A ideia da viagem foi compartilhada com Brian e Stella na manhã seguinte, o que deixou Stella bastante animada. Tanto para Andriel quanto para Brian, era difícil imaginar estarem longe, mas sabiam que não poderiam privar seus companheiros de terem contato com seus amigos e sua alcateia.Com a aprovação de ambos, Taylor e Stella começaram os preparativos para a viagem. Decidiram não avisar ninguém em Ames sobre sua chegada, pois queriam fazer uma surpresa para Philip e Sara.Perla, atenta àquela informação, interferiu prontamente quando Brian cogitou a possibilidade de acompanhar Stella.— Ela não é nenhuma criança; pode muito bem, fazer uma viagem sozinha. Aliás, ela nem estará sozinha, já que Taylor a acompanhará, além dos seguranças que seu irmão certamente providenciará. O que poderia acontecer? Quem teria interesse em machucar sua ômega? — ressaltou Perla, tentando convencê-lo.— Sua mãe tem razão — concordou Stella. — Você tem muita coisa para fazer aqui, e acredito que seu irmão
Andriel e Brian permaneciam aflitos no carro. Hugo havia avisado que encontrara os veículos, mas não deu mais detalhes. Conhecendo bem Hugo, Andriel sabia que ele estava escondendo algo.A dúvida e a incerteza pairavam sobre os dois, que tentavam acreditar que encontrariam os desaparecidos em segurança quando chegassem ao local. No entanto, Andriel não conseguia afastar o pensamento sobre o vídeo. Ele estava certo de que, de alguma forma, aqueles dois eventos estavam conectados.— Quem você acha que está por trás disso? — perguntou Brian, interrompendo os pensamentos de Andriel.— Um nome me veio à mente, e não seria surpresa se ele estivesse envolvido. — Ian? — Brian perguntou, buscando confirmação de que estavam na mesma linha de pensamento. — Sim. Ouvi dizer que Ian confrontou Taylor na minha festa. Pelo que me contaram, parecia irritado com o fracasso do plano. Não conseguimos nada daqueles dois que interrogamos. Brian, confesso que também pensei na nossa mãe. Brian franziu
Antes de chegarem ao local indicado, a chuva desabou, dificultando a visibilidade e apagando os rastros que seguiam. Andriel ordenou que parassem um pouco mais afastados, não querendo alertar quem estivesse no rancho sobre sua presença. Ele deu a ordem para ocultar o cheiro e mascarar a presença, e em seguida, todos começaram a tirar suas roupas e se transformarem.Andriel entregou o controle a Frost, recomendando que não se precipitasse, que usasse a lógica, mesmo em meio à tensão do momento. Sua maior preocupação era garantir que Taylor estivesse bem e a salvo; depois disso, não se importava se Frost destruísse o lugar. Brian, por sua vez, estava igualmente ansioso e preocupado, e a imagem de como encontrou Stella pela primeira vez veio à sua mente, intensificando sua aflição.+++++++As vozes pareciam distantes enquanto ele começava a recuperar a consciência. Taylor abriu os olhos devagar e, lentamente, se deu conta do que havia acontecido. Uma dor aguda na cabeça o fez franzir o c
O som de galhos se quebrando ecoava na floresta, enquanto a respiração ofegante do animal de Ian se intensificava devido à velocidade com que corria. Ele sabia que Andriel estava em seu encalço, e qualquer erro poderia ser fatal.Ian esperava que seus homens e os rebeldes que forçou a lutar conseguissem deter Andriel, mas seus planos estavam desmoronando. O rosnado que ouvira antes agora se repetia, mais próximo, fazendo seus pelos se arrepiarem novamente.De repente, uma dor aguda percorreu suas costas, seguida pelo peso esmagador sobre ele, que o fez cair. O gosto metálico de sangue preencheu sua boca. Andriel o havia alcançado, cravando suas garras nas costas de Ian, ferindo-o gravemente e interrompendo sua fuga.— Achou mesmo que poderia escapar? — bradou Andriel, com voz cortante. — Como ousa armar um plano tão vil? O que pretendia alcançar ao sequestrar nossos companheiros? — Seu tom exigia uma resposta imediata.— Eu quero o direito ao trono, mas o plano de se livrar dos seus c
Frost se aproximou da mulher deitada, começando a cheirá-la como se estivesse avaliando algo ou sentindo um cheiro diferente. Taylor observava sem entender o que ele estava fazendo. Um sentimento estranho tomou conta de seu peito, e ele se perguntou se a deusa poderia ter presenteado Andriel com uma nova companheira. A ideia de Andriel ter dois companheiros parecia impossível, mas o medo começou a crescer dentro de Taylor.Não apenas Taylor estava confuso; os outros ao redor também observavam Frost sem entender por que ele estava dando mais atenção à grávida do que ao próprio companheiro. Frost estendeu suas patas e tocou a barriga da mulher, e então Andriel voltou à sua forma humana.A expressão no rosto de Andriel era de incredulidade enquanto olhava para a mulher e sua barriga. Brian, percebendo a estranheza da situação, questionou telepaticamente o que estava acontecendo. Somente após essa pergunta, Andriel se deu conta de que não havia dado atenção a Taylor, que estava ferido. El
Andriel percebeu que Taylor havia saído, mas precisava resolver aquele assunto primeiro, então poderia conversar melhor com seu companheiro. Ele voltou sua atenção a grávida, querendo que ela continuasse o relato.— Então eu violentei você? Isso que está dizendo? — indagou Andriel, ainda desacreditado.— Não posso dizer que você foi muito gentil, mas a culpa foi minha e eu quis isso. — Gemeu em seguida — Nunca te culpei pelo que aconteceu, mas sua mãe acreditava que eu pudesse usar isso contra você.— Espera, minha mãe sabia o que aconteceu entre nós? — Sua voz demonstrava toda surpresa que sentia naquele momento.— Você perdeu a consciência depois do que aconteceu e ela nos encontrou no meu quarto e deduziu tudo que havia acontecido — afirmou respirando rapidamente, demonstrando claramente a dor que estava sentindo.— Por que não ficamos sabendo de nada disso? — Brian perguntou, já em sua forma humana.— Nem você, nem o Hugo estavam em casa. Ela mandou que eu me vestisse e chamou alg
Após a conversa com Andriel, Brian voltou para perto de Stella, tentando ajudá-la de alguma forma. Os gemidos e gritos da mulher podiam ser ouvidos do lado de fora da casa, especialmente por eles terem uma audição apurada. Andriel, por sua vez, não sabia como lidaria com aquela situação se ficasse lá dentro e sentiu que precisava conversar com Taylor.Ele deu a volta na casa para procurar seu companheiro. Ao ouvir vozes, reconheceu uma delas como sendo de Taylor. Ao chegar aos fundos da casa, viu Taylor conversando com o mesmo homem com quem havia treinado no dia em que teve aquele ataque de ciúmes.Como da outra vez, o sorriso parecia algo natural entre eles. O Lycan aplicava algo na queimadura de Taylor, mesmo com ele insistindo que estava bem e que já havia começado a se curar.— Parece que está sendo bem cuidado — comentou Andriel com sarcasmo na voz, chamando a atenção dos dois.— Ele teve a consideração de se preocupar com meus ferimentos — respondeu Taylor, com um tom que soava
Andriel foi ao encontro de seus homens, mas seu coração ainda estava apertado. Hugo também estava presente, com uma expressão estranha no rosto, o que deixou Andriel intrigado.— Qual é a situação? — perguntou Andriel, ansioso para esclarecer os acontecimentos.— Senhor, seguimos Ian como ordenado — começou um dos Lycans. — Ele foi morto na estrada, atropelado por um carro e um caminhão.Andriel suspirou ao ouvir o relato. Mesmo que não tenha sido pelas suas próprias mãos, sentiu-se satisfeito ao saber da morte de Ian.— O carro que o atropelou saiu da estrada, pegou fogo e explodiu. Antes da explosão, o carro me pareceu familiar — relatou o Lycan, com uma certa apreensão na voz.— Familiar? Como assim? — indagou Andriel, a confusão clara em seu tom.— Parece um dos nossos carros, senhor.A expressão de Andriel refletia a preocupação e a confusão que dominavam sua mente naquele momento. De repente, o telefone de Hugo tocou, interrompendo os pensamentos de Andriel. Pela expressão no ro