O Sr. López sorriu para si mesmo. Por enquanto, o segredo de Sofia estaria seguro com ele. Haveria tempo para ganhar sua confiança, para que ela confessasse tudo e o deixasse conhecer seu filho. Ele tinha que ser paciente para conquistá-la adequadamente, e não se importar com ela. Por enquanto, ele tinha algo mais importante em mente. Ele não estava mais chateado com o fato de ela ter mentido para ele nesse sentido, pois parecia que em todo o resto o que ela havia lhe dito era verdade. Depois que ele ligou para Imelda, o medo e as dúvidas começaram a desaparecer de seu peito. No momento, ele estava olhando para Sofia, que estava diante dele com aquele terno cinza que ele tanto odiava. Ela o cumprimentou como fazia todos os dias. Ele a cumprimentou da mesma forma, sem tirar os olhos dela, como se estivesse esperando que ela confessasse outra coisa.—Não, não, senhor. Montenegro não apareceu no meu prédio— ela respondeu quando ele perguntou com seriedade.—Isso é muito bom, e Matías?
Ao chegar ao carro, Sofia sentou-se no banco do passageiro e suspirou profundamente. Ela sabia que precisava encontrar uma maneira de ganhar autoconfiança e enfrentar os desafios que a aguardavam no futuro. Madame Lucrécia tinha razão, ela não podia continuar a se tratar assim. Mas, por enquanto, ela se resignou a atender às exigências de sua chefe e trocar de roupa para a reunião. Sofia correu para seu apartamento vazio para pegar as roupas que Madame Lucrécia havia insistido tanto para que ela usasse pela manhã. Era um vestido azul-marinho justo que realçava sua silhueta e lhe dava um ar sofisticado. O vestido chegava até um pouco acima dos joelhos, exibindo suas pernas tonificadas e elegantes. Colocou nos pés os sapatos que Lucrécia havia escolhido, de salto médio e pretos, que lhe davam altura e elegância sem sacrificar o conforto. E colocou os brincos pequenos e delicados que realçava seus traços faciais. Para completar, lembrando-se de como seu chefe havia gostado de seu cabe
A semana passou dessa forma, com as visitas constantes de Mia, sem que ele protestasse. Sofia estava frustrada, pois havia rejeitado seu chefe e agora ele havia saído com outra pessoa, provando que ela não era importante para ele. Seus suspiros eram seguidos por ela, e ela não conseguia evitá-los. O Sr. López, por sua vez, queria fazer com que ela confiasse nele, não importa o que acontecesse. Ele também queria endurecer Sofia em todos os sentidos, e é por isso que ele fazia Mia ir ao seu escritório todos os dias, sabendo que ela irritava Sofia. No dia da troca de guarda-roupa, Sofia, de cabeça baixa e corada, sentiu-se desconfortável enquanto o Sr. López a inspecionava silenciosamente em frente ao seu escritório. Ela esperava algum comentário sobre sua mudança de aparência, mas o chefe não fez nenhuma menção a isso, nem a favor nem contra. Então ele falou com sua voz autoritária habitual, quebrando o silêncio tenso.—Chegou a hora— disse ele. —Pegue todas as pastas e me siga.
A essa altura, Fenicio estava sem palavras ao ouvir o novo plano de seu chefe. Ele não conseguia acreditar que funcionaria, era tão estúpido, disse a ele. Mas López estava convencido de que funcionaria.—Não faça isso, López, você vai se arrepender.—Preciso saber toda a verdade por sua própria boca. Quero saber de quem é esse filho, se eu sou o pai e se o que você sabe aconteceu com ele. Além disso, quero fortalecê-la. Essa é a melhor maneira, você não a viu hoje? Preciso fazer com que ela reaja com alguma coisa, o jeito que eu usava antes não funciona com ela. —Estou dizendo a você que esse não é o caminho. Então não me diga que eu não avisei você. Sofia não conseguia entender o que seu chefe estava tramando com Mia. Ela estava muito intrigada, até que chegou a sexta-feira e o telefone vermelho tocou. Ela sabia muito bem para que era, mas o atendeu resignada. Ele havia dito a ela que o levaria embora, mas aparentemente se arrependeu. Ela o havia recusado, o que ela esperava, qu
Sofia havia dito aquilo com o único propósito de magoar Delia. Como era ela quem estava no escritório dele, ela se lembrava muito bem dela. E também do quanto a presença dela afetava seu chefe. Então lhe ocorreu dizer isso enquanto o rosto da mulher se contraía em uma careta de profundo ódio. —Você..., você...! Delia só conseguiu dizer, apontando um dedo incrédula para Sofia, que instintivamente se moveu para trás de seu escritório e olhou para os seguranças que avançavam com determinação em sua direção. Naquele momento, a porta do escritório se abriu e deixou sair Fenício, que olhou para Delia, sem fazer nenhuma pergunta, acenou com a cabeça e os homens pegaram a mulher pelos braços e a levaram embora, ainda gaguejando em descrença. Agora ela entendia por que ele a havia tirado de perto da madrinha. Isso era inédito!—Você está bem, Sofia? —perguntou Fenício ao vê-la se recostar na cadeira, tremendo muito.Como ela se atreveu a contar uma mentira dessas? Sofia se perguntava, ainda
—Isso foi o que os guardas me disseram, mas você sabe que ela fala tão baixo que eles não ouviram o que ela disse a Delia que a deixou assim, e eu a mandei embora assim que a vi. Você ainda vai sair com Mia hoje?—Agora, mais do que nunca, preciso saber o que aquela harpia estava fazendo em minha companhia. Por sua vez, Delia se sentiu humilhada e furiosa com as palavras de Sofia e com a maneira como foi expulsa. A raiva tomou conta dela enquanto ela se afastava rapidamente da empresa. Sua mente estava cheia de pensamentos vingativos e planos para recuperar seu ex-marido. A raiva ardia em seu peito quando ela se lembrava da confiança e da segurança de Sofia ao confrontá-la. Ela não conseguia suportar a ideia de que outra pessoa pudesse se casar com seu ex-marido, especialmente alguém como Sofia, que ela considerava inferior. Suas mãos tremiam de frustração enquanto ela tentava pensar em uma estratégia. Ela sabia que não poderia simplesmente ir até o ex-marido e pedir para voltarem
No dia seguinte, Sofia se vestiu, guiada pela belíssima Sra. Lucrécia, e estava determinada a conquistar seu chefe, pelo menos era o que ela pensava, embora não conseguisse fazer com que suas mãos parassem de tremer.—Filha, pare de tremer assim, pegue a tília que fiz para você e faça exatamente como eu disse.—Você tem certeza, Sra. Lucrécia?—Sim, agora quando você chegar lá, vá direto até ele e dê um beijo profundo nele, depois diga que ele será seu e que você o proíbe de sair com outras mulheres.—Não..., não..., não sei se posso fazer isso, talvez..., talvez seja melhor eu pedir para ele falar.—Pare de gaguejar e, pelo menos uma vez, me escute, você tem que beijá-lo e se impor! Ele lhe pediu várias vezes para ser dele, você me disse, e você o recusou.—Sim, sim, sim, sim... mais...—Não há mais, Sofia, se você o ama, deve fazer o que eu disse!—Vou ver se consigo — e assim ela chegou ao trabalho determinada, bem..., tremendo no escritório, deixou a bolsa no escritório, encheu-se
Sofía queria correr atrás dele para explicar que não tinha nada a ver com Matías, que era tudo mentira, mas suas pernas não reagiam. Lágrimas escorriam por seu rosto enquanto ela olhava para o buquê de rosas que segurava nas mãos, um símbolo de seu infortúnio. Naquele momento, ela viu pelo canto do olho Mia escondida atrás de um pilar, rindo maliciosamente. Agora ela entendia tudo: aquela cobra venenosa havia preparado uma armadilha perfeita para ela, e ela havia caído nela! Você tem que reagir, Sofia, disse a si mesma, você é a vice-diretora. Você não pode chorar nos corredores, meu chefe está certo.—Vocês—, ela chamou os guardas que correram para encontrá-la, —joguem isso no chão e não deixem nenhum estranho se aproximar da minha sala ou da Mia neste andar.—Sim, senhora! Enquanto estava em seu escritório, o Sr. López, que estava brincando com Mia, esperando para ver se Sofia reagiria e a confrontaria ou lhe contaria toda a verdade sobre seu filho, estava bufando de ciúmes. Ele