196 . A OBSESSÃO DE TERESA VIVALDI

O senhor, ao ouvir a pergunta de seu único filho, percebeu uma ponta de medo em sua voz e parou, virando-se para ele. Sem pensar duas vezes, ele o abraçou, deixando César surpreso e sem saber como reagir. Embora temesse pela vida do filho e da esposa, naquele momento o pai o abraçava como se ele fosse uma criança assustada.—Você está seguro aqui, meu filho— disse o senhor, ainda abraçado a ele, como se precisasse sentir isso, mais pelo medo que ele mesmo havia sentido do que pelo filho. Nunca mais permitirei que você corra o perigo que está correndo hoje, dou-lhe minha palavra de honra.—Pai— César conseguiu dizer.—Sim, eu sou seu pai, que esteve ausente durante toda a sua vida, por isso não posso me per

197 AS SUSPEITAS DE FENÍCIO

Todos ficaram em silêncio enquanto continuavam a rever o que os seus homens lhes tinham dito. Fenício estava convencido de que se chamasse o chefe dos Vingadores e lhe oferecesse dinheiro, eles dir-lhe-iam quem os tinha contratado para limpar César. Mas não disse nada, preferindo enviar uma mensagem a Abelha; certamente ela poderia investigar alguma coisa.César assentiu com a cabeça, confiando na determinação e nas habilidades de Fenício para proteger sua família e fazer justiça.—Mas precisamos ter certeza de que foi ela— esclareceu Fenício, —tenho essa suspeita, mas nada é certo.Todos eles continuaram conversando sobre o que deveriam fazer até perto do amanhecer. Eles tinham ido at&eacut

198 NEM TUDO NA VIDA É TRISTEZA

Quando todos se levantaram na manhã seguinte, havia uma atmosfera de pressão e preparação. A velha mansão, com seu estilo renascentista, que a Sra. Elvira havia enchido de luz e cor nos dias anteriores, havia mudado repentinamente em uma única noite. As cortinas grandes e pesadas, que impediam a entrada de luz, estavam todas abertas, deixando o sol entrar e revelando os incríveis móveis antigos que mantinham o esplendor de sua grandeza na época. Todos os lustres dourados que pendiam do teto estavam iluminados. Os criados se movimentavam com pressa. O mordomo, com seu impecável uniforme preto e porte distinto, dirigia os criados com uma voz firme. Na cozinha, os chefs trabalhavam diligentemente, preparando pratos requintados. O cheiro de café recém-preparado se misturava ao aroma de pão recém-assado. Em cada canto da mansão, era possível sentir a expectativa e o esforço para criar uma experiência memorável. À medida que avançavam, eram recebidos por criados em uniformes elegantes

199 UM POUCO DA VIDA DO SENHOR

Após as emocionantes boas-vindas, a família sentou-se à mesa para tomar o primeiro café da manhã juntos na casa do senhor. A atmosfera estava permeada por um ar de renovação e união familiar. Sir Alexander falou solenemente, expressando seu desejo de retornar às antigas tradições familiares.—Filho, sei que você tem a capacidade de honrar nossa história e dar continuidade ao nosso legado. Não é apenas uma questão de seguir os costumes, mas de entender os valores que nos guiaram por gerações. Confio em você, meu filho— disse Sir Alexander. —E você não precisa se comportar como eu. Você é o jovem Sir, mas isso não significa que deva deixar de ser quem você é nesta era moderna.

200 UM TEMPO DE ESPERA E FELICIDADE

Depois de saborear o belo café da manhã preparado por Sir Alexander Cavendish para sua família, sua felicidade era tão grande que ele não queria se separar de seus entes queridos. Ao se levantar da mesa, ele decidiu fazer outro anúncio.—Ninguém trabalhará hoje. Eu lhes mostrarei a propriedade. Meu neto— ela voltou seu olhar para o pequeno Javier, —você gostaria de ter um cavalo? Vamos escolher um que você goste muito.César, ao ouvir isto, olhou para o susto de Sofia, antes que ela pudesse dizer alguma coisa, sentindo o mesmo susto, levantou-se rapidamente e foi ter com o pai.—Pai, eu entendo que você está feliz e nós também, mas você não acha que é muito arr

201 UM PASSEIO PELA PROPRIEDADE

César a abraçou com ternura, sentindo-se sortudo por tê-la ao seu lado. Ficaram assim por alguns instantes, enquanto ele lhe respondia.—Eu também, Sofi. Nada me deixa mais feliz do que compartilhar momentos como esse com você. Precisamos um do outro, não tivemos uma pausa desde que começamos nosso relacionamento —disse ele, ainda com Sofia nos braços. — Acho que o papai sabe disso, e é por isso que depois da noite passada ele está tentando tirar o estresse de nós.Sofia sorriu, acariciando o rosto dele gentilmente enquanto assentia, levantando o queixo para ser beijada novamente.—Você tem razão, precisamos de momentos de felicidade como esse, mesmo que seja em outra época. Olhe para voc&ecir

202 AMOR VERDADEIRO

Elvira se aproximou lentamente em seu cavalo, observando enquanto Sir Alexander descia do seu e vinha em seu auxílio. Quando ele a ajudou a desmontar, eles ficaram por um breve momento nos braços um do outro, diante dos olhos de seu filho, que descobriu naquele instante o grande amor que seus pais tinham um pelo outro. Ele sentiu uma profunda emoção ao testemunhar esse gesto de afeto, mas também uma pontada de tristeza ao se lembrar da época em que foram separados pelas manipulações de sua falecida sogra Victoria e de seu falso avô.—Como puderam separar duas pessoas que se amam dessa maneira? —César se perguntou enquanto levantava Javier, que estava montado com sua mãe. Ele fez sinal para que todos os deixassem em paz para desfrutar de sua felicidadeOs outros observa

203  AMOR PELO BEM

Sem lhe dar tempo para responder, Fenício a beijou novamente, dessa vez com um sorriso brincalhão nos lábios. Ele gostou de ver a expressão de surpresa e uma pitada de medo no belo rosto de Mia, que, sem dizer uma palavra, se deixou levar pela torrente de emoções que os envolvia. O beijo foi uma fusão de paixão e doçura, selando o amor que haviam descoberto um no outro. Phoenicius sabia que estava disposto a lutar por esse amor até o fim de seus dias, independentemente dos obstáculos que surgissem em seu caminho. Mia se deixou levar pela intensidade do momento, entregando-se completamente à magia do amor compartilhado, e soube que havia encontrado em Phoenicius o parceiro de vida que sempre desejou.—Obrigada, Fenício— sussurrou Mia.—Obrigada por ter beijado você? —perguntou ele, espantado. —Não, por ter me resgatado daquela vida que não era minha e me fazer feliz— sussurrou ela, baixando o olhar. —Eu amo você...— Para sua surpresa, ela ouviu uma resposta que nunca havia esperado.—