A juzgar por el logo, las gorras debieron costar mucho. Sylvia estaba segura de que nunca antes les había comprado las gorras. Los dos pequeños sinvergüenzas posaron como raperos frente al teléfono. —¡Mami, mírame! ¿Soy guay? —Flint actuó con calma y trató de robarle la atención a su hermana, pero ella lo apartó sin piedad. Isabel cogió el teléfono y apuntó a Liam. Liam también llevaba la misma gorra, pero colgaba sobre su hombro. Su rostro frío se calentó cuando vio a su madre a través del teléfono. Sylvia sonrió. —Issy, Liam, ¿de dónde sacaron las gorras? —¡Los obtuvimos de tu amigo! Fue entonces cuando Flint volvió a aparecer en la pantalla y se interpuso entre su hermano y su hermana. Sus adorables labios sobresalieron. Sorprendida, Sylvia preguntó: —¿La amiga de mamá? ¿Quién fue? Fue entonces cuando Odell se acercó a ella y miró a los pequeños sinvergüenzas. Sylvia no notó su mirada penetrante. Tenía curiosidad por saber quién les había dado las gorras a lo
Mientras tanto, el coche de Sherry acababa de entrar en la calle más animada de Glenchester. A pesar de lo tarde que era, la calle estaba llena de actividad. Grupos de personas, de tres a cinco, paseaban por la calle bordeada de bares, con los rostros iluminados por las luces de neón. En lugar del habitual viento helado, la música llenó el aire. Después de un breve viaje, el coche se detuvo frente a un club nocturno, que parecía más grandioso y sobrio en comparación con los otros lugares. Este club nocturno tenía una rica historia en Glenchester. Antes de que John se convirtiera en el hombre más rico de la ciudad, era el lugar al que acudían los ricos y famosos. Ahora había perdido su brillo y servía como un recordatorio de días pasados. —Señorita Fowler, hemos llegado —anunció el conductor. Sherry reconoció y salió del auto. El dueño del club salió a recibirla, acompañado de varios empleados. Después de una breve conversación con el dueño, Sherry entró al club. En el
El señor Sanders acompañó a Sherry hasta la entrada del club. El estacionamiento de la discoteca estaba adyacente al área de estacionamiento del edificio vecino. Mientras se acomodaba en su auto, Sherry no pudo resistirse a lanzar una mirada curiosa al club vecino. Afuera todo parecía sereno. Una mirada rápida indicó que se trataba de un establecimiento elegante y prestigioso. Probablemente John estaba allí para socializar con socios comerciales. La imagen de Caprice, firmemente acurrucada en los brazos de John, pasó por la mente de Sherry, haciendo que su corazón se acelerara. Habían pasado dos años desde entonces. El niño tenía ahora más de dos años. Aunque Sylvia ocasionalmente le enviaba fotos de Caprice, esta era la primera vez que Sherry podía vislumbrarla desde la distancia. Se preguntó si Caprice era tan encantadora en persona como parecía en las fotografías. —Señorita, ¿le gustaría volver al hotel? —preguntó el conductor. —Todavía no —respondió ella. Di
No hay palabras adecuadas para captar lo absolutamente encantador que parecía. Sherry sintió que su corazón se aceleraba, latiendo tan vigorosamente que podría salirse de su pecho. Su rostro dulce y angelical y su andar entrañable: ¡esta tenía que ser la hija que había llenado sus pensamientos día y noche! Sherry la miró, completamente cautivada. Caprice le devolvió la mirada con una expresión en blanco, como si estuviera mirando a un extraterrestre. Finalmente, empezó a tartamudear: —¿Eres un ladrón? Sherry se quedó sin palabras. Durante lo que pareció una eternidad, su voz pareció quedar atrapada en su garganta. Después de una pausa, logró responder con una rápida sonrisa: —No soy una ladrona; estoy aquí para ti. Caprice murmuró: —Pero no te conozco. Sherry se sintió perdida otra vez. Por un momento, casi sintió ganas de llorar. Después de recomponerse, arrugó la nariz y preguntó con una sonrisa: —¿Te llamas Caprice? Caprice asintió afirmativamente.
John la acunó en sus brazos y, al poco tiempo, desaparecieron del balcón. Una sensación de deflación se apoderó de Sherry cuando la tensión que se había apoderado de su cuerpo fue liberada, reemplazada por un profundo vacío. Se sentó en el suelo, repitiendo mentalmente la escena que acababa de presenciar, su rostro era un retrato de ansiedad. Ese desgraciado John, para su sorpresa, fue un padre excepcional para Caprice. Este amor paternal le parecía completamente ajeno a Sherry, dada su propia educación. Caprice parecía depositar una confianza absoluta en él, en marcado contraste con su relación algo distante con su madre. En medio de la noche, un auto plateado partió del área de estacionamiento de la casa club en dirección a la residencia de John. En la parte delantera del vehículo iban el conductor y un guardaespaldas. John ocupó el asiento trasero, acunando a Caprice en sus brazos. Algo pesaba en la mente del chico. Normalmente, a esta hora, estaría profundamente d
El grito repentino de John sobresaltó al conductor, lo que lo impulsó a entrar en acción. —Sí, señor, de inmediato. Caprice se desplomó en su asiento, abrumada por la situación. Ella lentamente se acercó a John, envolviendo sus diminutos brazos alrededor de los de él. —Papá, ¿es una mala persona? Por favor, no te enojes, prometo no volver a hablar con ella.En un momento de claridad, John se dio cuenta de que debía haberla asustado con su repentino arrebato. Sostuvo a Caprice cerca de su pecho para protegerla de la expresión severa de su rostro. Después de una breve pausa, respiró hondo y habló en voz baja: —Lo siento, Caprice. ¿Te asusté? Caprice negó débilmente con la cabeza y murmuró: —No quiero enojar a papá. John se sintió aliviado por su respuesta. —No estoy enojado contigo, Caprice. Esta persona no es del todo buena, pero tampoco es exactamente mala. Lo entenderás cuando seas mayor. Papá acaba de perder los estribos, pero ahora estoy bien. —¿Verdad? —
El conductor bromeó: —Por lo general, eres tú quien es perseguido. Es bastante interesante ver los roles invertidos por una vez. Sherry respondió con un suspiro de cansancio: —No puedo enfrentarme a ese hombre todavía; todo lo que puedo hacer es esperar y esconderme por ahora. Se consideraba afortunada de haber partido poco después de que John se marchara con Caprice. Si se hubiera demorado un momento más, John podría haberla atrapado. Sherry especuló que Caprice no podría guardar su secreto y eventualmente le confesaría todo a John una vez que subiera al auto con él. Dado su estrecho vínculo, no había manera de que ella pudiera ocultarle un secreto. La idea de su fuerte conexión destrozó a Sherry. Si no hubiera sido por su acto sin escrúpulos de irrumpir en el centro de detención para rescatar a Caprice hace dos años, ¡Caprice sin duda la elegiría a ella antes que a él cualquier día de la semana! Una hora más tarde, en el vestíbulo del primer piso de la casa club, John
Después de completar sus responsabilidades paternales, se volvió hacia los espectadores y sugirió: —Es medianoche, mamá. Si no tienen ningún asunto urgente aquí, ¿por qué no se van todos a la cama? Madame Stockton dirigió una mirada afectuosa a Caprice. Al encontrarle difícil expresarse, dijo: —John, no tienes que llevar a Caprice contigo a todas partes, especialmente teniendo en cuenta lo ocupado que puedes estar a veces. Ahora tiene casi dos años. Pronto deberíamos inscribirla en el jardín de infantes, así que puede socializar y hacer algunos amigos. No necesita preocuparse; puede confiárnosla y prometemos cuidarla bien por usted. John miró a Caprice, sus pequeñas manos apretadas en puños, presionando suavemente contra sus mejillas mientras dormía profundamente. Al observar el silencio de John, Queenie intervino: —Hermano, no es práctico llevarla contigo a todas partes. ¿Has considerado dejarla en casa? John permaneció en silencio. Después de un silencio prolonga