Ximena seleccionó una caja que parecía contener cuernos de ciervo. Al abrirla, encontró algo parecido a dos palos de madera en cada lado.

No entendía mucho acerca de suplementos, pero sabía que cualquier cosa proveniente del ciervo era considerada muy nutritiva.

Buscó en Google cómo prepararlos y siguió las instrucciones al pie de la letra, poniéndolo todo en una olla para hacer sopa.

Justo entonces, su teléfono sonó. Era un mensaje de WhatsApp de Andrés, todos con audios de más de sesenta segundos.

Pensando que algo malo había ocurrido en casa, lo abrió rápidamente. Una voz aguda de Rebeca sonó desde el teléfono:

[Ximena Castillo, ¿qué pretendes? ¡Ni siquiera respondes mis llamadas! Señor Torres está furioso, ¡sácalo de tu lista negra ya! ¿Dónde vives ahora? ¡Dímelo de inmediato!]

[Señor Torres dijo que nos ayudaría a conseguir un apartamento extra cuando nos mudemos...]

Ximena rápidamente apagó su teléfono sin escuchar el resto.

Había bloqueado las llamadas y mensajes de Rebeca en WhatsApp en los últimos días.

Rebeca había estado vigilando a Marcela de cerca. Para evitar que Rebeca supiera dónde vivía, Marcela no se atrevía a recoger a Felicia del kínder ni a visitar la casa de Ximena.

Después de pensar por un momento, Ximena envió tres emojis sonrientes:

[Querida cuñada, estás embarazada, ¡deberías cuidarte mucho! ¡No te preocupes por mi matrimonio!]

[Escuché que tu hermana está planeando casarse. Tal vez deberías preocuparte por cuánto será su dote.]

Después de enviar los mensajes, Ximena configuró los mensajes de Andrés para que no la molestaran.

Lisandro miró hacia la cocina y preguntó a Felicia:

—¿Quién es señor Torres?

—Es un hombre malo. Mamá y yo no lo queremos. A Felicia le cae tío.

Diciendo esto, Felicia acarició la cara de Lisandro con sus pequeñas manos.

Felicia no sabía que ella era la única que se atrevía a tocar la cara de Lisandro.

—El tío es muy guapo. Cuando Felicia crezca, también quiere un marido tan guapo como el tío.

Lisandro no pudo evitar sonreír:

—Todavía eres muy joven para pensar en el matrimonio, ¿no?

Por alguna razón, se sintió muy feliz al escuchar el cumplido de Felicia, aunque muchas personas ya le habían dicho lo guapo que era.

Mientras sonreía, Felicia frunció el ceño y murmuró con un tono triste:

—Tío, ¿podrías no divorciarte de mamá? No quiero dejar de verte nunca.

Felicia estaba recostada en las piernas de Lisandro, con sus grandes ojos vidriosos, a punto de derramar lágrimas.

El corazón de Lisandro parecía estar a punto de derretirse, y acarició suavemente su cabeza.

Para ella y su madre, él no era más que un visitante pasajero; probablemente se iría incluso antes de que llegara el día de su divorcio.

—¿Tu mamá también te contó eso? ¿Por qué te lo cuenta todo?

Lisandro pensaba que Ximena no actuaba bien en este aspecto; el mundo de un niño debería ser simple e inocente, no debería estar manchado por las complicaciones del mundo adulto.

—Mamá dice que somos los familiares más cercanos, las mejores y más confiables amigas. ¡No podemos tener secretos entre nosotras! —dijo Felicia.

Ximena terminó de cocinar la sopa y sirvió un tazón del oscuro líquido frente a Lisandro para que lo bebiera.

Lisandro se tapó la nariz, reacio a beberlo. Ximena tuvo que persuadirlo con dulzura.

—Hice esta sopa nutritiva especialmente para ti. Tómala, ¡es buena para tu salud!

Justo cuando Lisandro estaba a punto de rechazarla, Felicia, juguetona, le hizo una cara graciosa diciendo: —Tío, tienes miedo de lo amargo, ¡eres un desobediente, no quieres tomar tu medicina!

Intentando no sonreír y bajo la mirada insistente de Felicia, Lisandro se bebió de un trago el contenido del tazón, como si fuera un «veneno».

Después de lavar el tazón, Ximena le dio a Felicia algunas pastillas.

Felicia, obedientemente, las consumió una por una.

—¿Qué medicina está tomando Felicia? —preguntó Lisandro.

Ximena sonrió y respondió:

—Nada especial, solo vitaminas.

Durante la noche, Lisandro sentía mucho calor y se sentía sofocado. Aunque abrió la ventana, no encontró alivio.

Decidió tomar una ducha fría, pero el calor interno seguía siendo insoportable.

Ximena se levantó para ir al baño y se topó con Lisandro, quien estaba cubierto solo con una toalla.

La toalla estaba flojamente atada, dejando a la vista sus abdominales definidos y la línea v que llevaba hacia su cintura.

Las mejillas de Ximena se tornaron rojas y rápidamente se giró para evitar verlo.

—¿Por qué... por qué estás sin ropa?

Justo cuando Ximena intentaba huir, Lisandro la agarró con firmeza, su voz ronca y áspera como madera seca.

—¿Qué me diste para beber esta noche?