El tono de Juan era melodioso y angelical cuando se dirigió a Julieta.

— No te preocupes por mí —expresó Julieta, acariciando suavemente los cabellos del pequeño—. Estoy completamente bien.

Mientras tanto, Ximena cortaba una manzana en pequeños trozos, y no pudo contener su irritación. Con un tono cargado de frustración, comenzó a destilar su molestia:

— Toda esta situación es consecuencia directa de Andrea. Nunca sucedía ningún contratiempo cuando alguien iba a recoger a Juanito al jardín de infantes. Pero justo cuando ella aparece, se desata un incendio. Ya ha destruido a la familia Castro, y ahora parece decidida a arrasar también con los Hernández.

— Ximena, te lo suplico —la reprendió Julieta, moviendo la cabeza de un lado a otro—. No hables de esa manera delante del niño.

Juan, con un adorable puchero que realzaba su inocencia infantil, tomó un trozo de manzana y se lo ofreció a su tía. Sus palabras, cargadas de una sinceridad demoledora, revelaron sus verdaderos sentimientos:

— Tía, creo que la abuela tiene toda la razón. No soporto a mi mamá. Ojalá tú fueras mi verdadera madre.

Julieta le acarició el pelo con ternura, y él se restregó contra su mano como un niño mimado con su madre.

Cada palabra, cada escena, era como una puñalada al corazón de Andrea.

Juan nunca había sido así de cariñoso con ella. Si no fuera por esta escena, ni siquiera sabría que su hijo podía ser así.

—Desde el principio me opuse a la unión con los Castro —suspiró profundamente Ximena—. Si no fuera porque el padre de Miguel arregló el matrimonio, Andrea jamás hubiera entrado en esta familia. Ahora los Castro son una carga, y antes de que arruinen a los Hernández, mejor que Miguel se divorcie de ella.

Juan asintió entusiasmado:

—Papá, si te divorcias de ella, ¿te podrías casar con la tía? Así ella sería mi mamá.

—Ximena, eso no estaría bien... —respondió Julieta con expresión incómoda.

—¿Por qué no? Nunca me agradó ella. Si tú fueras mi nuera, esta vieja moriría sin remordimientos.

Julieta sonrió tímidamente:

—Ximena, eso dependería de Miguel.

Andrea observaba la escena familiar, sintiendo un dolor agudo en el pecho.

Las lágrimas caían sin control por sus mejillas, sin notar que Miguel había llegado con la comida y estaba detrás de ella.

—¿Ya despertaste? ¿Por qué no entras?

La voz de Miguel la sacó de sus pensamientos. Andrea se secó las lágrimas antes de voltearse a verlo.

—No quería interrumpir su perfecta escena familiar.

El rostro de Miguel se endureció:

—No empieces con dramas apenas despiertas.

Entró pasando junto a ella. Al verlo, Juan saltó feliz de la cama, pero su sonrisa se desvaneció al ver a Andrea detrás de él.

El ambiente se volvió tenso cuando Ximena frunció el ceño. Julieta intentó levantarse al ver la situación.

Miguel, preocupado por su herida, corrió a ayudarla.

—No te levantes, ten cuidado con la herida.

—Estoy bien —sonrió Julieta—. Andrea, pasa, siéntate.

Andrea entró cojeando con su muleta, viendo cómo su esposo cuidaba con tanto esmero a otra mujer mientras la ignoraba a ella, que tenía la pierna lastimada.

—¿A qué viniste? La tía está herida y necesita descansar —dijo Juan con tono gélido.

Era absurdo. Julieta solo tenía una herida en la mano, mientras que ella estaba más grave. Se suponía que eran su familia, pero ahora ella parecía ser la extraña.

—Hay gente que trae la mala suerte —espetó Ximena mirándola con desprecio—. Primero uno, luego otro... No sé qué pecados cometimos para merecer que esta mujer entrara en nuestra familia.

—Mamá, ya basta —intervino Miguel mientras abría los recipientes de comida—. Andrea, no sabía que despertarías tan pronto, así que no traje para ti. Si tienes hambre, puedes ir a la cafetería.

Los cuatro empezaron a comer, ignorando completamente a Andrea que seguía pálida en la puerta.

En ese momento, todo le pareció ridículo. ¿Esta era la familia que tanto se había esforzado en construir?

Si el destino no quiso que muriera en ese incendio, entonces debía aprovechar el tiempo que le quedaba.

Con esta idea, dio dos pasos al frente, mirando fijamente a Juan.

—Juan, ¿no me quieres como tu mamá, verdad?

Todos dejaron de comer y la miraron sorprendidos.

Juan, siendo un niño, respondió con sinceridad:

—Es cierto. Me gusta la tía, si pudiera elegir, querría que ella fuera mi mamá.

Andrea sonrió con amargura y miró a Ximena.

—Mamá, ¿tampoco me quieres como nuera, verdad?

Ximena se levantó de inmediato.

—Al menos te das cuenta. Eres un ave de mal agüero. Como Juanito, si pudiera elegir, nunca te habría elegido a ti.

Miguel seguía comiendo en silencio, fingiendo que nada pasaba, mientras Julieta jalaba hipócritamente la ropa de Ximena.

—Ximena, no digas esas cosas.

—No me detengas, Julieta —continuó Ximena con más ímpetu—. Hay cosas que deben decirse. Desde el principio no me agradó. Si no fuera porque el padre de Miguel insistió en este matrimonio antes de morir, jamás la habría aceptado como nuera. Todos estos años siempre usando como excusa los problemas de salud que le quedaron del parto, sin trabajar, viviendo a costa de los Hernández... ¿En qué se diferencia de un parásito?

¿Parásito? ¿Sin trabajar?

Era cierto que Andrea había tenido complicaciones en el parto, pero después quiso trabajar.

Fue Miguel quien, con cariño, la convenció de quedarse en casa, diciéndole que si su salud estaba mal debía cuidarse, que él se encargaría de mantener la familia y que ella solo debía ocuparse del hogar para que él pudiera trabajar sin preocupaciones.

Todo había sido según sus deseos, pero ahora todo era culpa de ella.

Y frente a estas acusaciones, Miguel no decía nada, como si no escuchara.

Andrea por fin entendió lo que significaba perder toda esperanza.

Con los ojos enrojecidos, miró a Miguel.

—¿Y tú? Miguel, ¿tampoco me quieres como esposa, verdad?

Miguel finalmente dejó la cuchara y la miró con fastidio.

—¿Qué pretendes? No empieces con dramas apenas despiertas. Estoy cansado y no tengo energía para responder preguntas sin sentido.

Algunas preguntas no necesitan respuesta directa; el silencio dice más que mil palabras.

En ese momento, Andrea tomó su decisión. Esta familia por la que tanto se había esforzado, este hombre al que había amado por ocho años, ya no los quería.

Con una sonrisa fría, miró finalmente a Julieta.

—Felicidades. Felicidades a todos, conseguirán lo que quieren.

Julieta fingió preocupación, pero sus ojos revelaban satisfacción.

Miguel se levantó mirándola con irritación:

—¿Qué quieres decir?

—Nos vamos a divorciar.

Miguel frunció más el ceño:

—¿Vas a seguir con tus dramas, Andrea? No creas que no me atrevo.

Andrea se burló:

—¿Que no te atreves? Por supuesto que te atreves, de hecho, debes estar ansioso.

—¡Andrea! —gritó Miguel.

Andrea solo sonrió con frialdad:

—Te enviaré los papeles del divorcio en estos días.