Ponto de Vista de SamuelMenos de vinte minutos depois, eu estava debruçado sobre um monitor, analisando as imagens granuladas da única câmera de segurança posicionada no beco que levava à saída dos fundos.Palmer estava ao meu lado, e juntos nós ladeávamos o técnico de pele pálida, que estava sentado em frente ao monitor, se encolhendo cada vez que eu me aproximava para ter uma visão melhor das imagens de baixa qualidade.Palmer, uma frequentadora regular, havia convencido o gerente da casa noturna a nos deixar dar uma olhada nas imagens, e eu tinha certeza de que o fato de eu estar ameaçadoramente atrás dela tinha tornado o pedido praticamente impossível de ser ignorado.Então agora estávamos aqui, apertados no minúsculo escritório de segurança do clube que serviria melhor como um armário de vassouras, assistindo às gravações da noite passarem rapidamente.O humano operando o monitor estava aterrorizado comigo. Mesmo sem o puro terror emanando dele, eu podia ver suas mãos tremendo no
Ponto de Vista do SamuelA viagem de volta para Greensborough transcorreu em silêncio depois que Palmer finalmente desistiu após várias tentativas frustradas de tentar arrancar respostas sobre meus planos quando chegássemos.Observando a cena estranha que apresentávamos agora — a loira sentada no ponto mais distante de mim na limusine, mordendo pensativamente o lábio inferior enquanto me olhava com cautela, como se eu pudesse pular do assento e entrar em fúria a qualquer momento — eu até me inclinava a chamar de 'tenso', embora suspeitasse que isso seria dramático demais.Afinal, bastou um único olhar para deixá-la assim.De qualquer forma, isso não me incomodava muito.O silêncio me deu tempo para pensar. Tempo para deixar minha mente vagar enquanto eu refinava meu plano, mantendo um olho na conexão mental que compartilhava com minha companheira.Por enquanto permanecia inerte, e não me surpreendi, já que tinha visto Maria ser nocauteada pelo Acônito sintetizado nas imagens das câmera
Ponto de Vista do SamuelAs palavras não fizeram sentido imediatamente, mas assim que compreendi, senti meu corpo congelar enquanto minha mente voltava para aquela gravação granulada de uma mulher mais velha entrando no quadro e abaixando a cabeça para beijar Jasper.Ela tinha se posicionado de uma forma que tornava praticamente impossível distinguir suas feições, e como o SUV não tinha placas, seria impossível rastreá-lo.Eu tinha presumido que dependeríamos apenas da minha conexão com Maria para descobrir sua localização, mas agora, ao me virar para encarar o homem mais velho, finalmente pude ver em seus olhos que ele não estava sendo negligente.— Você sabe quem a levou. — Repeti lentamente. — Você sabe onde a estão mantendo.— Sim e não. — Michael respondeu objetivamente, baixando levemente o queixo. — Sei quem a levou e, neste momento, meus contatos na polícia estão vasculhando as câmeras de segurança. Vamos rastreá-la em questão de horas.Deixei suas palavras afundarem, assentind
Ponto de Vista do SamuelNo início, pensei ter ouvido mal Michael, e continuei encarando o homem mais velho, que não desviou o olhar, sustentando minha mirada com uma expressão nivelada que fez os pelos da minha nuca se arrepiarem enquanto essa esperança se evaporava lentamente.Não, eu não teria tanta sorte.Eu tinha ouvido alto e claro, percebi enquanto apertava o apoio ergonômico do braço da cadeira — o que significava que ele conhecia a mãe misteriosa de Maria. Possivelmente até teve um relacionamento íntimo com ela...Senti um vazio no estômago com esse último pensamento, e Michael deve ter notado o sangue drenar do meu rosto porque ele riu, balançando a cabeça e dispensando a ideia antes que eu pudesse perguntar.— Não. — Ele garantiu, ainda rindo. — O pai biológico da sua companheira continua sendo seu Beta.Assenti depois de alguns momentos enquanto as palavras eram absorvidas; no entanto, a tensão manteve meus ombros rígidos.Eu estava esperando outra revelação bombástica, mas
Mas ouvir Michael dizer isso, um homem mais propenso à moderação do que ao exagero... pela Deusa da Lua.Me deixou gelado.Eventualmente, me recuperei o suficiente para fazer a pergunta que agora pairava sobre nós dois.— Se o que você diz é verdade, então por que eu nunca ouvi falar deles?Ele respondeu sem hesitar.— Porque todos que sabem sobre eles ou estão mortos, ou foram obrigados a ficar quietos... ou a esquecer.— Exceto convenientemente você. — Concluí sem me preocupar em esconder o ceticismo na minha voz.Michael não respondeu imediatamente. Em vez disso, recostou-se em sua cadeira e suas pálpebras tremeram enquanto ele inspirava profundamente. Então soltou uma respiração entrecortada.— Sim, todos exceto eu. — Ele finalmente admitiu. — E só posso fazer isso por causa da mãe biológica de Maria, Elaine Holloway; filha de Malcolm Holloway, Alpha das Sombras Carmesim.Apesar do arrepio que senti descer pela espinha com essa última revelação, me peguei balançando a cabeça.— Rec
Ponto de Vista do Samuel— Eu cresci sabendo sobre Alcateia Sombras Carmesim. — Confessou Michael.Observei seu olhar suavizar e perder o foco enquanto ele era mentalmente transportado de volta àquela época.— Não era que eles não fossem reclusos naquela época, porque eram. Naquele tempo, embora as pessoas soubessem da existência deles, eles raramente apareciam nos Encontros das Alcateias. Eles ainda viviam isolados, cautelosos mesmo quando não fazia sentido para o resto de nós, embora tivessem um bom motivo para isso...Ele fez uma pequena pausa, respirando fundo antes de continuar.— De qualquer forma, por mais fechados que estivessem para o resto do mundo, eles não eram fechados para a Alcateia da Lua Azul.— Por quê? — Perguntei.Para isso, Michael deu de ombros.— Meu pai e Malcolm Holloway compartilhavam uma longa e tênue história sobre a qual nenhum dos dois falava. — Explicou ele, parecendo ligeiramente aborrecido com o fato de que eu o tinha interrompido.— Não era uma relação
— Por semanas, ela era o assunto da Alcateia, mas eu não dei atenção aos comentários porque, àquela altura, eu já estava praticamente administrando a Alcateia. A situação com os Caçadores já estava chegando ao limite, o que deixava meu pai ocupado em outras áreas.— Mal havia oportunidade para Elaine e eu nos encontrarmos — circulávamos em ambientes diferentes, como você pode imaginar. E teria continuado assim, se ela não tivesse aparecido em uma das sessões de treinamento que eu estava supervisionando, dois dias antes das Sombras Carmesim partirem.— Senti seus olhos me seguindo durante toda a sessão, senti arrepios na pele, mas eu era bom em compartimentalizar, e só depois que terminei me virei para perguntar se poderia ajudá-la com algo. Atrevida como era, ela não respondeu.— Em vez disso, me encarou por um longo momento antes de se levantar suavemente para sair. Dois dias depois, ela tinha partido, e presumi que aquilo seria o fim até ela retornar no ano seguinte, vindo direto até
Depois de não ter notícias de Elaine por mais de uma década, embora ele tenha seguido em frente, encontrando uma companheira e tendo Xavier.— Eu não sabia o que tinha acontecido com ela, nem mesmo se ela havia sido encontrada novamente, porque aquela foi a última vez que eles vieram à nossa Alcateia daquela maneira. Mesmo se eu quisesse procurar, não teria conseguido, porque apesar de todas as visitas deles à nossa Alcateia, ninguém além do meu pai conhecia a localização exata do território deles, e nessa altura ele já estava morto.— Então esperei enquanto os anos passavam, pensando nela ocasionalmente. O início dos anos 80 até os 90 foi um período particularmente ocupado para mim. Eu era um pai solteiro, criando um filho após a morte da minha companheira Helen. Estava formando novas alianças, fazendo escolhas estratégicas, ainda que arriscadas, com as finanças da nossa Alcateia, tudo numa tentativa de conseguir mais poder.— Para ser direto, mesmo que Elaine nunca estivesse longe do