iba.Alas tres ng hapon, natapos ang istasyon at nagmamadaling pumunta si Hayden sa pinakamalapit na hotel mula sa istasyong tinutuluyan niya nitong nakaraang dalawang araw.Limang daang metro ang layo mula sa istasyon at tanaw niya ang tore mula sa bintana ng kanyang silid.Bumalik siya sa hotel at ibinaba ang kapote, habang si Chad naman ay tinulungang tanggalin ang helmet na suot niya."Hayden, bakit hindi ka muna kumain?" Inabot sa kanya ni Ben ang isang lunchbox."Maaari itong maghintay hanggang sa mahanap ko si Mommy!" Hindi man lang nakaramdam ng gutom si Hayden, pe
Sinundan siya ng iba palabas ng sasakyan.Na- install ni Hayden ang system sa kanyang iPad at humakbang patungo sa pulang puntong minarkahan sa mapa.Namumula ang mga mata ni Chad sa sobrang liblib at kamingaw ng lugar."Ang buong lugar na ito ay kabilang sa kriminal na organisasyong iyon." Kanina pa nandito si Nick at sinabing, "Desyerto, kaya walang pumupunta dito sa normal na mga pangyayari."" Sa tingin ko parang meron pang mga nakaligtas mula sa parehong organisasyon at sila siguro ang may kasalanan sa kidnapping na ito," ani Ben.Hindi napigilan ni Chad ang mapaluha sa sinabi ni Ben." Chad, hula ko lang. Huwag kang umiyak."Hindi nais ni Ben na maging totoo ang kanyang teorya, dahil iyon ay nangangahulugan na walang pagkakataon na sina Elliot at Avery ay nabubuhay pa."Ben, Sa tingin ko may katuturan yung sinabi mo." Tinapakan ni Nick ang maputik na landas sa tabi nila. "Bukod sa mga miyembro ng organisasyong iyon na nakakaalam tungkol sa lugar na ito, walang sinuman ang m
Walang mga muwebles o mga pader na naghahati. Kusina at washroom lang ang nasa magkahiwalay na kwarto."Baam!"Sa kusina, itinulak ng isa sa mga bodyguard ang isang cabinet pababa.Dahil hindi nila mahanap ang telepono ni Avery sa kabila ng katotohanan na mayroon lamang ilang piraso ng muwebles sa kubo, pinilit nilang ibagsak ang lahat ng kasangkapan.Sa kanilang pagkataranta, isang himala ang bumungad sa kanila nang maitabi ang cabinet."Mr. Felix, may pinto dito!" Sigaw ng bodyguard nang makita niya ang kinakalawang na pinto.Napatakbo ang iba sa isang iglap."Ibaba mo yan!" utos ni Nick nang makita niya ang pinto.Tumikhim ang bodyguard. "Boss, buksan na lang natin." Pagkatapos ay hinila niya ang pinto at lumabas ang isang pasukan. Madilim.Hingal na hingal sila.Hindi inaasahan ni Ben na tama ang kanyang teorya. Si Chad ay nalulula sa isang premonisyon na si Elliot ay matagal nang wala.Habang ang iba ay nakatitig sa pasukan, nilagpasan sila ni Hayden at tumakbo sa dilim
Walang mga pader na naghahati sa basement, at kitang- kita ng isa ang buong silid."Mr. Felix, wala akong nakikitang Mr. Foster kahit saan!" sabi ng bodyguard.Naglakad- lakad din sina Ben at Chad sa basement at napansin nila na kahit walang pader, may isa pang daanan."Meron talagang maliit na daanan dito!" sigaw ni Chad kay Nick.Agad na pinapunta ni Nick ang kanyang bodyguard, na gumapang sa loob at bumalik pagkalipas ng dalawampung minuto."Mr. Felix, nakaharang ang pasukan at hindi ako makalampas dito!""Pumunta sa labas at umikot pabalik upang makita kung ano ang nangyayari sa labasan!" utos ni Nick.Habang lumabas ang bodyguard para hanapin ang labasan, tumingin si Nick kina Ben at Chad. " Tara labas tayo! Ipapahanap ko muli ang aking mga tauhan sa buong lugar na ito! Kung wala pa rin tayong mahanap, kaya natin palaging wasakin ang lahat ng ito at ilantad ang basement upang matagpuan namin ang bawat sulok..."Nataranta si Ben. "Hindi lang si Elliot ang nawawala, kundi an
" Chad! Huwag mag- panic! Hindi pa natin nahahanap ang katawan niya! Baka nakatakas!" Sabi ni Ben sa pag- asang maaaliw si Chad.Huminga ng malalim si Chad at inayos ang sarili. "Ang pinto na patungo sa basement mula sa loob ay naka- lock mula sa labas, at ang kabilang labasan ay selyado. Mr. Foster... Paano nga ba siya nakatakas? Ibinigay pa niya kay Avery ang kanyang kamiseta! Ibig sabihin ay nasa loob sila ng dalawa. basement! Kanina pa siguro sila roon o hindi niya ibibigay ang shirt niya. Bakit hindi niya kami kinontak kung nakalabas siya? Bakit hindi niya tinulungan si Avery?!" Lalong nabalisa si Chad habang nagsasalita."Ngunit wala doon ang katawan niya!" Inayos ni Ben ang kanyang salamin. "Hindi ako naniniwala na patay na siya! Hinding hindi ako maniniwala!"Nakialam si Nick bago nagsimulang mag- away ang dalawa. "Tumigil nga kayong dalawa! Tatawag ako ng pulis dito para mag- imbestiga. Susubaybayan ng mga bodyguard ko ang buong sitwasyon at ipapaalam agad sa inyo kapag nah
Nakita ng bodyguard si Hayden na malakas na sumunggab sa kanya, at agad itong tumakas.Hinawakan nina Ben at Chad si Hayden para pakalmahin siya."Hayden, maupo ka. Magiging maayos ang iyong ina. Siya ay isang doktor. Alam niya kung paano iligtas ang kanyang sarili sa matinding mga kondisyon. Kailangan nating maniwala sa kanya." Hinila ni Chad si Hayden papunta sa upuan at pinaupo.Kumuha ng tissue si Ben at pinasa kay Hayden."Kasama ko ang Tito Chad mo. Magiging maayos ang nanay mo. Ewan ko sa tatay mo...""Wala akong pakialam sa kanya. Gusto ko lang magising si Mommy!" Si Avery lang ang nasa puso ni Hayden."Pero may malasakit sa kanya sina Layla at Robert." Alam ni Ben na ayaw ni Hayden na marinig iyon. "Kung alam nilang may nangyari kay Elliot, tiyak na malulungkot sila. Ngayon, ikaw lang ang sumusuporta sa pamilya, ikaw—""Ben, wag muna natin pag- usapan 'to. Hintayin muna natin si Avery na lumabas!" Naisip ni Chad na masyadong malupit ang paksang ito para sa isang taong k