De pé junto às grandes janelas da frente do Café da Quarta Rua, Kate espiou pelo vidro, examinando o saguão apertado em busca de algum sinal dele, mas não encontrou nenhum. Voltando ao olhar de desaprovação de Paloma, Kate soltou um suspiro trêmulo, a lufada de ar de um ônibus que passou esvoaçando seus fios marrons ao redor de sua cabeça. Ela levantou as mãos em uma tentativa confusa de alisá-los. “Não me olhe assim”.“Esta é uma porra de uma péssima ideia, Kate”, repreendeu Paloma, cruzando os braços sobre o peito enquanto estudava os olhos salpicados de canela diante dela. “Honestamente, uma das piores até agora. O que diabos você está planejando ganhar com isso?”Kate ignorou o tom crítico e puxou o celular da bolsa, abrindo a tela e fechando-a novamente com um bufo frustrado. “Eu preciso fazer isso... se ele aparecer. Espero que este não seja só mais um dos joguinhos babacas dele”."Por que você tem que fazer isso?", Paloma questionou, com os olhos incrédulos semicerrados enqua
O vento soprava da janela do carro, as ondas negras de Paloma batendo descontroladamente em seu rosto enquanto ela continuava a repreender Kate. Kate afundava mais e mais em seu assento como se fosse uma adolescente flagrada escapando à meia-noite. Apoiando o cotovelo contra a porta, Kate aninhou o rosto na palma da mão, permitindo que seus olhos se fechassem enquanto tentava desesperadamente ignorar a tagarelice irritada de Paloma."Você está me ouvindo?"“Não”, admitiu Kate, virando a cabeça quando Paloma sacudiu o volante para chamar sua atenção. "Meu Deus, você está louca?""Eu acho que você está", ela retrucou, balançando a cabeça em sinal de descrença diante da indiferença casual de sua amiga. “O que deu em você pra se encontrar com ele? O número dele aparece em um bloco de notas no seu quarto e a ideia brilhante que você tem é encontrar com ele?”"Eu sei, foi estúpido, mas...", Kate parou, momentaneamente distraída pelo borrão fugaz de cores através da janela. “Eu não acho q
Kate ajustou sua jaqueta jeans mais apertada em torno do tórax e olhou para o lago, onde a lua deixava um rastro brilhante em suas águas paradas. O beliscão no ar eriçou contra a concha de sua orelha, e o cabelo em seu pescoço se eriçou ao estremecer. Enrolando seus dedos com os dele, Colton a puxou para o calor de seu peito em um braço poderoso envolvendo seus ombros enquanto o outro esfregava seu ventre saciado. Ele gemeu. O jantar tinha sido uma experiência excêntrica - um desvio indulgente de sua típica lanchonete barata ou comida chinesa para viagem - uma para a qual eles estavam muito malvestidos. A pontada de calor nas bochechas de Kate permaneceu enquanto ela se lembrava do lampejo de desdém do anfitrião elegantemente vestido, com os olhos redondos deslizando por seus jeans. Aquilo não tinha feito a ficha de Colton cair nem um pouco, e o rosto dele tinha se iluminado alegremente com os olhos esbugalhados do garçom enquanto tirava a jaqueta, os braços tatuados visíveis para a
Depois de uma descida dolorosamente lenta, com o braço de Colton apertando firmemente o ombro de Kate a cada solavanco e oscilação da cabine, o atendente se arrastou, destrancando o portão e abrindo-o com um forte rangido. Agora que Kate estava ciente do desconforto dele com altura, ela notou a intensidade com que seus dedos agarraram o trilho de metal e a onda de alívio que tomou conta de seu rosto quando seus pés bateram em terra firme."Você está bem?", ela sorriu, envolvendo o braço em volta das costas dele enquanto ele a olhava de lado."Sim, estou bem", ele riu, colocando a língua para fora enquanto a puxava para ele. "O que você quer fazer agora?"Kate deu de ombros e olhou para a ampla configuração que cobria mais da metade do estacionamento, com frágeis cercas de aço se dobrando, cercando uma coleção de fardos de feno e uma banheira no meio do nada. Havia um influxo de crianças pequenas dentro, gritando animadas enquanto os leitões cheiravam e os patos pequenos e fofos grun
O caos do festival foi ficando cada vez mais abafado enquanto eles corriam de volta ao redor do lago; as luzes piscando à distância criando padrões coloridos. Os dedos de Colton se curvaram ao redor dos dela, forçando seus pés a dançarem pela calçada em um passo frenético quando seu SUV vermelho finalmente apareceu, estacionado gloriosamente sob o brilho da luz da rua.“Por que você estacionou lá?”, Kate resmungou, a dor em seu estômago ficando mais impaciente, ansiosa para ser acalmada pelo toque de Colton.“Era o único... não importa. Só vai logo e entre no carro”, ele comandou, e as coxas de Kate se apertaram com o vislumbre do que estava por vir.Com um revirar de olhos provocante, Kate deslizou para o banco da frente, chupando o lábio inferior enquanto observava a jaqueta de Colton apertar em suas costas largas, seu corpo se curvando para entrar no assento. Os olhos escuros brilharam quando ele a olhou, subindo a mão para agarrar a pele macia de sua mandíbula e puxando-a para m
Ajustando o cós torcido de seu jeans com uma mão, Colton enrolou a outra ao redor dos ombros de Kate, dando beijos doces ao longo de sua têmpora e nas profundezas de seus fios chocolate. O pânico que os envolvia no carro gradualmente se difundiu enquanto eles dirigiam graças ao ridículo gemido agudo que Colton soltou, na tentativa de "cantar", e seus olhos escuros brilharam ao som da risada de Kate. Enquanto subiam a escada, endorfinas inundaram o sistema de Kate; a dor entre suas coxas diminuiu, e seu coração aumentava com cada carícia dos dedos dele em seu ombro e suave toque dos lábios dele contra sua pele.Soltando-a de seus braços, ele entrelaçou seus dedos, sua mão livre cavando no bolso em busca das chaves da casa. “Você jogou fora o resto daquela torta?”"Como você não está cheio?", Kate murmurou. “Você comeu dois bolos de funil”."Eu, não", ele zombou, levantando a mão ao peito em ofensa simulada, a boca aberta incrédula. “Eu pedi dois, e então me distraí com...”“Geórgia?
Roncos suaves ecoavam ao lado de Kate na cama, o braço pesado de Colton a esmagando em seu peito aquecido enquanto os dedos dela dançavam círculos rítmicos nas pontas grossas e negras de cabelo que caíam na testa dele. Ele tinha adormecido em poucos minutos, assim que ela o persuadiu a ir para a cama; as respirações profundas dele diziam a ela que ele precisava. Os eventos das últimas semanas haviam cobrado seu preço, o estresse da noite consumindo-o; seu corpo se curvou na cama enquanto Kate subia ao lado dele, as mãos ásperas acariciando suas costas como uma criança com seu cobertor de conforto. Enquanto ela observava o constante subir e descer do peito dele e a pequena abertura entre seus lábios, que permitia que uma corrente de ar escapasse, Kate permitiu que sua mente vagasse, apenas por um momento, refletindo sobre o trabalho impetuoso que ela havia tido por todos aqueles meses. Estar encapsulada nos braços de Colton, trazendo-lhe consolo em tempos sombrios, era algo que ela nunc
Colton parou o carro no estacionamento da Bergstein & Associados, e sua respiração áspera rodou pelos limites apertados do veículo; a energia ansiosa forçando seus dedos a baterem no volante em um ritmo furioso. Kate olhou para ele e tentou lamber os lábios, mas sua língua estava seca, sua garganta sem umidade. Ela roçou sua mão espalmada contra a coxa de Colton, e ele deu um salto, muito absorto em seus próprios pensamentos para estar ciente de seu entorno. Kate forçou um sorriso enquanto os olhos apreensivos dele disparavam em direção a ela. "Você está bem?"Um leve aceno deslocou o cabelo bagunçado dele, as pontas soltas caindo em sua testa. “Eu só queria que ele tivesse me dito para que isso servia”."Tenho certeza que é só rotina, amor", Kate abriu um sorriso tranquilizador, inclinando-se para dar um beijo suave contra a testa franzida dele. “Se eu bem me lembro”, ela murmurou, dançando a ponto de um dedo ao longo do lábio inferior cheio de Colton. "Você me disse uma vez: 'eu pa