O silêncio que se segue entre as duas é repleto de memórias compartilhadas, como se cada momento que viveram juntas pairasse no ar. Cada palavra de apoio, cada puxão de orelha, cada lágrima silenciosa compartilhada ao longo dos anos parecia presente. A mudança de Hazel parecia o fim de uma era, o encerramento de uma fase importante de suas vidas. Mas ambas sabiam, em seus corações, que essa amizade não terminaria ali.Cassie sempre esteve ao lado de Hazel, em cada situação que a vida lhe apresentou, desde os momentos mais simples até os mais difíceis. Ela esteve presente quando Hazel contou a verdade a Hunter, enfrentou a confusão sobre a noite no hotel, quando precisou abrir o jogo com sua irmã e, principalmente, durante a longa espera pelo resultado do exame de DNA. Mesmo sabendo que Hunter havia garantido a Hazel que o bebê não era dele, a ansiedade do momento ainda pedia o apoio silencioso de Cassie. Agora, no processo de mudança para uma nova fase, a amiga mais uma vez estava ao
Hunter caminha até a mesa de centro, pega o controle remoto e, seguindo as instruções de Owen, sintoniza no noticiário. Ao ver as imagens e ouvir as primeiras palavras da repórter, tanto ele quanto Hazel sentem o impacto imediato da gravidade da situação.“Aconteceu um grave incidente nas dependências do grupo GreenWave Technologies. Alexander Wesker, um dos sócios majoritários, foi encontrado desacordado no início da tarde por sua secretária, Jennifer Mark, e levado em estado crítico para o hospital.” — Anuncia a repórter com um tom sério, a urgência claramente transmitida em suas palavras. — “Conforme os primeiros relatos, Wesker e seu sócio, Liam Murray, estiveram envolvidos em uma discussão momentos antes do incidente. Fontes indicam que a briga resultou no estado atual de Wesker.” — Informa, trazendo gravidade à situação. — “Alexander está em cirurgia neste momento. Fontes hospitalares confirmam que ele sofreu uma fratura na coluna cervical e lesões nos vasos sanguíneos, levando
Após uma noite turbulenta, em que várias vezes teve que acalmar Hazel de seus pesadelos, Hunter desperta sentindo o peso suave do corpo dela sobre seu braço. Ela dorme profundamente, exausta pelas horas de inquietação. Com cuidado, ele a move devagar, tentando não a perturbar, e se alonga para aliviar o desconforto no braço. Silenciosamente, ele se levanta e segue para o banheiro.Após se higienizar, Hunter retorna e para a porta por um momento, observando Hazel dormir tranquilamente. O contraste entre sua paz agora e a agitação da noite anterior o faz sorrir. Ali, ele a contempla, admirando a mulher que significa tanto para ele. Com um último olhar afetuoso, ele deixa o quarto em silêncio, sem querer interromper aquele momento de descanso para ela.Ao pegar seu celular, Hunter se surpreende com a quantidade de chamadas perdidas de Owen e até mesmo de Liang. Sua curiosidade se intensifica quando liga a televisão e sintoniza no noticiário. Ao se sentar no sofá, fica perplexo com as ima
Após terminar o café, aproveitando o raro momento de tranquilidade, Hunter decide permanecer na sala do apartamento, evitando qualquer ruído que pudesse acordar Hazel. Ele se acomoda no sofá e liga a TV, acompanhando as manchetes. Todos os noticiários estão voltados para os escândalos envolvendo os sócios da GreenWave Technologies. Em pouco tempo, os problemas financeiros da empresa se tornam de conhecimento público, algo que não era novidade para ele. A manhã passa rapidamente, e Hunter só percebe isso quando Hazel se senta ao seu lado no sofá.— Bom dia. — A voz suave dela o tira de seus pensamentos, enquanto se acomoda em seus braços, recebendo um beijo carinhoso no topo da cabeça.— Bom dia, meu amor. — Responde, passando os dedos pelos fios de cabelo dela. — Conseguiu descansar? — Pergunta, o tom preocupado. Hazel assente levemente com a cabeça.— Estamos seguros agora? — Pergunta, seu olhar mais atento, já tendo verificado as notícias pelo celular.— Acredito que sim. — Responde
Com o passar dos dias, Hazel, apesar de ainda se sentir inquieta com o afastamento do trabalho, começa a se adaptar à sua nova rotina. Os dias ao lado de Kristen, na casa da irmã, trazem uma paz inesperada. A leveza desse período parece contagiar todos ao redor, como se a felicidade tivesse, finalmente, encontrado seu espaço em cada pequeno momento compartilhado.Os desdobramentos dos crimes de Liam continuaram a ocupar as manchetes da imprensa. Com o aumento de denúncias, mais mulheres se manifestaram, relatando casos de abuso, muitas delas afirmando terem sido drogadas e violentadas por ele. A surpresa maior veio com os testemunhos que mencionavam Alexander, abalando a percepção de muitos que nunca o haviam associado a esse tipo de comportamento. O acúmulo dessas denúncias intensificou a pressão sobre as autoridades e agravou a situação.Uma semana após o acidente, os familiares de Alexander confirmaram oficialmente sua morte. Agora, Liam enfrenta sozinho todas as acusações, incluin
A vida de Hunter e Hazel se tornou ainda mais plena após a notícia de Brooke e Owen, e o laço entre os três casais, só se fortalece. A cada dia, eles se aproximam mais, revezando almoços e jantares, criando uma rotina de convivência que reforça o sentimento de família. O amor, o apoio e a amizade entre eles tornam tudo mais leve e feliz, como se tivessem finalmente encontrado a paz que tanto buscavam.No entanto, em uma tarde em particular, Hunter se vê longe dessa felicidade. Ele aguarda na área de visitas do David L. Moss Criminal Justice Center, pronto para encerrar um capítulo doloroso de sua vida. Liam está preso há três semanas, aguardando julgamento. Quando Liam é escoltado até a sala de visitas, Hunter mal consegue reconhecê-lo. Os olhos de Liam se abaixam imediatamente, envergonhados pela sua condição. Além dos hematomas das constantes surras, o visual é degradante, cabelos adornados com enfeites, lábios pintados de vermelho e sombras rosas ao redor dos olhos, uma realidade b
No dia seguinte, Hunter e Hazel estão na casa de Kristen, que se prepara para embarcar em sua primeira viagem com Liang. A expectativa de conhecer a família dele é grande, mas Kristen está ansiosa e insegura, preocupada por se afastar de Hazel, que agora está na trigésima segunda semana de gestação. Seus movimentos ao arrumar as malas são hesitantes, divididos entre o desejo de viajar e o receio de deixar a irmã em um momento tão sensível.— Não começa com isso, Kristen. — Adverte Hazel com firmeza, mas mantendo o tom acolhedor, enquanto ajuda a irmã a verificar se tudo está pronto. — O médico foi claro, esse bebê deve nascer entre a trigésima sétima e a trigésima nona semana. — Comenta, percebendo o nervosismo crescente de Kristen, que parece estar à beira de se arrepender de ter aceitado a viagem à China com Liang.— Mas e se algo acontecer enquanto eu estiver longe? — Pergunta Kristen, sua voz revelando a preocupação que ela tenta conter, mas que agora se torna impossível de disfar
No dia seguinte, Hazel finalmente dormia tranquilamente após uma noite difícil. À medida que a gravidez avança, encontrar uma posição confortável na cama se torna uma tarefa quase impossível. As noites são marcadas por viradas constantes, enquanto o bebê se move e parece nunca parar. Durante a madrugada, ela acorda várias vezes, especialmente quando os chutes, que agora são mais fortes, a tiram do sono profundo. Ainda assim, após horas de desconforto, ela consegue cair em um sono pesado.O toque insistente do celular a desperta. Hazel se espreguiça devagar, tentando afastar o sono, mas antes que consiga pegar o telefone, o toque para.— Estou ficando cada vez mais preguiçosa. — Murmura para si mesma, enquanto olha para a tela do celular e vê o horário. São quase duas horas da tarde. — Ué, não era para você estar em um avião? — Questiona-se, surpresa, ao perceber uma chamada perdida de Kristen. Sem perder tempo, ela retorna rapidamente a ligação.— Boa tarde, princesa! — Atende Kristen