John afirmó con firmeza mientras miraba fijamente a Odell: —Independientemente de cuántos hijos tengan Caprice y Liam en el futuro, al menos uno de ellos debe llevar el nombre de Stockton. Sherry permaneció en silencio sobre el asunto. No estaba muy convencida de cuántos hijos tendrían Caprice y Liam ni qué apellido llevarían sus hijos. La condición de John no le pareció irrazonable. Después de una breve pausa, fue Odell quien asintió: —Está bien. Sylvia sonrió y exclamó alegremente: —¿Qué tal el próximo sábado? Sería un día perfecto para que Caprice y Liam se comprometieran oficialmente. Sherry asintió con la cabeza. —Suena bien. John propuso: —Organizaremos la ceremonia de compromiso en mi casa. Odell no tuvo objeciones. —Eso funciona. Sylvia preguntó: —¿Eso significa que tú te encargarás de todos los arreglos? Sherry confirmó: —Sí, hablaré con la abuela de Caprice una vez que regresemos a Glanchester. Sylvia se ofreció amabl
Sherry y John se quedaron sin palabras al observar el comportamiento decidido de Caprice. No habían previsto que su hija de diecinueve años mostrara tanta determinación. —Bueno... Si así es como es, entonces él debería ser quien se esfuerce por obtener mi aprobación. Caprice cedió de repente, reconociendo el peso que se había quitado de encima. Ella expresó esta comprensión con un suspiro emocional antes de seguir adelante rápidamente. John y Sherry observaron en silencio, reconociendo la determinación familiar en su hija. ... Treinta minutos más tarde, el coche se detuvo en la Universidad Sparkrow y se detuvo en la entrada del dormitorio de mujeres. El guardaespaldas salió y le abrió la puerta a Caprice. Sentada entre Sherry y John, Caprice logró salir del auto sólo después de que le abrieron paso. Cuando salió, apenas tuvo tiempo de intercambiar palabras con sus padres antes de que varias figuras emergieran a la vuelta de la esquina. El guardaespaldas se movió
El hombre de mediana edad y los demás que rodeaban al trío guardaron silencio, sus expresiones reflejaban una mezcla de desesperación y súplica. Comprendieron la gravedad de la situación y comenzaron a implorar aún más fervientemente perdón. —¡Por favor, amo Stockton, señora Stockton, señorita Stockton, deben hacer algo por nosotros! ¡Las palabras no pueden expresar cuán profundamente nos disculpamos! —¡Por favor, ten piedad de nosotros, ni siquiera estábamos presentes cuando ocurrió todo! ¡Ya hemos castigado severamente a nuestros hijos por su comportamiento reprensible! —Por favor, concédenos otra oportunidad. He trabajado toda mi vida para construir lo que tengo hoy. ¡No puedes arruinarme por algo en lo que no participé! ¡Por favor! La intensidad de sus súplicas hizo que Caprice se detuviera. Ella retrocedió tambaleándose, abrumada por el despliegue emocional que se desarrollaba ante ella. Mientras más estudiantes se reunían, atraídos por la conmoción, la voz de Lana cor
John y Sherry regresaron al coche. El teléfono de Sherry sonó de repente. —¿Syl? ¿Por qué me llamas a esta hora? Sherry respondió la llamada. Después de una breve conversación con Sylvia, Sherry colgó y se volvió hacia John. —Syl dice que se enteró de lo que pasó aquí y que ya se comunicó con los responsables de la universidad para mantener las cosas en secreto. También pregunta si a Caprice le gustaría ir a su casa para quedarse una noche más. John se volvió hacia Caprice. Caprice sonrió y comentó en broma: —Lo que tú digas. —Soy una buena hija. John le pellizcó la punta de la nariz y se rio suavemente. No hace falta decir que no se sentían cómodos dejando a Caprice sola en el dormitorio, especialmente considerando cómo la gente podía descubrir su paradero tan fácilmente. John decidió que solo se sentirían seguros dejando que Caprice regresara al dormitorio después de que todo hubiera sucedido y los funcionarios de la universidad hubieran arreglado la
—Caprice, parece que vas a tener que quedarte con nosotros un poco más—, dijo Sherry mientras cepillaba suavemente el cabello de Caprice. Caprice también entendió las implicaciones. Rodeados de una multitud bulliciosa, algunos de los estudiantes incluso sacaron sus teléfonos para tomar fotografías y videos de lo sucedido. John era el hombre más rico de Glanchester y también era una figura pública, por lo que no les resultó difícil descubrir su identidad. Muchos de ellos ya debían saber quién era, por lo que la noticia se extendería como la pólvora por el campus. Además, con toda esa gente en la entrada, no había manera de que pudiera entrar sin que la molestaran. Fue una buena elección quedarse con sus padres por ahora. ¡Timbre de la puerta! De repente, sonó el teléfono de Sherry. Caprice y John lanzaron miradas curiosas en su dirección. Sherry quedó desconcertada. —¿Syl? ¿Por qué me llamas a esta hora? Ella respondió rápidamente a la llamada. No sa
Caprice les contó a sus padres: —Mamá, papá, mis amigos me informaron que todos en la universidad están hablando de mí. Parece que saben que ustedes dos son mis padres ahora. Sherry la tranquilizó diciéndole: —Está bien, tu tía Sylvia ya se comunicó con la universidad. Ellos se están encargando del asunto y esas publicaciones se eliminarán pronto. John añadió solidariamente: —No tienes por qué sentirte avergonzada de ser nuestra hija. No importa si lo saben ahora. Caprice suspiró. —Bueno. Aunque al final del día no era un problema importante, sabía que necesitaba hablar con Lana y Freya al respecto. Volvió a encender su teléfono y abrió el chat grupal, enviando un emoji para evaluar la situación. Lana reaccionó rápidamente, enviando una calcomanía de muñeca enojada, reflejando su típico temperamento rápido. Caprice respondió con un emoji de sonrisa tímida. Luego, Freya entró en la conversación y preguntó: —Caprice, ¿tienes algo que decirnos?
Freya, Lana y Piper aceptaron con entusiasmo la invitación de Caprice. Después de su discusión, Caprice inició sesión en el foro del campus para comprobar la situación. Sin embargo, para su sorpresa, encontró el foro en mantenimiento y un texto de Piper reveló que los funcionarios de la universidad habían emitido un aviso instando a los estudiantes a respetar la privacidad y abstenerse de difundir información en línea. Con un suspiro de alivio, Caprice se dio cuenta de que no podían detener por completo los rumores en el campus, pero al menos no se estaban difundiendo en línea. Mientras su identidad como hija de los Stockton permaneciera en secreto, se sentiría contenta. --- Al llegar a la casa de Liam mientras se ponía el sol, la pintoresca tarde bañó todo con un cálido resplandor. Liam esperó a Caprice afuera y, cuando ella salió del auto, corrió hacia él y exclamó: —¡Liam! Liam la saludó con una sonrisa y los brazos abiertos. Caprice lo abrazó con fuerza, sin
Caprice lo fulminó con la mirada sin pronunciar palabra, presionando ambas palmas contra Liam y empujándolo con todas sus fuerzas. Cuando comenzó a alejarse pisando fuerte, con las mejillas hinchadas de frustración, sintió una mano grande que la agarraba por detrás. En un instante, se encontró de nuevo en los brazos de Liam, sus brazos largos y nervudos rodeándola con fuerza, haciéndola incapaz de liberarse. Con un gesto gentil, se inclinó y le plantó un beso en los labios. Después del beso, Caprice abrió los ojos y sintió que una sensación de inquietud se disipaba en su interior. Su mal humor anterior había desaparecido por completo. Pasó un tiempo antes de que Liam finalmente la dejara ir, pero su hermoso rostro permaneció a centímetros del de ella, sus ojos oscuros fijos en ella con inquebrantable intensidad. Habló con firmeza: —El próximo sábado es el día en que finalmente te convertirás en mi prometida. Caprice sintió que su cara se sonrojaba de calor. Ent