John, sintiéndose un poco nervioso, tiernamente apartó el cabello de Caprice mientras buscaba una explicación. —Caprice, no se trata de querer que Liam se case con un miembro de nuestra familia per se. Sus padres probablemente no estarían de acuerdo con nada más. Simplemente quería ofrecer una solución para evitar cualquier incomodidad y acelerar su compromiso. Caprice lo miró con escepticismo: —¿En serio? John sonrió tranquilizadoramente: —¡Por supuesto! Eres mi amada hija. ¿Por qué alguna vez me lamentaría de no tener un hijo? Caprice hizo una mueca y replicó: —Bien, pero quiero comprometerme con Liam, así que será mejor que aclares las cosas con ellos antes de que se hagan una idea equivocada. John se quedó en silencio de repente, una sensación de pesadez se instaló en su pecho. Después de una pausa prolongada, habló con un tono pesado: —Caprice, simplemente no quería que ustedes dos se apresuraran a comprometerse y casarse tan pronto. Todavía eres m
Justo cuando Sherry le indicó al conductor que regresara con los Carter, sonó su teléfono. Mirando la pantalla, se volvió hacia John con una amplia sonrisa. —Es Syl llamando. Al responder la llamada, Sherry escuchó a Sylvia pedirles que trajeran a Caprice de regreso a su casa para pasar otra noche. Necesitaban discutir el compromiso de Liam con Caprice. Sherry estuvo de acuerdo de inmediato: —Allí estaremos. El conductor rápidamente ejecutó un giro en U, llevándolos de regreso a los Carter. Atrapada entre John y Sherry, Caprice intentó distraerse mirando el paisaje que pasaba afuera, pero la anticipación la carcomía. Diez minutos más tarde, el coche atravesó las puertas de Carter Manor, donde los esperaban Odell, Sylvia y Liam. Cuando Caprice salió del auto, se dirigió directamente hacia Liam. —Liam... Liam la envolvió en un abrazo. John fingió toser con fuerza. Caprice soltó a Liam pero se quedó cerca de él. —Deja que Caprice y Liam pasen un rato
Parecía la cosa más preciosa del mundo cada vez que sonreía. Incapaz de contenerse por más tiempo, Caprice se puso de puntillas y le rodeó el cuello con los brazos, dándole un beso apasionado. Liam se sorprendió al principio, pero pronto respondió abrazándola con fuerza. ... Mientras tanto, las puertas y ventanas de la sala permanecían abiertas, permitiendo que la suave brisa entrara, creando una atmósfera serena. La habitación estaba inusualmente silenciosa. Sylvia, Odell, Sherry y John no habían pronunciado una palabra desde que se sentaron. Habían pasado diez minutos en silencio. Sylvia fue la primera en romper el hielo con una tos seca. —Ejem. Sherry no pudo contenerse e imitó la tos de Sylvia. Odell y John los miraron, ambos con expresiones peculiares, y simultáneamente rompieron el silencio: —¿Cuánto tiempo vamos a permanecer sentados en silencio? ¿No era el plan discutir la fecha exacta del compromiso de Caprice y Liam? ¡Pongamos manos a la obra
John afirmó con firmeza mientras miraba fijamente a Odell: —Independientemente de cuántos hijos tengan Caprice y Liam en el futuro, al menos uno de ellos debe llevar el nombre de Stockton. Sherry permaneció en silencio sobre el asunto. No estaba muy convencida de cuántos hijos tendrían Caprice y Liam ni qué apellido llevarían sus hijos. La condición de John no le pareció irrazonable. Después de una breve pausa, fue Odell quien asintió: —Está bien. Sylvia sonrió y exclamó alegremente: —¿Qué tal el próximo sábado? Sería un día perfecto para que Caprice y Liam se comprometieran oficialmente. Sherry asintió con la cabeza. —Suena bien. John propuso: —Organizaremos la ceremonia de compromiso en mi casa. Odell no tuvo objeciones. —Eso funciona. Sylvia preguntó: —¿Eso significa que tú te encargarás de todos los arreglos? Sherry confirmó: —Sí, hablaré con la abuela de Caprice una vez que regresemos a Glanchester. Sylvia se ofreció amabl
Sherry y John se quedaron sin palabras al observar el comportamiento decidido de Caprice. No habían previsto que su hija de diecinueve años mostrara tanta determinación. —Bueno... Si así es como es, entonces él debería ser quien se esfuerce por obtener mi aprobación. Caprice cedió de repente, reconociendo el peso que se había quitado de encima. Ella expresó esta comprensión con un suspiro emocional antes de seguir adelante rápidamente. John y Sherry observaron en silencio, reconociendo la determinación familiar en su hija. ... Treinta minutos más tarde, el coche se detuvo en la Universidad Sparkrow y se detuvo en la entrada del dormitorio de mujeres. El guardaespaldas salió y le abrió la puerta a Caprice. Sentada entre Sherry y John, Caprice logró salir del auto sólo después de que le abrieron paso. Cuando salió, apenas tuvo tiempo de intercambiar palabras con sus padres antes de que varias figuras emergieran a la vuelta de la esquina. El guardaespaldas se movió
El hombre de mediana edad y los demás que rodeaban al trío guardaron silencio, sus expresiones reflejaban una mezcla de desesperación y súplica. Comprendieron la gravedad de la situación y comenzaron a implorar aún más fervientemente perdón. —¡Por favor, amo Stockton, señora Stockton, señorita Stockton, deben hacer algo por nosotros! ¡Las palabras no pueden expresar cuán profundamente nos disculpamos! —¡Por favor, ten piedad de nosotros, ni siquiera estábamos presentes cuando ocurrió todo! ¡Ya hemos castigado severamente a nuestros hijos por su comportamiento reprensible! —Por favor, concédenos otra oportunidad. He trabajado toda mi vida para construir lo que tengo hoy. ¡No puedes arruinarme por algo en lo que no participé! ¡Por favor! La intensidad de sus súplicas hizo que Caprice se detuviera. Ella retrocedió tambaleándose, abrumada por el despliegue emocional que se desarrollaba ante ella. Mientras más estudiantes se reunían, atraídos por la conmoción, la voz de Lana cor
John y Sherry regresaron al coche. El teléfono de Sherry sonó de repente. —¿Syl? ¿Por qué me llamas a esta hora? Sherry respondió la llamada. Después de una breve conversación con Sylvia, Sherry colgó y se volvió hacia John. —Syl dice que se enteró de lo que pasó aquí y que ya se comunicó con los responsables de la universidad para mantener las cosas en secreto. También pregunta si a Caprice le gustaría ir a su casa para quedarse una noche más. John se volvió hacia Caprice. Caprice sonrió y comentó en broma: —Lo que tú digas. —Soy una buena hija. John le pellizcó la punta de la nariz y se rio suavemente. No hace falta decir que no se sentían cómodos dejando a Caprice sola en el dormitorio, especialmente considerando cómo la gente podía descubrir su paradero tan fácilmente. John decidió que solo se sentirían seguros dejando que Caprice regresara al dormitorio después de que todo hubiera sucedido y los funcionarios de la universidad hubieran arreglado la
—Caprice, parece que vas a tener que quedarte con nosotros un poco más—, dijo Sherry mientras cepillaba suavemente el cabello de Caprice. Caprice también entendió las implicaciones. Rodeados de una multitud bulliciosa, algunos de los estudiantes incluso sacaron sus teléfonos para tomar fotografías y videos de lo sucedido. John era el hombre más rico de Glanchester y también era una figura pública, por lo que no les resultó difícil descubrir su identidad. Muchos de ellos ya debían saber quién era, por lo que la noticia se extendería como la pólvora por el campus. Además, con toda esa gente en la entrada, no había manera de que pudiera entrar sin que la molestaran. Fue una buena elección quedarse con sus padres por ahora. ¡Timbre de la puerta! De repente, sonó el teléfono de Sherry. Caprice y John lanzaron miradas curiosas en su dirección. Sherry quedó desconcertada. —¿Syl? ¿Por qué me llamas a esta hora? Ella respondió rápidamente a la llamada. No sa