Lorenzo,

Eu sabia que o assunto com Ricci precisava ser resolvido rapidamente. Traição não era algo que eu podia ignorar, especialmente quando vinha de alguém em uma posição tão importante na organização. Se eu deixasse isso passar, estaria enviando a mensagem de que a lealdade não era mais uma prioridade, e que cada um podia fazer o que bem entendesse. No nosso mundo, lealdade é tudo, e a falta dela se paga com sangue.

Cheguei ao local onde o encontro havia sido marcado. Um pequeno armazém afastado, nas bordas da cidade. O tipo de lugar onde discussões como essa aconteciam longe dos olhos curiosos. Ricci estava esperando, com alguns dos meus homens já posicionados ao redor, prontos para agir se as coisas desandassem.

Assim que entrei, Vittorio me cumprimentou com um leve aceno. Ele sempre sabia como conduzir essas situações com discrição e controle, e era por isso que eu confiava tanto nele. Vittorio era meu braço direito, sempre mantendo as coisas em ordem enquanto eu cuidava de outras questões.

Ricci estava sentado em uma cadeira, com as pernas cruzadas e o corpo relaxado, mas o olhar tenso o entregava. Ele sabia que sua posição estava em risco, e sabia que eu não era conhecido por perdoar traições.

— Lorenzo — disse Ricci, com um leve aceno de cabeça. — Que bom que veio. Parece que houve um mal-entendido.

Mal-entendido. Palavra fraca para o que ele havia feito. Ele sabia disso. Eu sabia disso.

— Mal-entendido? — perguntei, minha voz baixa, mas carregada de autoridade. Caminhei lentamente ao redor dele, meu olhar fixo nos seus olhos. — Desviar dinheiro da organização e negociar com nossos rivais não parece um simples mal-entendido, Ricci. Parece mais com uma sentença de morte, não acha?

O ar no armazém ficou pesado. Ricci ficou tenso, e vi o nervosismo passar por seu rosto, mesmo que ele tentasse manter a pose de quem ainda acreditava ter alguma chance de sair vivo dessa.

— Eu não… eu não fiz isso para trair a organização — ele começou, as palavras saindo apressadas, como se tentasse encontrar uma justificativa que o salvasse. — Eu estava apenas garantindo a segurança da minha área. As coisas estavam ficando complicadas, e eu precisei fazer alguns acordos. Era pelo bem de todos nós.

Ouvi suas palavras, mas o peso da traição era mais forte do que qualquer justificativa que ele pudesse dar. No nosso mundo, as ações falam mais alto do que palavras, e Ricci havia falado alto e claro quando começou a fazer movimentos por conta própria.

— Você se lembra do que falamos sobre lealdade, Ricci? — perguntei, minha voz firme. — Lembro que você esteve ao meu lado por anos, e eu confiei em você. E agora, você me apunhala pelas costas, como um covarde?

Ricci tentou levantar, as mãos erguidas em um gesto de súplica.

— Por favor, Lorenzo… Eu nunca quis trair você. Fiz o que achei que era necessário. Deixe-me explicar!

Mas eu não estava interessado em explicações. A traição já estava consumada, e ele sabia tanto quanto eu que não havia perdão. Vittorio, que estava ao lado, observava em silêncio, aguardando minha ordem. Ele sabia o que estava prestes a acontecer.

— Vittorio — chamei sem tirar os olhos de Ricci.

Vittorio acenou para um dos homens ao fundo, e em segundos, Ricci foi empurrado de volta à cadeira, seus braços imobilizados pelos meus homens. O pânico agora estava claro em seus olhos, e ele começou a se debater.

— Lorenzo! Por favor! Posso compensar isso. Posso consertar! — ele gritava, sua voz desesperada. — Eu te ajudei por anos, não pode acabar assim!

Eu me aproximei lentamente, o rosto dele ficando cada vez mais pálido à medida que me aproximei.

— Acabar assim? — perguntei, a voz fria. — Ricci, você sabe tanto quanto eu que no nosso mundo, a traição tem apenas uma saída.

— Não! — ele gritou, tentando se soltar, mas era inútil. Meus homens estavam prontos, e eu já havia tomado minha decisão.

Sem hesitar, saquei a arma e apontei para ele. Era assim que as coisas eram resolvidas. Ricci fechou os olhos, como se esperasse um milagre, mas sabia que não havia escapatória.

Um único disparo ecoou pelo armazém, e Ricci caiu para o lado, o sangue manchando o chão ao seu redor.

Vittorio se aproximou, observando o corpo sem qualquer emoção. Ele já havia visto isso acontecer muitas vezes antes.

— Limpe essa bagunça — disse a ele, enquanto guardava a arma no casaco.

— Sim, Lorenzo — respondeu Vittorio, acenando para os homens começarem a remover o corpo.

Eu me virei e saí do armazém sem olhar para trás. O assunto estava resolvido, e Ricci havia pago o preço de sua traição. Esse era o único caminho no nosso mundo. Qualquer sinal de fraqueza, qualquer deslealdade, era resolvido de maneira rápida e definitiva.

Dirigi de volta para casa, o sol começando a sumir no horizonte. Tinha ainda o casamento de Giovane e Claudia para comparecer à noite, e eu precisava me preparar para isso. Giovane era um dos meus amigos mais próximos, e eu não poderia faltar ao casamento dele.

Ao chegar em casa, fui direto para o chuveiro. A água quente me ajudou a relaxar.

Saí do banho ainda enrolado numa toalha, peguei meu celular e mandei uma mensagem para Camille, eu havia conseguido o número dela nas publicações da internet, já que ela me disse que trabalhava com organização de festas. Procurei pelo seu nome e encontrei seu número de celular.

Convidei ela para outro café da tarde no mesmo lugar em que nos conhecemos, senti estranhamente a necessidade de estar novamente em sua companhia, e claro, queria me desculpar por ter ido embora, sem ter a decência de pelo menos ter comunicado que o trabalho me chamava naquele dia.

Vesti um terno escuro e elegante, pronto para a noite. O casamento de Giovane seria um evento importante, e eu sabia que muitas pessoas influentes estariam lá.

Passei um pouco de perfume e me olhei no espelho. Meu reflexo me encarava de volta, os olhos cansados e sombrios. Eu sabia que minha vida estava cheia de sombras, e Camille não tinha ideia de quem eu realmente era, e nem precisava disso. Quanto menos ela souber, mais segura estará.

Coloquei o relógio no pulso e peguei as chaves do carro, e saí do quarto.