Eu realmente não queria que eles estivessem certos. Eu queria que Jane fosse a irmã mais velha legal que eu sempre tinha pensado que ela era. Eu também não queria ter que voltar para Zanesville e trabalhar com meus pais na loja deles.

— Senhorita Hunter?

Abri os olhos.

— Jessica Hunter?

Uma mulher – alta, magra, com o cabelo loiro cinza longo e olhos azul escuro – estava de pé à minha direita, olhando para mim com uma expressão profissionalmente educada.

— Sim. — Eu agarrei a alça da minha mala mais apertada.

— Sou Kimberly Bass. — No meu olhar vazio, ela acrescentou. — Assistente pessoal de Jane.

Ok, então minha irmã tinha uma assistente pessoal. Eu esperava que isso significasse que meu pai estava errado sobre o estado dos negócios da Jane.

— Sua irmã não lhe disse que eu estava vindo.

Era uma afirmação, não uma pergunta, mas eu balancei a cabeça mesmo assim.

— Isso não me surpreende. — Kimberly fez um gesto em direção a um sedan bastante decente. — Eu tenho certeza que não tenho que dizer-lhe como sua irmã Jane é. Uma vez que ela coloca algo em sua cabeça, é praticamente impossível distraí-la.

Eu coloquei minha bagagem no porta-malas e entrei no banco do passageiro. Kimberly não soava rude, mas eu ainda tinha a nítida impressão de que ela não gostava muito da minha irmã. Ou talvez ela não gostasse de ninguém.

— Jane me disse para levá-la para o seu apartamento. — Kimberly não olhou para mim enquanto ela dirigia para longe do aeroporto. — Ela deve estar lá em algumas horas.

— Vocês trabalham muito nos sábados? — Perguntei.

Agora Kimberly me lançou um olhar de soslaio. — Há dois tipos de pessoas em Los Angeles. Os que não têm que trabalhar, porque têm dinheiro ou sua família tem dinheiro, e aqueles que têm de trabalhar como burros de carga.

Eu não precisava perguntar qual tipo Jane era. A maneira que Kimberly disse, no entanto, me passou que ela não gostava muito de ter que seguir o ritmo da minha irmã. Eu me perguntava como ela trabalhava com Jane em primeiro lugar. Então, novamente, talvez eu estivesse lendo as coisas de forma errada. Ela poderia apenas estar tendo um dia ruim. Estou certa de que pegar a "irmãzinha" da sua chefe não estava no topo da sua lista de coisas que ela queria fazer hoje.

Jane e eu tínhamos mandado mensagens de texto e e-mail cada vez mais ao longo dos últimos dois anos, uma vez que se tornou claro para mim que Ohio estava se tornando muito sufocante para eu ficar, mas ela nunca tinha me enviado imagens de onde ela morava. Para ser honesta, com as preocupações dos meus pais zumbindo nos meus ouvidos, eu estava um pouco preocupada com onde eu ficaria até que eu encontrasse meu próprio lugar. Inferno, eu estava preocupada até mesmo em não ser capaz de encontrar um lugar decente. Então, eu fiquei além de surpresa quando chegamos à frente de um prédio de apartamentos absolutamente lindo.

A casa da nossa família era pequena, tão pequena que Jane e eu tínhamos sido forçadas a dividir um quarto, mas sempre fui grata que nós não tínhamos crescido em um apartamento. Eu sempre pensei neles como apertados e lotados.

Este apartamento era tudo menos isso.

— Aqui. — Kimberly estendeu uma chave. — Ela mora no C14. — Ela fez um gesto em direção ao edifício. — Há sinais.

Eu apertei meu queixo e peguei a chave, tentando não mostrar quão frustrada eu estava em ser despejada do carro em um lugar estranho com apenas uma palavra. Então, novamente, eu me lembrei, se eu me mudei para cá sem conhecer ninguém além de Jane, eu teria que dar um passeio para conhecer o lugar. Ninguém tinha culpa de eu ser novata. Mas havia uma coisa que eu tinha que saber embora.

— Ela mora aqui há muito tempo?

— Um ano, talvez? — Kimberly parecia impaciente quando respondeu à minha pergunta. — Ela teve um estúdio a algumas quadras daqui por alguns anos.

— Os negócios devem estar indo bem.

Ela encolheu os ombros. — Bem o suficiente, eu acho.

Um silêncio constrangedor caiu por alguns momentos. Aparentemente, eu não conseguiria nada com essa mulher.

— Bem, obrigado pela carona. — Abri a porta, à espera de uma confirmação. A única coisa que eu consegui foi um breve aceno de cabeça.

Saí, peguei a minha bagagem e me dirigi para as portas duplas. Kimberly já estava se afastando antes que eu desse mais do que dois passos. Levantei minha bagagem de mão superior no meu ombro e disse a mim mesma que eu poderia fazer isso. Isso era o que eu queria, afinal. Independência.

Com isso em mente, eu consegui encontrar o apartamento certo com pouca dificuldade. Quando eu entrei, precisei de um momento para olhar ao redor. Tudo era impecável e elegante. Eu não sabia se a Jane mesma tinha decorado ou se ela tinha contratado alguém para fazer isso.

Arte nas paredes, mas nada brega ou de mau gosto. Uma cozinha moderna, mas não fria e cromada. Fui até lá para encontrar uma pequena, mas útil área de jantar. A mobília era pouca, mas de aparência cara. Quando coloquei minha mala no chão, vi um conjunto de portas duplas que pareciam levar a uma varanda.

Deixando as minhas coisas ao lado do sofá, comecei a explorar mais, abrindo e fechando portas para encontrar dois quartos com armários embutidos com banheiros. Eu percebi que era tão grande quanto a casa inteira onde Jane e eu tínhamos crescido.

Como Jane, provavelmente ainda iria demorar a chegar, eu resolvi tomar um banho e tirar um cochilo para que o cansaço não me pegasse mais tarde. Eu carreguei minhas malas para o quarto que claramente seria o meu. Os dois quartos e banheiros eram do mesmo tamanho, mas o armário deste era um pouco menor. Mas, novamente, pequeno era um termo relativo.

Eu levei alguns minutos para desempacotar tudo, então me dirigi ao banheiro para tirar de mim o enfado do longo voo. Bem, longo para mim de qualquer maneira. Esta tinha sido a minha primeira vez em um avião.