Joaquím ficou pensativo, sem saber o que fazer. A situação era estranha e ele não queria colocar Sofia em risco. Mas também não queria estragar uma possível surpresa para ela. Enquanto ele deliberava, o casal trocava olhares nervosos, esperando que seu plano funcionasse. Então o porteiro entrou na guarita e ligou para o número pessoal do Sr. López, que atendeu imediatamente.—Sim.—Senhor, aqui é Joaquim, o porteiro, você mandou uma surpresa para sua namorada? Há um casal aqui dizendo que trouxe algo para ela, eles parecem suspeitos.—Uma surpresa? Não, não deixe ninguém entrar para ver a Sofia, ok? Deixe que eles a deixem com você. Ela é órfã, não tem ninguém para lhe enviar nada além de mim, certo?—Entendido, Sr. López— respondeu Joaquím, com um tom cheio de determinação. Ele desligou o telefone e voltou para o casal que o aguardava. Sinto muito, mas não posso deixá-los passar— ele disse com firmeza. Se você tiver uma entrega para a Srta. Sofia, pode deixá-la comigo e eu farei com
Fenício encolheu os ombros. Ele estava ficando cada vez mais intrigado com a vida de Sofia. Quem era essa garota e por que ela tinha tantas pessoas atrás dela? De quem ela estava se escondendo?—Não há como você saber com certeza. Mas se eles estão se esforçando tanto para investigar a Sofia e ameaçá-la aqui no trabalho, é possível que tenham objetivos ocultos. Você deveria me deixar falar com ela.López ficou em silêncio, pensativo. Ele não gostava da ideia de que alguém pudesse estar ameaçando Sofia. Ele decidiu que tomaria medidas adicionais para protegê-la.—Certifique-se de que nossos homens estejam alertas, Fenicio. Não quero que Sofia corra nenhum risco. Vou ver se consigo ganhar a confiança dela e ela vai me contar o que está acontecendo, ela não vai te contar, parece apavorada.—Você tem razão, assuma o comando— respondeu Fenício com um aceno de cabeça. —Faremos tudo o que pudermos para mantê-la segura. Com isso, López se sentiu um pouco mais calmo. Ele não sabia o que estava
López olhou para Fenicio, que sustentou seu olhar. Será que ele realmente estava pensando tão longe com Sofía? ele se perguntou e, para sua surpresa, ele respondeu da mesma forma. —Sim, tenho certeza de que com Sofia serei feliz, nunca desconfiarei dela. Poderei dormir e viajar em paz, Sofia jamais mentiria para mim ou me trairia. Mamãe tem razão, está na hora de reconstruir minha vida e farei isso com a Sofia.—Bem, eu apoio você, acho que ela é uma boa escolha, no tempo em que ela tem trabalhado conosco ela provou ser muito leal, sincera, honesta e sempre diz a verdade. Ela será uma excelente esposa se você conseguir fazer com que ela confie em você e, em segundo lugar, que veja que você está falando sério. Não a apresse, vá devagar, faça amizade com ela fora do trabalho, leve-a a todos os lugares. Convide-a, não a force.—Tudo bem, obrigado pelo conselho, porque não estou mentindo para você, eu me sinto estranho ao me apaixonar por uma mulher. Com a Delia foi tudo tão fácil, e co
O Sr. López abriu a porta de forma cavalheiresca, enquanto Fenício lhe lançou um olhar de complacência. Embora Sofía não entendesse o motivo, ela sempre sentiu que Fenício tinha um instinto protetor em relação a ela. Sem saber que ele a via como um animalzinho indefeso e desprotegido. O elegante carro partiu sem perceber que estavam sendo fotografados pelo repórter Matías, que havia se escondido atrás de uma árvore e os seguiu rapidamente. Ao sair do carro de luxo, Sofia sentiu uma mistura de admiração e medo. A Big Apple, como era popularmente conhecida, era um mercado de luxo no coração da cidade. Suas ruas de paralelepípedos e suas elegantes fachadas de pedra davam a ela um ar de sofisticação e exclusividade. Caminhando por suas largas calçadas, você podia apreciar a majestade das renomadas lojas que se alinhavam em suas ruas.—Venha, Sofi— disse o Sr. López gentilmente, estendendo a mão para ajudá-la a descer. —Hoje comprarei tudo o que você quiser, não pense, apenas deixe-me a
Todos se viraram e ficaram surpresos ao ver Teresa Vivaldi, que estava justamente naquela loja com vários vestidos nas mãos. O Sr. López franziu a testa, sentindo que aquilo não era mera coincidência.—Ela é sua namorada? —perguntou Teresa com um tom de desprezo. —Oh, desculpe— ela se desculpou quando chegou na frente delas. —Ela é apenas a sua assistente, Sofia, para quem você vai comprar um presente? Acho que posso ajudá-la melhor do que ela. Ela obviamente não entende nada de moda. Sofia sentiu como se estivesse levando um soco no estômago. Ela não apenas se sentiu menosprezada pelas palavras de Teresa, mas também percebeu como era óbvia sua diferença de status social pela maneira como ela a olhava de cima a baixo com desprezo. Ela olhou para Teresa com uma mistura de admiração e desconfiança. Ela sabia que pertencia a um mundo ao qual nunca poderia ter acesso total. Sentia-se como se estivesse em um palco ao qual não pertencia, como se fosse uma impostora em meio a pessoas sofis
E sem mais delongas, ele deu dois beijos na Sra. Asunción e, guiando Sofia em um incrível conjunto de calças azuis, combinadas com sapatos e bolsa das melhores marcas, fazendo com que ela andasse um pouco mais segura ao seu lado, eles se dirigiram para a saída. Eles realmente formavam um casal incrível, como se tivessem sido feitos um para o outro. As vozes de Teresa, quando estavam prestes a sair, os fizeram parar.—López..., César.... Sofia..., desculpe-me se incomodei você, não foi minha intenção. É por isso que quero convidar você para jantar.—Obrigado, mas estão nos esperando em outro lugar— López a interrompeu bruscamente. —Vamos, Sofi. No orfanato, o homem olhou para o casal à sua frente, que não se cansava de lhe dizer como Sofia era bem cuidada.—Onde ela consegue dinheiro para morar em um prédio com tanta segurança?— perguntou o homem furioso.—Não sabemos se ela mora lá. Parece que ela cuida do neto de uma senhora que mora lá, está sempre com ela. Acho que não conseguir
López caminhava com a mão apoiada nas costas de Sofia, sentindo que nada havia saído como planejado por causa de Teresa Vivaldi. Quem diabos ela pensava que era para segui-lo e humilhar Sofia? Era tudo culpa de sua mãe, agora ele a tinha atrás de si. Mas o que mais o incomodava era que ele via o que Sofia estava sentindo refletido no rosto dela, e ele não sabia como apagar isso. Eles avançaram pelo meio das pessoas, até chegarem a uma joalheria luxuosa, onde López parou, mas Sofia recuou com medo.—O que foi, Sofi? Eu disse a você que compraríamos roupas e joias, vamos, não tenha medo— disse López, puxando-a, mas era como se ela estivesse petrificada, olhando para um homem. —Você o conhece? Para a surpresa de López, ela se virou e escondeu o rosto em seus braços e o rosto em seu peito. Instintivamente, ele a apertou contra o corpo e se virou lentamente, fazendo sinal para os homens que os cobriam. Mas antes que eles pudessem sair, um homem muito elegante entrou na frente deles.—Com
Sofia olhou para cima, com os olhos cheios de medo e confusão. Ela hesitou por um momento antes de falar, sentindo a necessidade de confiar em López, mas também temendo as possíveis consequências.—Sr. López, Montenegro..., ele é alguém do passado. Ele veio atrás de mim no orfanato e tentou me comprar. Não sei como ele me encontrou agora, mas desde então tenho vivido com medo de que ele apareça novamente— confessou Sofia em voz baixa, lutando contra as lágrimas que ameaçavam cair.—O que você quer dizer com “comprar você”? —López perguntou, incapaz de acreditar no que ela estava dizendo.—Montenegro estava obcecado por mim no orfanato. Ele tentou me comprar muitas vezes, você sabe..., muitos são os que procuram virgens e meninas sem ninguém nos orfanatos, e eu..., bem..., eu....Sofia hesitou, sentindo a vergonha e a dor de reviver essas lembranças. Ela cerrou os punhos com força e continuou com a voz trêmula:—Eu não queria ser vendida, Sr. López. Recusei várias vezes, mas Montenegro