Ang huling bagay na gusto ni Avery ay makita si Ruby, lalo na't panoorin ang kanilang anak na ipanganak sa mundo at pagkatapos ay darating upang hanapin si Elliot.Kung dumating nga ang bata para hanapin sila sa hinaharap, baka hindi niya madala ang sarili na talikuran ang babae nang walang puso.Gayunpaman, hindi niya hahayaang makita ni Elliot ang bata. Iyon ay ang lawak ng kanyang kabaitan bilang malayo sa kasalukuyang senaryo ay nababahala."Naglalagay kami ng pause sa isyung ito. Mas mabuting gawin mo ang sinabi mo sa hinaharap." Tinapos niya ito. " Hindi ko akalain na magiging bukas- palad ka gaya ko ngayon kung ikaw ang nasa kalagayan ko, Elliot.""Alam ko yun. Avery, salamat." Tumingin ito sa kanya nang may pasasalamat, "Hindi ko hahayaang malito muli sa hinaharap.""Okay. Oras na para bumangon. Sabay na tayong bumaba," plano nitong samahan siya at kumain pa ng kaunti.Wala siyang ganang kumain nang mag- isa siyang kumain, ngunit ngayong naresolba na niya ang alitan sa
"Diba sabi mo sasamahan mo akong kumain?""Maglalaro muna ako saglit sa mga bata." Natunaw ang puso ni Avery nang tingnan niya ang lumuluha na mga mata ng kanyang anak.Tumango si Elliot at pumunta sa dining room.Pagkatapos niyang maglakad palayo ay sinabi ni Hayden sa masungit na boses, "Bakit ka nagsinungaling, Mommy? Si Elliot ang nanakit sa iyo.""Hindi niya sinasadya," paliwanag ni Avery. "Malulungkot siya kung sasabihin natin sa mukha niya.""Hayaan mo siyang matuto ng leksyon!" Sinadya ni Hayden ang pagtaas ng boses para marinig ito ni Elliot mula sa dining room.Napaawang ang labi ni Layla, kinuyom ang kanyang mga kamao, at sinabi sa isang umiiyak na boses, " Napaka- careless talaga ni Daddy! Dapat mong suntukin ang sugat sa ulo niya."Napabuntong- hininga si Avery. "Sinutok na siya ng tito Mike mo, at may sugat na rin sa ulo ang tatay mo."Agad namang tumigil sa pag- iyak si Layla. "Mas katulad niyan.""Kumain ka na kung gutom ka, Mommy!" Sabi ni Hayden."Sure... Ka
Kinaumagahan, bumangon si Layla ng alas siyete para maligo at magbihis bago bumaba para mag- almusal.Alas siyete y media nang huminto ang sasakyan ni Eric sa labas ng gate ng courtyard."Bakit ang aga mo dito Eric?" Kakabangon lang ni Avery at hindi pa tuluyang sumisikat ang araw."Pumunta ako kaagad pagkatapos kong magtrabaho." Naging abala si Eric nitong mga nakaraang araw.Ito ay isang abalang oras ng taon para sa mga nasa industriya ng entertainment.Gusto niyang isama si Layla, pero mas pinili nitong manatili sa bahay dahil nasa bansa na si Hayden."Wala ka bang tulog kagabi?" Bahagyang nalungkot si Avery. "Hindi ba maingay kapag pupunta si Layla sa lugar niyo ngayon?"" Nah, gising ako buong magdamag, kaya sanay na ako. Natulog din ako kahapon ng umaga, kaya hindi ako ganun ka- antok ngayon." Inabutan siya ni Eric ng regalo. "Nasaan si Hayden?"Napasulyap si Layla kay Eric, at pagkatapos ay sumulyap ng masama kay Avery, "Hindi maganda ang pakiramdam ni Hayden ngayon.""
"Hayden, dadalhin kita sa ospital para magpa- checkup!" sabi ni Avery.May gamot sa tiyan sa bahay.Si Elliot ay may mga problema sa tiyan, kaya palagi niyang iniimbak ang mga gamot sa tiyan sa bahay.Kung si Hayden ay nagpahayag ng kanyang discomfort, ibig sabihin nito ay tiyak na siya ay nasa matinding sakit, kaya pinakamahusay na pumunta sa ospital para sa isang pagsusuri upang siya ay makatiyak.Akala niya tatanggi si Hayden, pero hindi niya inaasahan na papayag ito.Inihatid na ng driver si Elliot, kaya hinatid ni Avery si Hayden sa ospital.Habang papunta, tapat na paliwanag ni Hayden: "Mom, nagkunwari akong may sakit."Avery: "Huh?"" Nakarehistro ako para sa iyo. Kailangan mong pumunta at magpatingin sa doktor." Ipinaliwanang ni Hayden, "Kung ayaw mong malaman ni Elliot, kaya kong pagtakpan ka."Hindi napigilan ni Avery na matawa, ngunit hindi niya inaasahan na magkukunwaring may sakit ang kanyang anak para dayain siya sa ospital."Saang department mo ako tinulungan m
Naghihintay si Hayden sa labas ng clinic.Malapit nang umalis ang mga doktor sa trabaho, at kakaunti ang mga pasyente.Paglabas ni Avery, walang tao sa paligid."Ma, kailangan mo pa ba ng exam?" tanong ni Hayden. "Kung may eksaminasyon ka pa, balik muna tayo at bumalik nalang sa hapon.""Tapos na ako." Ayaw ni Avery na tumakbo siya kasama at mapagod."Sasaahan kita," matigas na sabi ni Hayden."Okay! Kakain na tayo sa labas? Kumain tayo ng malaki." tanong ni Avery."Oo naman.""Tara kain tayo sa labas!"Dinala ni Avery si Hayden sa isang mamahalin na restaurant sa sentro ng lungsod."Iniisip ko kung anon a kaya ang kalagayan nina Layla at Robert sa bahay ng inyong tito Eric." Naisip ni Avery ang dalawa pang bata, "I- video call natin sila!""Sige."Lumapit si Hayden kay Avery at umupo sa sofa.Si Hayden ay tumangkad na ngayon; kakaiba kung magkatabi sila ni Avery para kumain. Kaya umupo siya sa tapat ni Avery.Dinial ni Avery si Eric, at mabilis siyang nakakonekta."Aver
Nag- isip si Avery ng ilang segundo at nagpasyang sabihin sa kanyang anak nang tapat, "Hayden, mas kumplikado ang sitwasyon ni nanay. Bago ako aksidenteng saktan ng tatay mo, may mali na sa akin.""Dahil may mali sa iyo, bakit hindi ka pumunta sa doktor?""Pinaplano ni Nanay na magpa- checkup pagkatapos ng Bagong Taon; kung hindi, kung sinabi ng doktor na kailangan kong ma-ospital, kailangan kong manatili sa ospital para sa Bagong Taon. Okay lang ako, ngunit ikaw' malamang hindi." Ipinahayag ni Avery ang kanyang mga paghihirap, "At pitong araw na lang ang Bagong Taon." Malungkot na ibinaba ni Hayden ang kanyang ulo.Sinabi ng kanyang ina ang salitang 'mag- ospital', at tila sa kanya ay medyo malubha ang kanyang karamdaman.Matapos ihain ng waiter ang mga pinggan, nilagyan ni Avery ng pagkain ang plato ni Hayden."Hayden, may gusto akong pag- usapan tayong dalawa.""Ma, hindi mo na kailangang idiskusyon pa ito sa akin." Kinuha ni Hayden ang chopsticks at matamlay na sinabi, "Gagaw
Pagkababa ng telepono, tumawa si Avery, "Nagseselos ang tatay mo. Kakain sana siya ng hapunan, pero nabalitaan niyang nagsasaya si Layla sa pinsan ni tito Eric, kaya iniuwi niya kaagad si Layla."Hayden: "Ma, sa tingin ko wala siyang pakialam sayo.""Hayden, bakit mo nasabi yan?""Hindi ka man lang niya dinala sa ospital para sa pagsusuri." Tanong ni Hayden, " Napakalubha mong nasugatan. Bulag ba siya?"Alam ni Avery na ang kanyang anak ay nakaramdam ng kakila- kilabot para sa kanya, ngunit hindi niya nais na tingnan nito si Elliot bilang isang masamang tao."Gusto sana akong dalhin ng tatay mo sa ospital, pero pinilit kong huwag pumunta doon. Sabi ko doktor ako at mas marami akong alam kaysa sa kanya, kaya sumuko siya."Habang nagmamaneho pauwi, nakita niya si Ben na nakaupo sa sala at gumagawa ng tsaa at umiinom nito."Ben, kailan ka pa dumating?" Inilagay ni Avery ang susi ng kotse sa drawer at nagtanong.Ben: "Kanina lang. Nandito ako para sunduin ka para pumunta sa bahay k
Sinagot ni Avery ang telepono, at masaya ang boses ni Tammy sa mga speaker. "Avery, pwede mo nang dalhin ang mga anak mo sa bahay ko bukas para maglaro! Lahat ng kamag- anak ko tinanggihan ko!"Sinulyapan ni Avery sina Ben at Lilith at agad namang pumayag."Bukas, pupunta tayo sa bahay ni Tammy at ipapapunta si Lilith kay Ben." Nakipag- usap siya kay Elliot, "Gustong makita ng mga magulang ni Ben si Lilith."Nakinig si Elliot sa kanyang mga ayos."Diba sabi mo may sugat ka sa ulo mo at ayaw mong lumabas?""Hindi naman gaanong masakit ngayon. Ayos naman ang bahay ni Tammy." Sabi niya at sinabihan siyang pumunta sa dining para maghapunan.Pagkaalis niya, lumapit siya kina Ben at Lilith at nakipag- usap sa kanila: "Kanina lang ako tinawagan ni Tammy at hiniling na ihatid ko ang mga bata sa kanyang bahay bukas. Kaya...""Avery, makakasama kita bukas sa bahay ni Tammy!" Putol ni Lilith, "Kung hindi, kailangan kong pumunta sa bahay ni Ben mag-isa. Nakakahiya!"Hinila siya ni Avery.