Sherry se despertó al amanecer antes de que sonase la alarma. Despertó con una sensación de dolor en el pecho. Las emociones acumuladas del día anterior habían sido trasladadas. Se levantó de la cama, se duchó y se vistió como siempre. Cuando Caprice despertó, la ayudó a bañarse y vestirse. Dicho esto, condujo a Caprice afuera. John ya los estaba esperando en la entrada como de costumbre. Cuando vio que la pareja salía de la casa, los saludó con una cálida y encantadora sonrisa: —Hola. —¡Hola mi culo! Sherry le dirigió una mirada innecesariamente grosera y luego siguió trotando sin reconocerlo. John hizo una mueca y lo siguió. Ellos fueron al lugar de desayuno favorito de Caprice. Sherry se sentó y puso a Caprice en su regazo. John fue a pedirles comida antes de sentarse a la mesa con ellos. —Pareces estar de mal humor. ¿Anoche no dormiste bien? —preguntó inocentemente. Caprice lo miró y sintió que había provocado a su madre. Sherry lo miró fríamente. —No
La empresa experimentó una mejora notable en la eficiencia del trabajo en general cuando Ron, Aiden y Caden estuvieron ausentes. Este cambio positivo fue evidente no sólo en el departamento de Sherry sino también en otros departamentos. Durante los días siguientes, rara vez se vio a Lisa y Carl mientras estaban absortos abordando las repercusiones del escándalo. Sherry se encontró con Lisa sólo una vez en los dos días siguientes y no se encontró con Carl en absoluto. Afortunadamente, los problemas con los dos proyectos que Sherry emprendió se resolvieron y los departamentos se coordinaron eficazmente, lo que permitió un progreso fluido. Sherry volvió a su rutina habitual: iba a trabajar todos los días y pasaba tiempo con Caprice en casa antes de acostarse. Le prestó poca atención a John. En una tarde típica, Sherry salió de la oficina, condujo por varias intersecciones y llegó a su complejo de apartamentos. Mientras se preparaba para dirigirse al vestíbulo, escuchó la voz d
Sherry tembló. John sonrió. El anciano elogió a Caprice con una agradable sonrisa: —Qué chica tan atenta. Adelante, elige un par que te guste. Caprice surgió de los brazos de Sherry. La encimera era demasiado alta para ella. Apenas podía mirar los diseños, pero los conservó de todas formas y terminó llevándose casi dos docenas de pulseras. Parecía muy satisfecha con su elección y anunció: —¡Me quedo con eso! Sherry guardó silencio todo el tiempo. El viejo dueño del puesto quedó encantado con el comportamiento adorable e inocente del niño. John dio un paso adelante y le dio las gracias al anciano con una sonrisa: —Lo tendremos en una bolsa, gracias. El anciano obedeció. Sacó una bolsa y echó dentro los soportes elegidos por Caprice. Las manos de John estaban ocupadas en ese momento, así que Sherry tuvo que tomar la bolsa por él. Ella también se aseguró de pagarlo. Después de eso, tomó a Caprice nuevamente en sus brazos. El chico sonrió con orgullo. El due
Caprice dormía tranquila y pacíficamente en sus brazos. Levantando a Caprice sobre sus hombros, dejó ambas manos libres para que pudiera estar más cómoda. Se volvió hacia los cubos de basura y buscó a tientas en la oscuridad. Después de completar su tarea, se alejó de los botes de basura hacia el pasillo, asegurándose de que Caprice permaneciera dormida como un tronco. Al entrar al pasillo iluminado, la muñeca de Sherry, que alguna vez estuvo adornada con brazaletes, llamó la atención de John. Estaba bonita y radiante como siempre, pero ahora hacia falta algo, o algo se parcia distinto a los ojos de John. Sin embargo, las pulseras ya no estaban. Respirando profundamente, Sherry frunció el ceño y, cuando se perdió de vista, John se acercó a los botes de basura. Al abrirlos y mirar dentro, no encontró más que desechos domésticos malolientes. Sin inmutarse, Sherry extendió las manos y comenzó a buscar entre la basura, con un poco de asco, pero consciente de lo que debía ha
Sherry se encontró desconcertada por las discusiones en curso. Pasó por numerosas páginas antes de decidirse a ver el vídeo que había suscitado la conversación. Al tocar el video para reproducirlo, la primera persona que identificó fue John, en cuclillas frente a un montón de basura, con las manos hundidas en la basura. Una expresión de perplejidad cruzó su rostro mientras luchaba por comprender la situación. Acompañado por dos guardaespaldas, John parecía estar tratando la basura como si fuera un tesoro, hurgando en ella con las manos desnudas y sin guantes. A pesar de la desagradable tarea, mantuvo su apariencia refinada y atractiva, con su camisa impecable. Sherry, que había estado cerca de la basura sólo por un breve momento, se estremeció ante el desagradable hedor que persistía después de subir las escaleras con Caprice. Se dio cuenta de que John había estado hurgando en la basura durante una hora entera. ¿Por qué se sometería a tal tarea? Contemplando la posibilidad de q
—Pareces tener bolsas bastante visibles debajo de los ojos. ¿Tuviste una noche inquieta? —John repitió su preocupación. Caprice, con los ojos muy abiertos, miró a su madre al escuchar la pregunta. Sherry, evitando el contacto visual con John, respondió lacónicamente: —Anoche tenía algunas tareas urgentes que atender, así que terminé trabajando hasta tarde. Curioso, John presionó más, preguntando sobre la naturaleza del trabajo urgente. Sherry le lanzó una mirada penetrante y replicó: —¿Por qué hablas tanto hoy? John, cambiando de tema, preguntó sobre las preferencias de desayuno, pero Sherry decidió ignorarlo. Caprice, hablando por ella, expresó su deseo de comer panqueques. En los días siguientes la situación permaneció relativamente tranquila. Una tarde, Sherry se encontró con Carl por primera vez desde los acontecimientos en la casa de Ron. Parecía más serio, vestido con un traje negro y el pelo cuidadosamente peinado. Durante una reunión dirigida por Lisa, Sherry
Sherry expresó sus felicitaciones a Carl con una sonrisa. —Felicidades. Él respondió estirando la espalda y luego casualmente se sentó en su escritorio. Intentando mantener cierta distancia, Sherry se reclinó en su silla, pero Carl, sin inmutarse, agarró el mango de la silla y se acercó. Con una sonrisa encantadora y un brillo seductor en sus ojos, Carl se dirigió a Sherry: —Sherry, aunque ahora soy el presidente, sigues siendo una amiga íntima mía. Me entristecerá si empiezas a alejarte de mí. Sherry puso los ojos en blanco, desconcertada ante la idea de que alguna vez había intentado distanciarse de él. Su único objetivo era mantener un límite profesional en el lugar de trabajo. Al darse cuenta de que Carl no había madurado tanto como pensaba, respondió con desdén: —Está bien, lo tengo. Carl soltó la silla y se puso de pie. Sherry le preguntó: —¿Viniste aquí sólo para decirme esto? —Por supuesto que no. Curiosa, Sherry preguntó: —¿Qué querías decirme? —
Sherry permaneció quieta en su oficina por un tiempo. No fue hasta que uno de sus empleados llamó a su puerta, alertándola sobre la lluvia que se acercaba y cuestionando su demora en irse, que salió de sus pensamientos. Al mirar hacia afuera, notó el cielo que se oscurecía, una vista inusual para esta hora del día. Haciendo caso omiso de sus contemplaciones, se puso de pie. Poco después empezó a llover, no un aguacero torrencial, pero sí lo suficiente como para provocar retrasos en el tráfico. A pesar de que su casa estaba a sólo unos pasos de peatones de distancia, se encontró atrapada en el tráfico durante casi una hora antes de llegar finalmente a su destino. Al estacionar su auto, se dio cuenta de que no tenía paraguas. Preparándose para correr hacia el edificio, se detuvo justo antes de abrir la puerta. Se acercaron dos figuras familiares: John sosteniendo a Caprice en un brazo y un paraguas en el otro. Caprice señaló alegremente a Sherry y exclamó: —¡Mami! John s