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Clint colocou o copo na mesa lateral e se inclinou para ela, apoiando os cotovelos no colo, as mãos entrelaçadas. "Uma das coisas que as pessoas aprendem no casamento é que, embora as coisas possam parecer preto e branco para os outros, existem muitos tons de cinza também. E é nessas áreas cinzentas que os relacionamentos são fortalecidos ou quebrados. Algumas pessoas fazem algo errado. e para eles, não há volta. A partir desse momento, o vínculo que eles tinham, não importa quão bom, se foi. Outros conseguem ver além dos cinzas e aprender a perdoar, mesmo que isso signifique um compromisso Do jeito que eu vejo agora, é apenas um rancor por você, Riley. Talvez até ciúmes. Você sempre teve inveja de sua irmã. "Como posso ser aquele que está com ciúmes? Não fui eu que dormi com-" "Riley! Isso é o máximo que eu vou permitir que você diga sob o meu teto," Clint retrucou, levantando a mão e impedindo-a de continuar. "O que quer que tenha acontecido, e com quem, eu perdoei Paige por isso.
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Levou alguns segundos para Riley entender o significado das palavras de Clint. Claro, ela esteve lá para todos os abortos, quase todos os testes de gravidez que diziam que ela não estava grávida, e todas as vezes, Paige chorava. "Então você pensou que Gareth seria o doador perfeito? Ele ao menos sabia? Ele se voluntariou?" Riley sentiu as lágrimas caindo em seu rosto. Ela estava perdendo esta rodada e pior, ela havia perdido há muito tempo. "Foi ideia de Paige? Ou sua?" "Nenhum. Simplesmente aconteceu", disse Clint. "Depois que os últimos resultados da fertilização in vitro deram negativo, ela foi vê-lo - como sempre fazia. Só que você não estava em casa; estava trabalhando até tarde. Mas Gareth estava em casa, e acho que eles começaram a beber e conversar. E .. .e coisas aconteceram. Isso é tudo que eu sei." Riley fechou os olhos, não querendo ver Paige e Gareth juntos, mas era difícil, pois ela já os tinha visto juntos. "Ela nunca mais voltou para o seu apartamento desde então,"
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Riley zombou. Clint de repente ficou barato. "E você pensou que vinte mil eram suficientes-" "Tente cem mil", retrucou Clint. "Se Gareth não tivesse vindo aqui duas semanas atrás, acusando Paige de te expulsar do apartamento e te deixar apenas vinte mil, eu nunca saberia o que Collette tinha feito. Ela embolsou o resto e agora afirma que foi ela taxa por todos os seus problemas. Caminho rápido para a fama 101." Clint passou a mão pelo cabelo. "Tudo o que eu queria era que Paige e eu criássemos as crianças em paz, Riley, não ter que ficar olhando por cima de nossos ombros." Eles ficaram de frente um para o outro sem falar por alguns minutos. O único som que Riley ouviu foi o tique-taque do relógio de pêndulo no saguão, e ela se perguntou se talvez fosse a batida de seu próprio coração, como uma bomba-relógio prestes a explodir. Ela estava entorpecida, sua visão distante, como se uma parte dela tivesse se levantado de seu corpo e pairado logo acima de sua cabeça, onde parecia mais seg
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Era perto de 9:30 quando Riley voltou para seu apartamento. Ela passou as últimas cinco horas pensando sobre o que fazer em seguida com sua vida, como se livrar do controle financeiro de Clint e como ver os trigêmeos em seus próprios termos - e deles - sem que Paige e Clint interferissem.Então Riley decidiu ir ao Library Cafe e conversar com Allen sobre quais eram os termos de Clint quando ela se tornou uma sócia. Foi bem na época em que ela saiu da reabilitação de drogas, e naquela época ela deixou Clint cuidar dos detalhes. Mas quanto Clint havia emprestado a ele? Quais eram os termos? Ela seria capaz de assumir a parte de Allen e, assim, não estar mais em dívida com Clint de forma alguma?Não era como se Riley não tivesse feito nada além de pegar o dinheiro de Clint todos esses anos. Embora ela não tivesse ido para uma faculdade tradicional, ela poderia muito bem ter feito o equivalente a uma quando se tratava de café e administrar o Library Cafe. Era como ela sabia a diferença en
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Ashe ficou pensativa por alguns minutos. "Isso certamente não soa nada bem. Na verdade, é uma notícia perturbadora.""Bem, está feito, e eu só quero seguir em frente. Vou ver meus sobrinhos antes do Natal, mas por enquanto, preciso de tempo para pensar sobre as coisas sobre Paige, movimentar dinheiro, então Clint não está mais envolvido e começar fazendo coisas que eu sempre quis fazer. Mas chega de falar de mim,” Riley disse enquanto se virava para olhar para ele, levemente descansando o queixo em seu peito. "O que foi aquele telefonema? O que você recebeu antes de eu sair para ver Clint? Você disse que era urgente.""Foi", disse Ashe. "Gareth saiu do set ontem à noite, e eles não tiveram notícias dele desde então. Ele saiu do hotel e acabou de sair. Collette está enlouquecendo e Isobel está louca como o inferno. Eu não sei se eles brigaram ou não. , mas como eles ainda não começaram a filmar oficialmente, eles querem me oferecer o papel de Brennan novamente.""E se você disser não?"
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"Claro que sim. Caso contrário, eu não estaria aqui na sua frente agora." Ashe disse enquanto Riley andava até ele e ligava seu dedo mindinho com o dele. "Todos nós temos bagagem, Riley, e não temos que nos envergonhar disso. Pode ter nos feito do jeito que somos até agora, mas não podemos deixar isso definir quem somos ou quem nos tornaremos. ""Eu gostaria de ser como você, Ashe", disse Riley. "Nenhuma bagagem para se preocupar.""Eu tenho bagagem também, Riley," ele disse, franzindo a testa. "Mais do que você gostaria de saber agora, mas eu os tenho. E um dia, quando você descobrir o que são, você pode decidir que eu não sou para você. Mas então, eu não posso me deixo definir pela minha bagagem, assim como você não pode se deixar sobrecarregar pela sua também. O que importa é o que temos agora."Seu telefone tocou novamente, e Ashe o tirou do bolso do paletó e verificou quem estava ligando. "Eu tenho que atender. É uma entrevista com a GQ", disse ele, pressionando Atender e pedindo
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"Mas ela também está criando meus filhos - meus meninos", continuou Gareth. "Ela é a mãe dos meus filhos e ela ama essas crianças mais do que o próprio mundo. Ela faria qualquer coisa por eles.""E ela iria.""Esses meninos têm tanta sorte de ter uma mãe que os ama, não importa como eles vieram a este mundo. Minha mãe não podia nem me dar a hora do dia, e ela só tinha um filho. Eu! Você pode imaginar se ela teve três?" Gareth disse, rindo ironicamente. "Todos nós estaríamos fazendo truques, ou pior.""Eu teria ficado sem beliches", disse ela, sorrindo e pegando a mão dele apenas para impedi-lo de enfiar os dedos no laminado de madeira.Gareth suspirou. "Eu nunca quis te machucar, nem em um milhão de anos. Mas então, eu não sou nada além de um idiota egoísta. Tudo que eu faço é machucar as pessoas, mesmo quando é a última coisa que eu quero fazer. fazer as pazes com você, mesmo que eu tentasse, e agora, sabendo o que Collette e Clint fizeram, parece ainda pior."Eu sou uma garota cresc
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Mas ele confiava nela. Riley ouviu em sua voz.Quando ela desligou o telefone, ela sentiu uma calma descer. Pareceria estranho ter dois homens que ela amava na mesma metragem quadrada que ela chamava de lar, mas poderia ser catártico – seu passado e seu presente em um quarto, e talvez seu futuro também.Quando ela voltou para a sala, Gareth havia se encolhido no sofá e estava dormindo. Ele havia tirado as botas e colocado duas almofadas embaixo da cabeça, do jeito que costumava fazer quando adormecia no futon, quando moravam naquele pequeno apartamento. Ele também pegou o cobertor pendurado no encosto do sofá e puxou-o sobre ele, lembrando Riley do menininho vulnerável que costumava dormir no beliche de cima de sua cama quando eram crianças.Os olhos de Gareth estavam fechados, sua respiração suave e relaxada. As linhas em seu rosto haviam desaparecido e em seu lugar estava o garoto que Riley conhecia toda a sua vida, aquele que a resgatou mais vezes do que ela podia contar. No entant