Detrás del escenario, Haytham, quien era responsable de dirigir las posiciones de las cámaras, mostró una sonrisa de satisfacción al ver a los estudiantes expresar sus intenciones de retirarse de la competencia. Al darse cuenta de su resolución, aseguró: —No se preocupen, el presidente no faltará a su palabra solo por el maestro Carter. Si la pintura de Sylvia no es buena, la retirará como juez principal, como prometió. Como prometió... hasta que entregue una pintura satisfactoria, no seguirá siendo juez. Los estudiantes reflexionaron sobre sus palabras y respondieron: —Pero, ¿y si el presidente teme a la Maestra Carter y se niega a destituirla? —Sí, ¿deberíamos aguantarlo? —No, debemos mostrar más coraje y retirarnos de la competencia. —Exactamente. El presidente Dendro nos ha dado su palabra. Si no la cumple, todos nos retiraremos y ya no podrá organizar la competencia de arte. —Está bien, eso está arreglado. Si ella pinta mal y el presidente aún la protege, ¡todos
Casi todos los estudiantes de la audiencia se quedaron boquiabiertos y miraron a Lily con adoración. Sin darse cuenta de sus reacciones, Lily permaneció sentada, tratando de mantener la compostura, pero su sonrisa involuntariamente se ensanchó. Se sintió extremadamente satisfecha con su pintura, creyendo que era la pieza más satisfactoria que había creado en años. Al mirar al maestro Springsteen, captó su mirada y él le devolvió la sonrisa. Su confianza se disparó y se sintió feliz. Luego miró al hombre sentado junto al maestro Springsteen, que sostenía a su hijo en brazos. Su mirada estaba fija en el lado derecho del escenario, obviamente enfocada en Sylvia. A pesar de que Lily lo miró fijamente durante un rato, él no mostró ninguna intención de mirarla a ella oa su pintura en la pantalla grande. Su rostro se puso frío y apartó la mirada, decepcionada. Mientras tanto, los dos exartistas y Simon también terminaron sus pinturas una tras otra. La cámara giró para mostrar su
Debajo del escenario, Odell agarró a Flint y fijó su mirada en Sylvia. A su lado, Isabel observaba a Sylvia, que seguía pintando, con expresión seria. No pudo evitar expresar su preocupación: —¿Mamá está enfrentando alguna dificultad? Liam miró a Sylvia y respondió con confianza: —No, le creo. Su voz era firme e inquebrantable. Los ojos de Isabel parpadearon e inmediatamente cambió de tono. —Yo también le creo a mamá. La boca de Odell se curvó en una sonrisa silenciosa mientras continuaba mirando de cerca la pintura de Sylvia. En ese momento, Christopher se acercó a Sylvia por detrás. Sin embargo, por alguna razón, se sorprendió en el momento en que vio su obra de arte. Todo su comportamiento se congeló, como si hubiera recibido un tremendo shock. Aquellos que tenían bajas expectativas para Sylvia y anticiparon su fracaso se echaron a reír al ver la reacción de Christopher. Si incluso Christopher reaccionara de esta manera, ¿qué tan buena podría ser su pintura
Tres minutos después, la cámara volvió a cambiar. En ese momento, toda la sala se quedó en silencio y todos los ojos se volvieron hacia la gran pantalla. Haytham y los demás mostraban sonrisas expectantes. Llevaban horas esperando este momento. —¿Qué obra mediocre presentaría esta vez? Justo cuando estaban sonriendo, la cámara se detuvo. Apareció una impresionante pintura de acuarela, ampliada en la pantalla grande. Los tonos de acuarela eran vibrantes y ricos. Cuando la cámara la enfocó, parecía que la luz emanaba de la pintura, iluminando toda la habitación. Entonces, el silencio envolvió el lugar. Los ojos de todos se abrieron con asombro. Las sonrisas en los rostros de Haytham y los demás parecieron congelarse, dejándolos en un silencio con los ojos muy abiertos. En la primera fila, el Amo Springsteen se levantó en un instante, olvidándose incluso de recoger sus muletas. El señor Carmine, sentada a su izquierda, estaba igualmente aturdida y presa del pánico, sigu
Sylvia dejo escapar una sonrisa. La reacción del Amo Springsteen también hizo que los demás desconcertados recobraran el sentido. Christopher y Simon aplaudieron al unísono. Los dos artistas mayores también sonrieron y se unieron a los aplausos. En la audiencia, un grupo de estudiantes que participaban en la competencia se detuvo un momento, luego hizo lo mismo, también aplaudiendo. Los aplausos fueron estruendosos y continuaron por un tiempo. Sylvia miró la fila central de asientos delanteros. Isabel y Liam se pusieron de pie, y el rostro típicamente sereno de Odell ahora mostraba calidez y una sonrisa. Isabel se subió a la silla y levantó el puño exclamando: —¡Mamá es la mejor! ¡Mamá es mi ídolo! Sylvia se quedó sin habla, sonriéndoles y luego mirando a Odell. Su cuerpo alto creció aún más mientras sostenía a Flint con fuerza en una mano. Cuando captó su mirada, inmediatamente agarró una de las diminutas manos de Flint y la agitó. Al mismo tiempo, las comisuras d
Christopher sonrió y se dirigió a Sylvia, Simon, Lily y los dos artistas principales: —Jueces, regresen a la mesa de jueces por un momento. Sylvia le sonrió y luego se giró para mirar a Lily, que todavía estaba congelada frente a su pintura. Ella cortésmente gritó: —Señorita Springsteen, es hora de que regresemos a la mesa de los jueces. Lily al instante levantó la vista de la pintura. Su expresión era muy desagradable, fría y sombría. Sylvia no dijo mucho, pero parecía haber cabreado mucho a Lily. Lily no solo abandonó su gracia y cortesía habituales, sino que también ignoró a Sylvia mientras se giraba y abandonaba rápidamente el escenario, aparentemente dirigiéndose al baño. Sylvia frunció los labios y salió del escenario con Simon y los otros dos jueces. Las cinco sillas de la mesa de los jueces se colocaron a un lado del escenario. Sin embargo, Sylvia no quería ir allí todavía. Quería ver a Odell ya sus tres hijos. Inesperadamente, Simon y los dos artistas pri
No sabemos por qué Sylvia no besó ni abrazó a Flint, pero el bebé parecía molesto e hinchó la cara. Sylvia se rio y rápidamente lo levantó en sus brazos. El niño inmediatamente acurrucó su rostro en su cuello y actuó malhumorado. Divertida, Sylvia le dio un beso. En ese momento, el Amo Springsteen apareció de repente en sus muletas. Él sonrió y los miró. —¿Interrumpo? Sylvia le devolvió la sonrisa. —No. ¿Hay algo en lo que podamos ayudarte? —Tengo una petición audaz. La pantalla sobre el escenario aún mostraba la pintura de Sylvia. En el escenario, la multitud reunida frente a su obra de arte era evidentemente la más numerosa. El número de personas frente a las pinturas de los otros cuatro jueces combinados no se compara con el número de personas frente a la obra de Sylvia. El amo Springsteen miró la pintura en el gran lienzo y le preguntó a Sylvia: —¿Considerarías venderme esta pintura? Puedes elegir el precio que quieras. Tenía la sensación de que esta pi
—¿Qué pasa? Él le pellizcó la mejilla juguetonamente. —Te daré toda mi fortuna y tú me darás este cuadro. Sylvia puso los ojos en blanco. —Incluso sin esta pintura, toda tu fortuna es prácticamente mía de todos modos. Después de todo, eran marido y mujer. Odell se rio. —VERDADERO. Sylvia lo miró, sonrojándose levemente, y tomó a Flint entre sus brazos. —Tengo que volver a la mesa de los jueces para discutir la competencia con ellos. Trae a los niños y regresa a tus asientos. Podemos irnos juntos después de que termine la ceremonia de apertura.Con eso, frotó cariñosamente las cabezas de Isabel y Liam. —Todos tendremos una deliciosa comida juntos cuando esto termine. Ustedes dos pueden sentarse con papá por ahora y esperarme un rato. Isabel y Liam cumplieron diligentemente y siguieron a Odell de regreso a sus asientos. Sylvia volvió a la mesa de jueces. Lily aún no había regresado, pero Simon y los dos exartistas ya estaban sentados. Los dos asientos vacío