John mantuvo una sonrisa comprensiva. —Vine a hacerles una visita a usted y al Amo Carter. Pensé en ir a ver a Sherry ya que ya estoy aquí. Las cejas de Sylvia se fruncieron, su tono reflejaba confusión. —¿Tomar a Sherry? ¿No la has encerrado en tu casa todo este tiempo? John fingió asombro. —Ella se escapó anoche, ¿no te enteraste? Sylvia dejó escapar un siseo exasperado. —Tomaste su número de teléfono. ¡¿Cómo se suponía que iba a saberlo?! La sonrisa de John se ensanchó. —¿Cómo puedes saber que tengo su número si ni siquiera la conoces? Sylvia reflexionó brevemente antes de explicar: —La he contactado ocasionalmente, pero últimamente ha habido un silencio total. Asumí que fuiste tú quien confiscó su teléfono. ¿Cómo se suponía que escaparía sola? —Es cierto, tomé su teléfono. Sin embargo, se las arregló para escabullirse durante la cena en mi casa sin avisarme hasta después —John respondió, dándole a Sherry una mirada escéptica. Rápidamente, Sylvia pregu
Odell salió de la habitación junto a Flint y Liam y se encontró con la mirada impotente de Sylvia. Con ternura le revolvió el cabello y le aconsejó a Sebastian: —Sebastian, ve a ver cómo está. Sebastian lo reconoció y comenzó a acercarse a John. Poco tiempo después, Sebastian informó: —El amo John parece estar en una situación difícil. Actualmente está inconsciente. —Tráigalo adentro y comuníquese con el Dr. Lambert para que lo evalúen. —Ciertamente, señor. Odell luego tomó la mano de Sylvia y la llevó de regreso a la habitación. Con un esfuerzo concertado, llevaron a John adentro y lo colocaron con cuidado en la cama de al lado. Después de un tiempo, llegó el Dr. Lambert y evaluó rápidamente el estado de John. —Su cuerpo está cansado, probablemente debido a la falta de sueño y a la falta de comidas. Se recuperará con descanso y sustento. Odell asintió, expresando gratitud, y despidió al doctor Lambert. Frunciendo el ceño, Sylvia examinó al inconsciente John, c
La mirada de John se detuvo en las mejillas regordetas de Flint por un momento antes de abrazar al niño. Le preguntó a Liam: —¿Dónde están tus padres? Liam respondió: —Estaban cenando fuera, así que me pidieron que viera cómo estabas y te preguntara si te gustaría comer algo cuando te despertaras. —Mis disculpas por imponerme —pronunció John con una sonrisa, luego se levantó de la cama y le indicó a Flint que saliera de la habitación. Liam los siguió con mirada cautelosa mientras se marchaban. Finalmente, el trío llegó al comedor. Sentados a la mesa estaban Odell y Sylvia. —Amo Carter, señora Carter, podrían haber enviado a cualquier otra persona para que me despertara en lugar de molestar a estos dos encantadores niños —bromeó John débilmente, guiando a Flint hacia ellos. El ceño de Sylvia se frunció en respuesta. Los labios de Odell se curvaron en una media sonrisa. —Dudo que alguien se atreva a despertarte. Un cambio fugaz en la expresión de John fue rápid
Odell se reclinó en su silla, con las manos cruzadas, y observó a John comer con aire de indiferencia. Después de un rato, John finalmente dejó sus utensilios, habiendo terminado su comida. Se secó elegantemente los labios con la servilleta, ofreciendo una sonrisa a la pareja. —Gracias por su hospitalidad, amo Carter y señora Carter. —¿Puedes irte ahora? —Las palabras de Sylvia fueron cortantes. John mantuvo su sonrisa. —Me temo que todavía estoy un poco mareado. Quizás tenga que imponerte otra noche. La expresión de Sylvia se agrió. Nunca había visto a alguien tan hábil en enmascarar mentiras con tanta gracia y compostura, incluso cuando eran conscientes de su engaño. No era de extrañar que Sherry lo etiquetara a menudo como sinvergüenza. Mientras reflexionaba sobre cómo acelerar su partida, Odell intervino, tomándole la mano. Se dirigió a John con una sonrisa: —Teniendo en cuenta tu malestar, siéntete libre de quedarte otra noche. Mañana, una vez que te sientas m
La columna de Sylvia hormigueó por la sensación. Se volvió hacia Odell con tono desafiante. —¿Qué acabas de decir? Dilo de nuevo si te atreves. Odell le pellizcó juguetonamente la mejilla y le dio un beso en los labios. Murmuró: —Estuviste absolutamente adorable tratando de sermonear a John. Sin palabras, Sylvia sonrió a pesar de su irritación inicial. Ella gruñó juguetonamente y apoyó la cara en su pecho. —¿Y si insiste en quedarse aquí mañana? ¿Tendrían que soportar un día más en presencia de John? Odell la abrazó con fuerza por la cintura. —Se irá mañana. Perpleja, Sylvia preguntó: —¿Cómo puedes estar tan segura? —Porque Sherry no está aquí y no tendría sentido que él se quedara. —Creo que puede que tengas razón —coincidió Sylvia. Cerrando los ojos, sugirió: —Vamos a dormir un poco. Mañana quiero visitar a Sherry. Odell la miró. —No puedes visitar a Sherry mañana. —¿Por qué no? Los ojos de Odell se encontraron con los de ella. —Si vas al hospita
El rostro de Matthew estaba lleno de furia, mientras que los ojos de Janine estaban hinchados por el llanto. Su habitual aire de sofisticación y elegancia, propio de una mujer rica, no se encontraba por ningún lado; lo único que quedó fue una madre sollozando al ver a su hija. Sherry inconscientemente apretó los labios. Había estado desaparecida durante más de 24 horas y su suerte no estaba clara, pero sus padres sólo parecían preocupados por Shannon, quien había sido arrestada por asesinato por encargo. Incluso provocaron una escena frente a la comisaría. Con un toque, Sherry cerró la imagen. Se desplazó hacia abajo para leer más comentarios. —A juzgar por su vestimenta, no parecen una pareja normal. Deben ser los padres de la mujer detenida. —Lo siento por ellos como padres. Me pregunto qué les hizo elegir el asesinato en lugar de saborear la vida de la esposa del hombre más rico. ¿Podría esto estar relacionado con el propio marido? Un comentario en particular llamó mucho l
Era un hecho innegable que John fue el catalizador del arresto de Shannon. Su correo electrónico no sugería ningún tipo de disculpa o humildad. En cambio, sus palabras rebosaban arrogancia y egocentrismo, exigiendo el regreso de Sherry antes de que él siquiera considerara perdonarla por sus acciones. Aunque lo que Sherry le hizo a John hace seis años fue involuntario dadas las circunstancias, y aunque ella había actuado por su propia voluntad, estuvo confinada en la residencia de Stockton durante dos largos años, sometida a tormento físico y sexual. El sufrimiento que soportó fue más que suficiente para compensar cualquier daño que pudiera haberle hecho. Mientras el pecho de Sherry se contraía, las lágrimas brotaron de sus ojos y sus emociones comenzaron a ahogarla. Justo cuando estaba al borde de las lágrimas, un par de pequeñas manos tomaron su rostro. —Tía Sherry, ¿por qué lloras? Isabel de alguna manera se despertó sin que Sherry se diera cuenta y vino a su lado. La niñ
Sylvia intervino: —¡Si se atreve a regresar, le pediré a Ben o a Jacob que lo acompañen! Los labios de Odell se apretaron mientras asentía. —Comprendido. … Mientras tanto, dentro de la minivan que se fusionaba con el tráfico, John se reclinaba en el asiento trasero y usaba su tiempo para navegar por varias plataformas de redes sociales. Los mensajes que envió anoche no fueron leídos y los que sí fueron leídos no obtuvieron respuesta. Parecía que tenía acceso limitado a las redes sociales. Comenzó a revisar su correo electrónico. Entre el flujo de mensajes se encontraban correspondencia comercial de sus subordinados en la oficina, acuerdos contractuales de socios y clientes. Pero en medio del mar digital de comunicación, no había señales de mensajes personales y mucho menos una respuesta de esa mujer. La preocupación se apoderó de sus pensamientos. ¿Estaba tan debilitada que ni siquiera podía responder a tus correos electrónicos? La contemplación frustrada frunció el