Lumapit si Avery kay Nick at mariing sinabi, "Hihilingin ko man lang sa kanya na bigyan ako ng paliwanag bago ako umalis.""Masyado akong tamad para pakialaman ang negosyo mo!" sabi ni Nick. Sapat na sa kanya ang katigasan ng ulo nito."Alam kong mas malala ang tahol mo kaysa sa kagat mo. Ganun din ang kay Elliot," ani Avery. Nakaramdam siya ng kislap ng liwanag sa kanyang puso.Kahit na siya ay kinidnap at pinahiya, masaya siya na nalaman niya ang iniisip ni Elliot.'Kung si Elliot ay walang nararamdaman para sa akin, hindi siya pupunta para humingi ng tulong kay Nick,' naisip ni Avery."Sentimental yan! Hindi ka ba nahihiya?" Namula si Nick at naglakad palabas ng sala.Sa isang lugar sa lungsod, iniwan ng bodyguard ni Nick si Avery pagkatapos nilang ligtas na makarating sa hotel.Ng maglakad siya patungo ng elevator, lumapit sa kanya ang kanyang bodyguard at tinapik siya sa balikat,"Avery! Nakabalik ka na sa wakas! Tumawag sa akin si Jed at sinabing nakidnapped ka at sobrang n
Nang makarating sina Ben at Lilith sa Starry River Villa, lalabas na sana si Hayden.Bumili siya ng flight ticket papuntang Ylore na aalis ng alas tres ng hapon.Gayunpaman, ang pagdating ni Lilith ay nakagambala sa kanyang plano sa paglalakbay."Hayden, Sorry at naabala ko pa ang iyong Tita. Ayaw mag-stay ni Lilith sa aking bahay, kaya dinala ko siya dito. Ipapaliwanag ko na lang sa nanay mo mamaya," ani Ben.Napatingin tuloy si Hayden kay Lilith.Ang kanyang mga mata ay namumula at namamaga dahil sa pag-iyak, at siya ay mukhang agrabyado na para siyang binu-bully.Nakayuko ang ulo niya habang bitbit ang mga bagahe niya sa kwartong tinitirhan niya noon."Wala na ang bata," sabi ni Ben kay Hayden pagkatapos makalayo si Lilith, "Siya ay sinet-up ng isang binibini na dating nakatira sa katabi ng bahay ko.""Scram! Ayaw na kitang makita," ayaw nang marinig ni Hayden ang mga pangungusap mula kay Ben.Nakonsensya si Ben nang marinig niya si Hayden. May gusto siyang sabihin pero ala
Si Jed ay lumakad palabas ng ward pagkatapos.Saktong paglabas niya, nakita niya si Elliot na nakatayo hindi kalayuan sa kanya.Nakasandal si Elliot sa bintana at humihithit ng sigarilyo.Sa gulat ni Jed, nakabalik na si Elliot sa ospital.Gayunpaman, hindi siya pumasok sa ward ni Ruby.Lumapit si Jed kay Elliot at nakita niya ang maraming upos ng sigarilyo sa basurahan sa harap ni Elliot."Ligtas na ba si Avery ngayon?" tanong ni Jed."Oo. Nakita kong nakatulog ka kaya hindi na kita ginising." Itinapon ni Elliot ang sigarilyong hawak niya sa basurahan, "Maaari ka ng umalis.""Paalis na sa ako. Nga pala nagising na siya. Dapat ay puntahan mo siya."Kinagat ni Elliot ang kanyang mga labi at naglakad pabalik sa ward ni Ruby habang si Jed ay tumungo sa elevator.Sa hindi malamang dahilan, nakakatakot si Elliot sa mga mata ni Jed.Bagama't mukhang kalmado si Elliot sa labas, naramdaman ni Jed na may paparating na bagyo nang tumingin siya sa mga mata ni Elliot.Para kay Jed, si
"Siya lang ang nakakaalam," napalingon si Avery.Pakiramdam niya ay naalala na siya ni Elliot, ngunit hindi siya sigurado hangga't hindi ito sinabi ni Elliot sa kanya ng personal.Para sa kanya, baka nailigtas siya ni Elliot kagabi dahil sa intimate affair nila sa yate."Ano ang iyong susunod na hakbang?" tanong ni Ben, "Kailangan mo ba ng tulong ko? Nakalimutan ka niya pero hindi ako.""Na-contact ka na ba niya?" Curious na tanong ni Avery."Hindi," napahiya si Ben, "Nakatanggap ako ng tawag mula sa isang hindi kilalang numero na tumatawag mula sa Ylore hindi katagalan kanina at hindi ko ito sinagot. Gayunpaman, walang sumasagot nang tumawag ako pabalik.""Alam ko ang numero niya sa Ylore," ani ni Avery, "ipakita mo sakin.""Okay," hinanap ni Ben ang hindi kilalang numero na hindi niya na-save sa call log.Bumilis ang tibok ng puso ni Avery nang marinig ang numero mula kay Ben, "Ben, siya nga! Ginagamit niya ang numerong ito sa Ylore!""Sinasabi ko na nga ba! Nakalimutan ka l
Bumisita si Gary kay Ruby pagkatapos niyang mag-almusal.Mukha siyang na-refresh noong araw na iyon.Pakiramdam niya ay sulit ang lahat dahil nasa tabi niya si Elliot."Dad, gusto kong umuwi para makapagpahinga," cute na sabi ni Ruby, "Ayokong mahirapan si Elliot kasama ako sa ospital.""Okay. Magpapadala ako ng mga paramedics sa bahay para alagaan ka.""Salamat, Dad." Ngumiti si Ruby, pero bakas sa mga mata niya ang pag-aalala, "Dad, asan si kuya? Pinarusahan mo ba?""Hindi ba dapat? Kakasal mo lang kay Elliot at gusto na niyang patayin si Elliot...""Nagiging impulsive si kuya. Dad, pwede mo siyang kausapin perohuwag mo siyang parusahan. Ayokong maging magkaaway sila ni Elliot. Mabibiyak ang aking puso kapag nangyari iyon," pakiusap ni Ruby."Ang tanga kong anak! Wag kang mag-alala diyan!" sabi ni Gary sabay pahiwatig kay Elliot na may kakaibang tingin.Pagkalabas nilang dalawa sa ward, tinapik ni Gary ang balikat ni Elliot."Nagbigay ako ng parusa sa iyo kagabi dahil nag-
Nakita ni Hayden ang kanyang mukha at nagmamadaling pumunta sa isa pang elevator sa pamamagitan ng reflex.Lumabas si Elliot sa elevator kasama ang kanyang mga kasama at humakbang patungo sa entrance ng hotel.Tila hindi niya napansin si Hayden, o marahil ay napansin niya ang bata ngunit hindi niya namalayan na anak niya pala si Hayden.Sa kabuuan, hindi napansin ang kanilang pagtatagpo.Pagkaalis ni Elliot, ang pinto ng elevator bago kay Hayden ay bumukas. Matapos mag-alinlangan ng ilang sandali, nagpasya si Hayden na mag-check out sa hotel.Para makabangga niya si Elliot ngayon, ibig sabihin ay may mga pagkakataong mababangga niya ulit ang lalaking iyon. Ang hotel na tinutuluyan ni Hayden ay ang pinakamagandang hotel sa buong Ylore, at nag-book siya ng kuwarto rito dahil mas ligtas ito; gayunpaman, pinapatakbo ni Gary ang hotel na iyon....Pumunta si Elliot sa hotel ngayon dahil gusto ni Gary na siyasatin niya ang lugar.Inilaan ni Gary na ipasa ang lahat ng kanyang mga nego
May iba pa siyang gagawin at hindi na siya maaaring manatili pa sa hotel, ngunit naniniwala siya na kapag dumating na si Avery, mahahanap niya si Hayden. Pag nagawa niya na iyon, pwede niya ng ilayo saYlore si Hayden.Binaba ni Avery ang tawag at napansin ni Jed kung gaano siya kaputla. "Anong nangyari? Para kang nauubusan ng hangin.""Jed, may biglaan lang na kailangan asikasuhin. Kailangan ko ng umalis ngayon na!" Nag-aalalang sabi ni Avery. Hindi siya nag-aksaya ng sandali na ipaliwanag ang mga bagay-bagay sa kanya. "Ipapaliwanag ko sayo mamaya!"Pagkatapos, tumakbo siya papuntang elevator.Pagkagalaw niya ay agad siyang sinundan ng bodyguard niya.Mula nang mangyari ang kidnapping incident, hindi na umaalis sa tabi niya ang bodyguard niya. Nang nasa elevator na sila, tinanong niya, "Anong nangyari?""Kanina lang ako tinawagan ni Elliot. Nakita daw niya si Hayden!" Kinakabahang sabi ni Avery at biglang may naalala.Binuksan niya ang contact list sa kanyang phone at nakita ang
Sinagot niya ang tawag ngunit hindi niya nagawang i-compose ang sarili sa oras. "Elliot, hindi ko mahanap si Hayden. Tinanong ko ang hotel at ang sabi ng receptionist ay hindi siya nagchecked in sa hotel."Nakaramdam siya ng bukol sa kanyang lalamunan habang nagbabadyang bumagsak ang mga luha. Hindi siya mag-aalala kung si Hayden ay nag-iisa sa ibang bansa."Sigurado ka bang nakita mo siya dito?" tanong niya sa mahinang boses."Oo," sabi niya na may katiyakan."Hindi mo naman nakakalimutan si Hayden diba?" tanong niya, "Hindi mo rin nakakalimutan si Layla o si Robert..."Bumigat ang hinga ni Elliot. "Sigurado akong nasa Ylore siya. Dapat ay hinahanap mo siya, hindi yung tinatanong mo ako ng mga walang kwentang tanong.""Hindi ko siya mahanap!" Nangilid ang mga luha sa kanyang mukha. "Hindi ko din alam kung saan ako mag-uumpisang hanapin siya. Ayaw niyang sagutin ang kanyang telepono! Kaya kung hindi niya ako kokontakin, walang paraan para mahanap ko siya."Si Hayden ay hindi na