Odell se reclinó en su silla, con las manos cruzadas, y observó a John comer con aire de indiferencia. Después de un rato, John finalmente dejó sus utensilios, habiendo terminado su comida. Se secó elegantemente los labios con la servilleta, ofreciendo una sonrisa a la pareja. —Gracias por su hospitalidad, amo Carter y señora Carter. —¿Puedes irte ahora? —Las palabras de Sylvia fueron cortantes. John mantuvo su sonrisa. —Me temo que todavía estoy un poco mareado. Quizás tenga que imponerte otra noche. La expresión de Sylvia se agrió. Nunca había visto a alguien tan hábil en enmascarar mentiras con tanta gracia y compostura, incluso cuando eran conscientes de su engaño. No era de extrañar que Sherry lo etiquetara a menudo como sinvergüenza. Mientras reflexionaba sobre cómo acelerar su partida, Odell intervino, tomándole la mano. Se dirigió a John con una sonrisa: —Teniendo en cuenta tu malestar, siéntete libre de quedarte otra noche. Mañana, una vez que te sientas m
La columna de Sylvia hormigueó por la sensación. Se volvió hacia Odell con tono desafiante. —¿Qué acabas de decir? Dilo de nuevo si te atreves. Odell le pellizcó juguetonamente la mejilla y le dio un beso en los labios. Murmuró: —Estuviste absolutamente adorable tratando de sermonear a John. Sin palabras, Sylvia sonrió a pesar de su irritación inicial. Ella gruñó juguetonamente y apoyó la cara en su pecho. —¿Y si insiste en quedarse aquí mañana? ¿Tendrían que soportar un día más en presencia de John? Odell la abrazó con fuerza por la cintura. —Se irá mañana. Perpleja, Sylvia preguntó: —¿Cómo puedes estar tan segura? —Porque Sherry no está aquí y no tendría sentido que él se quedara. —Creo que puede que tengas razón —coincidió Sylvia. Cerrando los ojos, sugirió: —Vamos a dormir un poco. Mañana quiero visitar a Sherry. Odell la miró. —No puedes visitar a Sherry mañana. —¿Por qué no? Los ojos de Odell se encontraron con los de ella. —Si vas al hospita
El rostro de Matthew estaba lleno de furia, mientras que los ojos de Janine estaban hinchados por el llanto. Su habitual aire de sofisticación y elegancia, propio de una mujer rica, no se encontraba por ningún lado; lo único que quedó fue una madre sollozando al ver a su hija. Sherry inconscientemente apretó los labios. Había estado desaparecida durante más de 24 horas y su suerte no estaba clara, pero sus padres sólo parecían preocupados por Shannon, quien había sido arrestada por asesinato por encargo. Incluso provocaron una escena frente a la comisaría. Con un toque, Sherry cerró la imagen. Se desplazó hacia abajo para leer más comentarios. —A juzgar por su vestimenta, no parecen una pareja normal. Deben ser los padres de la mujer detenida. —Lo siento por ellos como padres. Me pregunto qué les hizo elegir el asesinato en lugar de saborear la vida de la esposa del hombre más rico. ¿Podría esto estar relacionado con el propio marido? Un comentario en particular llamó mucho l
Era un hecho innegable que John fue el catalizador del arresto de Shannon. Su correo electrónico no sugería ningún tipo de disculpa o humildad. En cambio, sus palabras rebosaban arrogancia y egocentrismo, exigiendo el regreso de Sherry antes de que él siquiera considerara perdonarla por sus acciones. Aunque lo que Sherry le hizo a John hace seis años fue involuntario dadas las circunstancias, y aunque ella había actuado por su propia voluntad, estuvo confinada en la residencia de Stockton durante dos largos años, sometida a tormento físico y sexual. El sufrimiento que soportó fue más que suficiente para compensar cualquier daño que pudiera haberle hecho. Mientras el pecho de Sherry se contraía, las lágrimas brotaron de sus ojos y sus emociones comenzaron a ahogarla. Justo cuando estaba al borde de las lágrimas, un par de pequeñas manos tomaron su rostro. —Tía Sherry, ¿por qué lloras? Isabel de alguna manera se despertó sin que Sherry se diera cuenta y vino a su lado. La niñ
Sylvia intervino: —¡Si se atreve a regresar, le pediré a Ben o a Jacob que lo acompañen! Los labios de Odell se apretaron mientras asentía. —Comprendido. … Mientras tanto, dentro de la minivan que se fusionaba con el tráfico, John se reclinaba en el asiento trasero y usaba su tiempo para navegar por varias plataformas de redes sociales. Los mensajes que envió anoche no fueron leídos y los que sí fueron leídos no obtuvieron respuesta. Parecía que tenía acceso limitado a las redes sociales. Comenzó a revisar su correo electrónico. Entre el flujo de mensajes se encontraban correspondencia comercial de sus subordinados en la oficina, acuerdos contractuales de socios y clientes. Pero en medio del mar digital de comunicación, no había señales de mensajes personales y mucho menos una respuesta de esa mujer. La preocupación se apoderó de sus pensamientos. ¿Estaba tan debilitada que ni siquiera podía responder a tus correos electrónicos? La contemplación frustrada frunció el
Una fuerte ola de repulsión invadió su mente. En el pasado, habría desatado un aluvión de palabras mordaces contra el hombre despreciable, pero aprendió a reprimir su ira y soportar las burlas. Ella reconoció que él estaba tratando deliberadamente de atraer su atención, atrayéndola de regreso a su esfera. Exhalando un suspiro de exasperación, arrojó el teléfono a un lado. Mientras Sylvia interactuaba con Flint en torno a Sherry, observó un acontecimiento inesperado. —¿Qué está pasando? —No mucho, sólo un poco de molestia —respondió Sherry casualmente. Sylvia apretó los labios y se quedó en silencio. … Los días de tranquilidad duraron un poco más. Finalmente, a Sherry se le permitió salir del hospital durante el fin de semana. Sylvia estaba considerando llevar a los niños al hospital para celebrar el regreso de Sherry cuando, mientras se preparaba para salir de casa, una minivan de lujo con placas de Glenchester se detuvo en el camino de entrada. El conductor bajó
—¡Todo está bien! —Sherry se giró y agarró la mano de Isabel. Sylvia sostuvo a Flint con una mano y a Liam con la otra. Mientras salía del ascensor y se acercaba a la salida del hospital, Sherry se detuvo abruptamente. Soltó la mano de Isabel, rápidamente se tapó la boca y corrió hacia un contenedor de basura cercano para vomitar. Sylvia corrió a su lado. Sherry siguió vomitando durante un rato antes de recuperarse gradualmente. —Sherry, ¿estás bien? ¿Comiste algo malo? —Sylvia preguntó con preocupación. Apoyándose débilmente contra la pared, Sherry frunció el ceño y respondió: —No lo creo. Durante tu ausencia, comí en la cafetería del hospital. No pedí nada de afuera. Una enfermera que pasaba escuchó la conversación e interrumpió: —Nuestra cafetería mantiene una higiene estricta y sigue protocolos estrictos al preparar la comida. Es poco probable que haya consumido algo en mal estado allí. ¿Podría ser un virus estomacal? Sherry negó con la cabeza. —Lo dudo. He
—¡De ninguna manera! —Isabel respondió con un puchero. —Mami y tú sois hermosos. Por eso mis hermanos y yo somos adorables. —Su rostro regordete estaba lleno de confianza. Sylvia no pudo evitar reírse ante la declaración de la niña. Sherry sonrió. —Tienes toda la razón, pero tu padre es... Se le ocurrió un pensamiento repentino antes de que pudiera completar la oración, lo que hizo que la dejara sin terminar. En términos de apariencia, Odell era el epítome de la belleza, pero John también poseía un encanto innegable. Los labios de Sherry se curvaron en una sonrisa, seguida de un suspiro. Luego sonrió y dijo: —Está bien, seguiré el consejo de la pequeña Issy y le daré la bienvenida a este pequeño bebé. El rostro de Isabel se iluminó y sus ojos formaron medias lunas. —¡Yay! ¡Voy a tener otro hermanito! La alegría contagiosa de la niña levantó el ánimo de Sherry. Tomó suavemente las mejillas regordetas de Isabel y la cubrió con una serie de besos. Sylvia sonrió y su