9. DESCONCERTADO

KAESAR:Regressei devagar ao meu quarto, sentindo o eco dos seus passos desaparecer após ela dobrar a esquina. Dentro de mim, Kian rugia ferido, furioso, despedaçado pela dor que Kaela nos havia deixado na alma. —Cala-te, ainda não nos rejeitou! —esbravejei enquanto tentava recuperar a calma. Era uma ordem dirigida tanto a ele como a mim mesmo—. Temos muito para investigar. Vamos ao escritório. Hoje não consigo dormir. —Melhor irmos correr —rugiu irritado, e depois acrescentou—. Vamos ver se ouvimos algo na alcateia da nossa Lua. A tia Artea e o inútil do Arteón devem estar por detrás do que aconteceu ao Alfa Ridel. Era verdade. A minha tia Artea mudou-se para a alcateia mesmo na semana anterior à morte da mãe da minha Lua. O estranho foi que Ridel, depois da morte dela, aceitou a tia e o filho dela. Certamente os dois tinham algo a ver com tudo isto, e não me surpreenderia que a minha mãe também estivesse envolvida. Estas víboras certamente estavam por detrás de tudo. —E com

10. DE VOLTA AO MEU QUARTO

KAELA: Fechei a porta do nosso pequeno quarto, sentindo como o meu coração batia desenfreadamente, como se tentasse escapar do meu peito por puro temor e adrenalina. Kian... era impressionante, belo e aterrorizador ao mesmo tempo. A sua presença parecia capaz de dominar qualquer espaço, até mesmo o próprio ar. Nina, a minha companheira de quarto, jogou-se na sua cama como se o esforço de voltar viva a tivesse esgotado até os ossos. A sua respiração trémula inundava o quarto enquanto eu me sentava devagar na minha cama, sentindo que as minhas pernas já não eram capazes de me sustentar. —Kaela, ficaste louca? —gritou de repente enquanto se sentava abruptamente na cama—. O que estavas a fazer lá fora até estas horas? Sabes perfeitamente que o alfa não gosta que estejamos nos corredores à noite. Ainda não percebo como nos deixou escapar. Uff, que medo senti quando Kian olhou para mim! Por um momento, juro que achei que ele ia acabar connosco. Mas tu... como pudeste olhar para ele? N

11. SUSPEITO 

KAESAR: Dirigi-me para a floresta para me encontrar diretamente com o meu Beta, Otar, que me olhava com os seus olhos dourados. Parei repentinamente e transformei-me em humano. Algo na sua postura incomodava-me. O leve movimento da sua cabeça, aquele gesto instintivo de quem procura algo que não deveria estar ali, obrigou-me a avançar com cautela entre a vegetação. Os meus passos eram silenciosos e precisos; eu era um predador diante da incerteza de que alguém pudesse estar a espreitar o meu território. —O que se passa? —perguntei assim que estava ao seu lado. Otar não desviou o olhar das árvores que se erguiam perto da cozinha. Tinha a mandíbula cerrada e os sentidos em alerta. Podia ouvir o leve estalar dos seus dedos ao apertar as mãos, pronto para agir imediatamente. Continuou a observar com aquele olhar dourado, aguçado e brilhante na escurid&ati

12. O INSTINTO DE PARES  

KAELA: Estava na cama sem conseguir dormir, quando a minha loba começou a mexer-se inquieta dentro de mim. Era um murmúrio constante, uma sensação que me incomodava; algo não estava bem. Levantei-me lentamente, tentando não fazer barulho, e caminhei até à janela. Precisava de ar, algo que me ajudasse a aliviar aquele peso no peito. Abri os postigos para respirar fundo, mas então ouvi. O meu ouvido aguçado captou algumas vozes do lado de fora da porta. Instintivamente, as minhas orelhas se levantaram e o meu corpo ficou tenso. Caminhei silenciosamente, colocando os pés com cuidado no chão para não alertar ninguém. Quando finalmente me aproximei, encostei a cabeça ao lado da porta, tentando captar cada palavra com clareza. —Ordenaram-nos que levássemos as criadas para a torre, para que a limpassem —disse uma voz feminina que

13. ENCRUZILHADAS DA VIDA 

KAESAR: Fiquei à espera de que os membros da alcateia Colmilhos Reais me atacassem, mas, em vez disso, abaixaram a cabeça diante de mim, com um respeito que parecia quase ancestral. Eu era o último Alfa Real, e eles sabiam disso. Aquela reverência não vinha apenas da minha posição, mas também da linhagem que me precedia. Eles tinham sido liderados toda a sua vida por alfas reais como eu, como Ridel e o meu pai. Agora, apenas Kaela e eu éramos os últimos herdeiros daquela verdade absoluta que ditava que as alcateias deviam submeter-se a um Alfa Real, mesmo em circunstâncias incertas. —Sabemos que não farias tal coisa, ainda que seja o que nos disseram —disse Ruan, rompendo o silêncio com prudência—. Mas também sabemos que, como Alfa Real, és o único que pode encontrar a nossa futura Alfa, Kaela. A minha

14. A FALSA LUA ARTEA

15. A ORDEM DO ALFA

KAESAR:As duas lobas estranhas foram arrastadas para fora da minha vista enquanto eu permanecia imóvel. Quando os guardas tiraram as jovens lobas, a Ômega Nina mal conseguia disfarçar o tremor que percorria seu corpo; seu medo transparecia a cada passo. Mas minha Lua não mostrava nenhuma fraqueza. Ela me lançou um olhar que, a princípio, continha um vestígio de gratidão, apenas para se transformar rapidamente em um frio e desafiador reproche.O rugido do meu lobo Kian vibrava em meu peito, satisfeito por ter chegado bem a tempo. No entanto, havia uma inquietação que deslizava sob minha pele. Minha Lua não havia me aceitado, e seu olhar, essas brasas frias que cruzaram a distância entre nós, despertava algo dentro de mim que confundia meu instinto. A proteção, a possessividade, até mesmo o desejo que emanava do vínculo que nos unia, estavam misturados com a frustração de saber que ela estava convencida de que eu havia cometido um ato tão cruel.Eu podia ver que ela não concordava com

16. ENTRE O ALFA E O BETA

KAELA: Não podia acreditar no que Kaesar havia feito diante de todos. O que ele pretendia ao nos levar com ele? Embora eu não diga isso, agradeço por ele ter chegado; só de pensar em ser dama de companhia de uma das minhas inimigas, eu não suportaria. Mas, o que vamos fazer em seus aposentos? Isso será um grande problema com sua mãe, a lua Artemia. Ainda não sei o verdadeiro motivo de terem me trazido para seu palácio, mas vou descobrir. Agora estávamos paradas em frente à entrada de seus aposentos. O Beta, Otar, olhava para ele com incredulidade; ao mesmo tempo, eu notava o olhar cheio de curiosidade que ele lançava em nossa direção. —Coloque-as no quarto que fica entre o meu e o seu —ordenou Kaesar, sem se dignar a nos olhar. —Naquele quartinho? Só tem uma cama —protestou Otar, mas Kaesar permaneceu impassível. Eu, por minha vez, o odiei ainda mais. Estava convencida de que, longe de nos proteger, isso nos colocava ainda mais na mira das outras lobas do que já estávamos. —