Caprice durmió profundamente ese día. Mientras dormía, una terrible tormenta se avecinaba en el círculo empresarial de Westchester. De la nada, surgieron innumerables escándalos de la oscuridad que giraban en torno a la familia Manson de VV Entertainment. Sus tratos ilegales y sobornos quedaron repentinamente expuestos al público, e incluso las celebridades bajo su etiqueta no estuvieron a salvo del desastre cuando se filtraron detalles desagradables sobre sus vidas privadas a varios medios de comunicación. De la noche a la mañana, los precios de sus acciones se desplomaron por un precipicio. Roman, Sophia y Heather huyeron de la ciudad durante la noche. Cuando la policía se enteró de lo sucedido, la familia ya había subido a un avión desde una ciudad vecina y se dirigía al extranjero. Así, un titán de la industria del entretenimiento colapsó de la noche a la mañana. El daño colateral no tuvo precedentes. Varias empresas que habían estado involucradas con VV Entertain
—Fue bastante bien—, reconoció John asintiendo. Odell sonrió con calma. —Parece que Caprice es más capaz de lo que pensábamos. Al escuchar esto, John sonrió con orgullo. —Todo salió bastante bien. Se puede decir que heredó algo de sus padres. Odell enarcó una ceja y comentó con una sonrisa: —Eso debe significar que está destinada a grandes cosas en el futuro. John tomó un sorbo de té y dijo: —Todo lo que quiero es que ella viva una vida pacífica y feliz. Por supuesto, le alegraría que Caprice estuviera dispuesto a tomar las riendas del negocio familiar. Sin embargo, por encima de todo, lo que más le importaba era el bienestar y la felicidad de su amada hija. Odell le sirvió otra taza de té y añadió con indiferencia: —No te preocupes, Liam la cuidará bien y estoy seguro de que vivirá una buena vida con él. La expresión de John cambió repentinamente. Dijo con voz ligeramente confrontativa: —Es un poco pronto para decir eso. No he aceptado q
Después de despedirse, Caprice se unió a sus padres en el auto y salió de la mansión. Una vez que el coche desapareció de la vista, Liam y sus padres regresaron a la casa. Liam no perdió el tiempo. —Mamá, papá, ¿qué querían discutir conmigo? Sylvia intercambió una mirada con Odell. —¿Te estaba mencionando los términos del compromiso de Caprice y Liam? Odell asintió solemnemente. Ansiosa, Sylvia preguntó: —¿Cuál fue su respuesta? Liam esperó la respuesta con anticipación. Odell vaciló brevemente, aparentemente restringiendo cualquier crítica a John. Declaró solemnemente: —Expresó que Caprice era su única hija y la de Sherry, y que no podían soportar verla partir. En cambio, propuso a Liam casarse con un miembro de su familia. Sylvia parecía desconcertada. Liam se mantuvo sereno, ocultando cualquier reacción. Un tenso silencio descendió sobre el trío. Sylvia y Odell miraron a Liam, esperando su respuesta, ansiosos por saber lo que pensaba.
John, sintiéndose un poco nervioso, tiernamente apartó el cabello de Caprice mientras buscaba una explicación. —Caprice, no se trata de querer que Liam se case con un miembro de nuestra familia per se. Sus padres probablemente no estarían de acuerdo con nada más. Simplemente quería ofrecer una solución para evitar cualquier incomodidad y acelerar su compromiso. Caprice lo miró con escepticismo: —¿En serio? John sonrió tranquilizadoramente: —¡Por supuesto! Eres mi amada hija. ¿Por qué alguna vez me lamentaría de no tener un hijo? Caprice hizo una mueca y replicó: —Bien, pero quiero comprometerme con Liam, así que será mejor que aclares las cosas con ellos antes de que se hagan una idea equivocada. John se quedó en silencio de repente, una sensación de pesadez se instaló en su pecho. Después de una pausa prolongada, habló con un tono pesado: —Caprice, simplemente no quería que ustedes dos se apresuraran a comprometerse y casarse tan pronto. Todavía eres m
Justo cuando Sherry le indicó al conductor que regresara con los Carter, sonó su teléfono. Mirando la pantalla, se volvió hacia John con una amplia sonrisa. —Es Syl llamando. Al responder la llamada, Sherry escuchó a Sylvia pedirles que trajeran a Caprice de regreso a su casa para pasar otra noche. Necesitaban discutir el compromiso de Liam con Caprice. Sherry estuvo de acuerdo de inmediato: —Allí estaremos. El conductor rápidamente ejecutó un giro en U, llevándolos de regreso a los Carter. Atrapada entre John y Sherry, Caprice intentó distraerse mirando el paisaje que pasaba afuera, pero la anticipación la carcomía. Diez minutos más tarde, el coche atravesó las puertas de Carter Manor, donde los esperaban Odell, Sylvia y Liam. Cuando Caprice salió del auto, se dirigió directamente hacia Liam. —Liam... Liam la envolvió en un abrazo. John fingió toser con fuerza. Caprice soltó a Liam pero se quedó cerca de él. —Deja que Caprice y Liam pasen un rato
Parecía la cosa más preciosa del mundo cada vez que sonreía. Incapaz de contenerse por más tiempo, Caprice se puso de puntillas y le rodeó el cuello con los brazos, dándole un beso apasionado. Liam se sorprendió al principio, pero pronto respondió abrazándola con fuerza. ... Mientras tanto, las puertas y ventanas de la sala permanecían abiertas, permitiendo que la suave brisa entrara, creando una atmósfera serena. La habitación estaba inusualmente silenciosa. Sylvia, Odell, Sherry y John no habían pronunciado una palabra desde que se sentaron. Habían pasado diez minutos en silencio. Sylvia fue la primera en romper el hielo con una tos seca. —Ejem. Sherry no pudo contenerse e imitó la tos de Sylvia. Odell y John los miraron, ambos con expresiones peculiares, y simultáneamente rompieron el silencio: —¿Cuánto tiempo vamos a permanecer sentados en silencio? ¿No era el plan discutir la fecha exacta del compromiso de Caprice y Liam? ¡Pongamos manos a la obra
John afirmó con firmeza mientras miraba fijamente a Odell: —Independientemente de cuántos hijos tengan Caprice y Liam en el futuro, al menos uno de ellos debe llevar el nombre de Stockton. Sherry permaneció en silencio sobre el asunto. No estaba muy convencida de cuántos hijos tendrían Caprice y Liam ni qué apellido llevarían sus hijos. La condición de John no le pareció irrazonable. Después de una breve pausa, fue Odell quien asintió: —Está bien. Sylvia sonrió y exclamó alegremente: —¿Qué tal el próximo sábado? Sería un día perfecto para que Caprice y Liam se comprometieran oficialmente. Sherry asintió con la cabeza. —Suena bien. John propuso: —Organizaremos la ceremonia de compromiso en mi casa. Odell no tuvo objeciones. —Eso funciona. Sylvia preguntó: —¿Eso significa que tú te encargarás de todos los arreglos? Sherry confirmó: —Sí, hablaré con la abuela de Caprice una vez que regresemos a Glanchester. Sylvia se ofreció amabl
Sherry y John se quedaron sin palabras al observar el comportamiento decidido de Caprice. No habían previsto que su hija de diecinueve años mostrara tanta determinación. —Bueno... Si así es como es, entonces él debería ser quien se esfuerce por obtener mi aprobación. Caprice cedió de repente, reconociendo el peso que se había quitado de encima. Ella expresó esta comprensión con un suspiro emocional antes de seguir adelante rápidamente. John y Sherry observaron en silencio, reconociendo la determinación familiar en su hija. ... Treinta minutos más tarde, el coche se detuvo en la Universidad Sparkrow y se detuvo en la entrada del dormitorio de mujeres. El guardaespaldas salió y le abrió la puerta a Caprice. Sentada entre Sherry y John, Caprice logró salir del auto sólo después de que le abrieron paso. Cuando salió, apenas tuvo tiempo de intercambiar palabras con sus padres antes de que varias figuras emergieran a la vuelta de la esquina. El guardaespaldas se movió