— Bem, é só isso. Eu sorrio para ele. — Muito obrigado pela sua cooperação.

— Foi um prazer. Ele responde, com a voz tão rouca que me dá arrepios.

Os meus olhos se arregalam de espanto porque é a primeira vez que ele fala comigo. Achei que ele fosse mudo ou algo assim, mas agora vejo que não é. — Você entende e tem capacidade de responder, mas por que você sempre fica em silêncio? Não escondo as minhas dúvidas e o deixo saber, fazendo-o encostar-se na parede atrás de suas costas enormes.

— Eles nos obrigam a ficar em silêncio. Ele compartilha, com o maxilar cerrado e a raiva brilhando em seus olhos. — Na verdade, eles nos obrigam a fazer muitas coisas, Diana.

— Você sabe o meu nome…

— É impossível não saber quando está escrito no seu documento de identificação. Com a mão ele aponta para o meu pescoço e por inércia eu movo a minha para o lugar onde tenho pendurado o meu documento de identificação, com o qual não posso entrar na prisão se não o apresentar.

— Qual o seu nome?

O preso que está me olhando tira os olhos dos meus para focar em alguma parte do quarto escuro. Por alguma razão desconhecida o meu coração começa a bater furiosamente enquanto espero que ele fale novamente. Quando penso que ele vai me ignorar, fingir que não perguntei nada, ele me surpreende voltando seus olhos verdes para mim e então dizendo: o meu nome é Christopher Belmont.

O kit de primeiros socorros que estou segurando ao lado dos exames de sangue escorrega das minhas mãos enquanto as uso para cobrir minha boca, o que expele um enorme suspiro de horror. O alarme da prisão sinalizando o fim do procedimento começa a soar, ensurdecendo os meus ouvidos enquanto a minha respiração desacelera. Esse som é um indicador de que devo sair da cela agora, pois há horários específicos para cada situação e, se eu não sair imediatamente, os seguranças virão me buscar, o que seria um problema.

Muitas coisas se passam pela minha cabeça e minha boca coça para abrir e fazer muitas perguntas a ele, mas a verdade é que não consigo porque o alarme não desliga até eu sair e, portanto, pego o que deixei cair, dou uma última olhada no preso l0B0 e saio fechando a porta atrás de mim enquanto me encosto no metal preto.

O irmão mais velho de Oliver está vivo. Digo a mim mesmo, os meus olhos ardendo porque isso deve ser mentira.

Mas eu sei que não é, o que só alimenta minha raiva de Dimitri, porque não consigo acreditar que o meu próprio padrasto não apenas massacrou os Belmonts, mas cometeu a enorme atrocidade de capturar o suposto alfa para os seus próprios propósitos experimentais.

DIANA

O meu coração está acelerado com a maneira cambaleante como estou correndo. Vinte minutos atrás terminei meu dia de trabalho na prisão e assim que saí comecei a correr com um objetivo em mente: chegar à casa de Adeline.

O nome que o preso l0B0 me disse continua ecoando na minha cabeça, fazendo os meus olhos lacrimejarem porque ele é um Belmont, um que vem sofrendo atrocidades há anos depois que meu próprio padrasto massacrou a sua matilha.

As emoções que agitam o meu peito são como um vendaval que quer me destruir porque eu esperava tudo, menos aquela revelação. Quero chorar e gritar, porque todo esse tempo tive o irmão mais velho de Oliver bem na minha frente.

Viro à esquerda e entro no meio da cidade onde, ao fundo, vejo minha melhor amiga descendo da bicicleta. Assim que os seus olhos escuros pousam em mim, ela franze a testa porque eu não sou o tipo de mulher que faz exercícios.

— O que está acontecendo?! Ela me pergunta quando paro na frente dela procurando ar, pois estou muito agitada.

— O irmão mais velho do Oliver está vivo. Eu digo abruptamente, observando os seus olhos se arregalarem enquanto ela leva as mãos à boca.

— Mas é impossível... Quer dizer, nossos padrastos os mataram anos atrás, Diana.

Rogers Wesley é o braço direito de Dimitri, então ambos lideraram a caçada que terminou em um massacre, algo que ninguém na cidade conseguiu esquecer, especialmente nós e nossas mães. A diferença é que a mãe de Adeline não saía de casa como a minha.

— Eu sei que eles foram exterminados do Cosmos. Enfatizo um fato que me dói muito. — Mas o interno de quem cuido me disse isso. Perguntei seu nome e ele me disse. É Christopher Belmont.

— O lobo que iria ascender ao nível alfa naquela noite?

— Aquele!

Se a minha amiga era pálida antes, ela está ainda mais pálida agora. Ela pega minha mão quando entramos em sua casa, já que continuar conversando lá fora é perigoso. O cheiro de especiarias inunda meu nariz assim que entro.

— Mamãe está fazendo uma poção para curar insônia. Addie conta enquanto entramos em seu quarto, que tem paredes à prova de som. Uma vez que estamos protegidas das fofocas, deixo de lado minha inquietação.

— Não sei se devo contar a Oliver que o seu irmão mais velho está vivo, porque algo me diz que se eu contar, ele vai querer sair da floresta para ir até a Cidade dos Humanos procurá-lo, e isso o colocaria em perigo.

Só de imaginar que o meu irmão lobo pode ser linchado, meu estômago se revira.

— Sei que você não está pedindo conselhos, minha amiga, mas, pelo bem dele, não faça isso, porque você o estaria condenando à morte. As palavras da minha amiga me fazem sentir um aperto no peito. — Você sabe que se alguém odeia criaturas noturnas, esse alguém é Dimitri Mitchels, então não se incline para o monstro, porque senão nós duas estaremos ferradas.

— Você tem razão.

Se Oliver vier, ele inevitavelmente não vai conseguir não chamar atenção porque, tendo sangue de lobo, ele exala um cheiro diferente dos humanos e seu físico é maior que o do protótipo humano. Apesar de magro, ele é mais alto que os homens que conheço e isso definitivamente faria muitas pessoas questionarem muitas coisas. Some-se a isso o fato de que Adeline e eu estamos quebrando as regras ao manter uma Criatura Noturna escondida, o que nos levaria para a Prisão Humana, onde sofreríamos torturas brutais. E, embora eu esteja acostumada com meu padrasto me batendo, minha melhor amiga não está.

Por nada no mundo eu gostaria que alguém colocasse a mão nessa mulher que tem sido minha cúmplice desde que eu era criança. Eu a amo demais e morreria se algo acontecesse com ela.

Uma ideia maluca me invade o cérebro, me faz abrir os olhos e cobrir a boca com as duas mãos.

— Que tal eu organizar um plano para tirar Christopher da prisão e irmos juntos? E por “nós” quero dizer Oliver e eu, já que o meu plano de fuga inclui o meu irmão lobo.

— Essa ideia parece perigosa, Diana. Adeline faz uma careta e vai se sentar em sua cama enorme. — O local onde você trabalha está infestado de câmeras. Como diabos você tiraria esse cara de lá?

— Posso cavar um túnel na sua cela.

— Você sabia que isso pode levar meses, se não anos?

— Então o que diabos eu faço?! Os meus olhos marejam enquanto as lágrimas escorrem facilmente pelo meu rosto, e o soluço sai da minha boca porque não quero que elas machuquem mais o irmão de Oliver.

Sinto-me impotente e com raiva de mim mesmo por ter participado dos procedimentos aos quais Christopher foi submetido. Não só tirei seu sangue, mas também o amarrei para que os médicos pudessem fazer experimentos nele, injetando sabe-se lá que tipo de sujeira em sua corrente sanguínea.

Os braços da minha melhor amiga envolvem meus ombros enquanto continuo a chorar, implorando à Mãe Lua para me iluminar, porque eu realmente quero tirar aquele lobo de lá.

— Eu sei! Adeline exclama, levantando-se e aproximando-se de mim para me olhar com os seus enormes olhos verdes. — Que tal eu fazer uma poção que te deixe invisível para que você possa escapar com Christopher sem ter que cavar ou correr riscos?

O meu choro para e olho para minha amiga como se cinco chifres de diabo estivessem crescendo em sua cabeça.

— Mas você não sabe fazer poções…

— A mamãe sabe fazer isso. Ela sorri orgulhosamente. — E acontece que ela tem a receita que precisamos. Eu só precisaria contar a ela a situação, comprar os ingredientes e então ajudá-la a preparar.

Uma onda de emoção total explode em meu peito enquanto mais lágrimas escorrem dos meus olhos porque a vida me deu um padrasto cruel e uma mãe que escolheu me abandonar, mas me recompensou com uma amiga que me ama tanto quanto eu a amo.

— Você é a melhor amiga do mundo.  A abraço e deixo um beijo em sua testa.

— É, bom você pensar isso. Eu sou sua única melhor amiga, então tome cuidado ou serei roubada. Ela brinca, me fazendo rir. — Só para confirmar, Diana... você tem certeza de que quer fazer isso? Ajudar Christopher a escapar fará de você uma criminosa.

— Não me importa se eu for uma, contanto que eu o tire daquele maldito lugar. Eu disse com determinação. — Porque eu quero ver aquele lobo livre com o seu irmão.

Adeline olha para mim com orgulho antes de abrir um largo sorriso, sabendo que quando algo fica preso na minha cabeça, não consigo me livrar disso.

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