A floresta ao norte era densa e úmida, cada passo parecendo uma luta contra as raízes emaranhadas que se erguiam como mãos tentando impedi-los de avançar. Lis e Matthew, já acostumados aos desafios da natureza, moviam-se com determinação, seus sentidos aguçados como se cada folha pudesse esconder um inimigo. O artefato continuava a pulsar na mão de Lis, seu brilho sutil guiando-os por uma trilha invisível.

— Estamos nos afastando de qualquer civilização, — comentou Matthew, observando o terreno cada vez mais selvagem à sua volta. — Se algo der errado aqui, estaremos por nossa conta.

Lis olhou para ele com um sorriso cansado, mas confiante.

— Quando não estivemos?

Matthew riu baixinho, embora a tensão em seus ombros não diminuísse. Shadow, seu lobo interior, permanecia em alerta máximo, e ele sabia que Rose, a loba de Lis, também estava inquieta. Ambos sentiam a energia estranha que permeava o ambiente. A floresta parecia viva, não apenas no sentido natural, mas quase como se fosse con