KAESAR:
Nunca, em todos os anos que tenho, havia experimentado durante meu período de cio desejos tão descontrolados como os que minha Lua me provocava. Não tinha controle, não conseguia pensar; tudo o mais deixava de ter importância, e em mim só predominava o instinto de possuí-la e agradá-la. Apesar de meus esforços para estar à altura e ajudá-la em seu papel de alfa, meus instintos primitivos de lobo só queriam torná-la minha.
Cada vez que a olhava, minha mente se turvava com um fervor que não conseguia conter. Ela era um ímã para minha alma, um chamado que não podia ignorar. Sabia que meu dever era me manter firme e ser o suporte que ela precisava, mas o anseio em meu coração rugia com intensidade. Essa necessidade incontrolável de me fundir a ela, de esquecer nossas responsabilidades, mesmo que por um instante, e nos entreLUNA ARTEMIA:A noite caía com seu manto de estrelas, e meu coração batia com uma urgência que não conseguia sufocar. A cada passo, a resolução dentro de mim crescia. Sabia que o tempo corria contra mim, mas ainda confiava na minha habilidade de manobrar entre as sombras, aproveitando cada fraqueza aparente daqueles que poderiam arruinar meus planos com seu amor verdadeiro.Meus olhos se fixaram nas janelas iluminadas. Faria mais esforço, tramaria mais. Não permitiria que vínculos antigos arruinassem o que há tanto tempo havia imaginado. Embora as estrelas parecessem sussurrar outra história, eu escreveria a minha, custe o que custar. —Minha Lua, acabou de chegar seu pai —disse uma servente, me deixando atônita. Isso não podia ser verdade; meu pai, em todos os anos que passei vivendo nesta matilha, jamais havia venido me visitar. Nem mesmo na cerim&ocir
KAESAR:Estava furioso; a raiva me consumia por dentro, como fogo líquido. Eu era um Alfa Real, o mais poderoso de meu sangue, e não tinha por que me esconder em meu próprio território como um filhote assustado. Por isso, lancei outro uivo, mais poderoso que o primeiro, fazendo o ar mesmo tremer e chamando toda a minha matilha. O sangue fervia em minhas veias ao pensar em meu avô, aquele manipulador que havia ambicionado minha matilha a vida toda. Não lhe bastava ter casado sua filha com meu pai e toda a influência que já possuía; agora ele desejava arrancar de mim o que por direito me pertencia. No fundo de minha mente, nublada pela ira, sabia que era uma armadilha, mas o calor do ciúme, misturado com minha fúria, me impedia de pensar com clareza.—¡Meu alfa, pare! —o grito desesperado de meu beta Otar ressoou no ar gelado—. Pare! Não podemos entrar em uma guerra se
KAESAR:Meu olhar se cruzou com o de vários membros de ambas as matilhas. Conhecia perfeitamente os meus, mas também podia ver o potencial nos Dentes Reais. Eles eram fortes, orgulhosos, dignos seguidores de Kaela. —Todos, mantenham a calma! Não estamos aqui para lutar contra eles —declarei, levantando as mãos em sinal de paz—. Somos lobos reais, não bestas selvagens que se deixam levar pelo medo e pela desconfiança. Kaela me olhou surpresa quando segurei sua mão, mas ela não resistiu. Eu podia sentir o poder fluindo entre nós, essa conexão ancestral que nenhuma desconfiança poderia romper. Nossos lobos sabiam, sentiam em seus ossos: éramos os últimos de nossa estirpe, destinados a estar juntos. Ao meu sinal, deixámos sair os nossos lobos. Quando nosso uivo se elevou para o céu nevado, foi como se o tempo tivesse parado
LUNA ARTEMIA:Todo o palácio ficou em silêncio, congelado ante o eco daqueles uivos que ressoavam como um presságio ominoso. Meu coração parou por um instante, reconhecendo o profundo significado do que acabávamos de ouvir. Faz décadas que essas duas matilhas não uniam suas vozes dessa maneira, e o som me congelou o sangue nas veias. —Você vê o que provocou com sua soberania? —disse com uma mistura de raiva e medo—. Você conseguiu exatamente o oposto do que pretendia. !Você uniu os Guardiões e os Colmilos Reais novamente! Décadas de manipulação e estratégias para mantê-los enfrentados, !destruídas em um único momento! Aproximando-me da janela, senti o peso de nossos erros sobre meus ombros. O uivo conjunto ainda ressoava em minha mente como uma sentença de morte. —
KAESAR:A pergunta me surpreendeu; sentia os olhares da minha matilha cravados em minhas costas, assim como os da matilha da minha Luna, incluindo o dela. Não era uma resposta simples. Minha mãe era filha do alfa dos Arteones, o que me tornava seu neto. Estaria realmente pronto para ir contra eles e eliminá-los? Todos os meus tios, meus primos, meus familiares. No entanto, sempre tive a suspeita de que estavam por trás da morte do meu pai, e agora estavam no meu território.—Irei em busca de justiça onde deva encontrá-la —respondi, olhando para minha Luna—. Se os Arteones são culpados, não importa o laço de sangue que nos une. A morte de nossos pais não ficará impune. Dou-lhes minha palavra como Alfa Real.Kaela me observou atentamente, como se tentasse decifrar a verdade em minhas palavras. O silêncio se estendeu pela clareira enquanto a neve continuava a cai
KAELA:Papá tinha-me obrigado a voltar. Após tantos anos a viver entre humanos, ele exigiu-o. Tinha passado tanto tempo desde a última vez que me transformei em loba que já nem sequer me lembrava de como era essa sensação. Tinha-me afastado da minha essência para fechar as feridas. Infelizmente, nunca consegui que cicatrizassem. O caminho até à casa foi marcado pelo silêncio. Uma figura esperava no alpendre: a minha madrasta, Artea. À distância, o seu sorriso parecia um esforço forçado de cordialidade. —Vá lá, se não é a nossa lobinha perdida —disse, cruzando os braços—. Pensei que chegarias mais cedo. Não respondi. Não lhe ia dar o prazer de provocar uma reação. Subi os degraus enquanto ela me observava. Sem deixar de sorrir e com o tom de quem profere uma sentença, lançou o que já suspeitava: —Pronta para casar? Lembras-te do que é ser uma loba? Ali estava o verdadeiro motivo pelo qual o meu pai tinha insistido tanto que voltasse. Os meus dedos crisparam-se, mas juntei tod
KAESAR: O meu lobo, Kian, não me deu descanso durante todo o dia. Desde o amanhecer, contorcia-se com uma inquietação que eu não conseguia decifrar. A sua urgência crescia a cada minuto, impedindo-me de me concentrar, muito menos de desfrutar do jantar que me tinham servido. No final, desisti. Transformei-me, deixando que Kian assumisse o controlo. A ventania era cruel; a neve caía com força, cobrindo cada centímetro da floresta. Mas Kian corria com determinação, sem se importar com o frio que cortava como lâminas nem com os ramos que arranhavam o meu pelo enquanto passávamos a toda a velocidade entre as árvores. Sabia para onde ia, ainda que me custasse admiti-lo. Reconhecia aquela direção. A cada passo, a verdade tornava-se mais clara na minha mente: o refúgio da mãe de Kaela. A minha respiração tornou-se rápida. Teria ela voltado? Depois de tantos anos a procurar sinais, poderia ser verdade? O pensamento deixou-me tão abalado que até Kian diminuiu o passo por um momento. Lembr
KAELA: Arrastavam-me sem contemplação pela floresta nevada. Estava presa; tinham-me colocado um colar de prata desde o momento em que me agarraram. As lágrimas rolavam pelas minhas bochechas ao recordar a imagem do meu pai a sangrar sobre a neve, com o seu olhar dourado fixo em mim. A cada passo que dava, a raiva crescia mais intensa dentro de mim. Laila, a minha loba, lutava para sair, mas o maldito colar não a deixava. Estou presa! De repente, um rugido formidável fez a floresta tremer. Era um Alfa Real; sabia-o porque era igual ao que me lembrava do meu pai.—E esse terrível rugido? —perguntou nervoso um lobo em formação.—É um som que ninguém quer ouvir —respondeu o chefe—. É um Alfa Real!—E o que é isso? —perguntou novamente.—Uma raça de lobos que não queres conhecer. Para de perguntar e corre! —O puxão na corrente fez-me seguir o grupo.Outro rugido voltou a estremecer a floresta, mais forte, mais próximo. Senti-o atravessar o meu peito como uma chama no mais profundo do meu