— Sophie, por que você está no quarto do vovô? O que você quer e por que voltou? — Sophie disparou perguntas a Stella enquanto se aproximava de Ramon.Na mente dela, Stella estalou a língua, irritada com o tom acusatório de Sophie.— Sophie, por que perguntar assim? Esta é a casa da Stella, então você não deveria interrogá-la. — Ramon interveio.Sophie revirou os olhos para Stella, frustrada por Ramon ainda estar do lado dela. — Ela não assinou os documentos antes, então não tem direito a esta casa que pertence ao Charles! — ela disparou.Magda congelou no lugar ao ouvir as palavras de Sophie. Ela se sentiu nervosa, temendo que essa informação chegasse a Charles.— O que você disse? — Ramon perguntou, estreitando os olhos. — Você está dizendo que sabia que ela não aceitou o que Charles ofereceu, mas não contou a ele?—Sophie ficou pálida, seu coração acelerado. Era tarde demais para retratar suas palavras, ditas em um momento de ciúmes e raiva. — Vovô, não é minha culpa. Stella é
Ramon se deixou cair em sua cadeira de rodas, sentindo-se sobrecarregado de tristeza ao perceber que Sophie estava consumida por ciúmes infundados.Stella, não querendo piorar as coisas, não respondeu ao comentário de Sophie. Em vez disso, disse suavemente. — Vovô Ramon, por favor, descanse agora. Eu deveria ir.Ramon olhou para Stella com olhos suplicantes, balançando a cabeça, não querendo que ela fosse embora. Ele se preocupava que essa pudesse ser a última vez que se encontravam.— Oh, agora está toda gentil porque o vovô está por perto! — Sophie zombou de Stella.Não querendo se envolver e possivelmente se tornar o alvo da raiva de Ramon, Magda saiu apressadamente. Ela sabia que as ações de Sophie poderiam ser atribuídas a ela, mas secretamente se sentia satisfeita com o caos. Se Ramon morresse de raiva, isso poderia facilitar sua vida.— Chega, Sophie! — A voz de Ramon tremia de raiva.— O que está acontecendo aqui? — Charles entrou no quarto às pressas, indo direto para o
Ramon já estava dormindo quando o médico chegou. Stella ficou perto, ignorando os olhares furiosos de Sophie.— Que bom que conseguimos manter a pressão arterial dele baixa. Tente não o deixar chateado. — O médico disse à família.— Leve-a embora, Charles, antes que o vovô fique pior. — Sophie disse, apontando para Stella.— Se você não tem nada útil a dizer, apenas fique quieta. — Charles respondeu firmemente.Sophie pressionou os lábios, sentindo-se envergonhada e furiosa, percebendo que Charles estava do lado de Stella.— Você precisa levá-lo ao hospital amanhã de manhã para exames de sangue e urina. — o médico disse enquanto arrumava sua bolsa.— Obrigado, doutor. — Charles disse, apertando a mão do médico enquanto o acompanhava até a saída.Stella voltou silenciosamente para seu assento, ignorando o olhar de Sophie.— Por que você está aqui? Se você acha que pode usar o vovô para chegar até o Charles novamente, é melhor parar agora porque eu vou fazer sua vida um inferno!
— Você deveria ser grata a mim e ser legal. Você se esqueceu de que tinha outra escolha na época em que foi embora? — Stella disse, com a voz baixa e ameaçadora.Elizabeth olhou rapidamente ao redor para se certificar de que ninguém mais ouviu. — Cale a boca! Ninguém vai acreditar em você, mesmo que você conte tudo!Stella deu a ela um olhar zombeteiro. — Não se preocupe, não tenho planos de voltar para esta família, então seu segredo está seguro.Elizabeth fervia de raiva enquanto observava Stella se afastar, sentindo-se desprezada e impotente.No escritório, Sophie se aproximou cautelosamente de Charles, com Magda seguindo em silêncio. A postura severa de Charles era intimidadora, deixando Sophie hesitante em perguntar sobre a convocação deles.— Me conte tudo agora. — Charles exigiu.Sophie e Magda trocaram olhares nervosos, ambas incertas sobre a que Charles estava se referindo.— Por que você me disse que Stella pegou os papéis depois de assiná-los? — Charles perguntou, com
Sophie e Magda trocaram olhares, ambas pensando a mesma coisa: se Stella permanecesse na casa com Ramon, ela certamente usaria a situação para se reconectar com Charles. Sophie já sentiu pena de Elizabeth, sabendo que ela seria ferida novamente.Charles foi o primeiro a sair do escritório, deixando-as para trás. Na sala de estar, ele encontrou Elizabeth esperando.— Querida! — Elizabeth exclamou, levantando-se do sofá assim que avistou Charles.— O que você está fazendo aqui?Elizabeth se sentiu magoada com a pergunta dele. — Eu ouvi que o vovô Ramon não estava se sentindo bem e ——— Você não deveria estar aqui, especialmente porque isso pode deixá-lo ainda mais chateado.Elizabeth não conseguiu esconder a dor em seu rosto. Ela olhou para Charles com lágrimas nos olhos. Sentia-se como um parasita, indesejada e um fardo. — Charles, se eu soubesse que seu avô iria me desaprovar ainda mais, eu nunca teria concordado em deixar você se casar com Stella.Charles fechou os olhos com fo
— Não se preocupe, eu vou devolver o anel para o vovô Ramon. Eu esqueci que foi ele quem me deu. — Disse Stella.Charles começou a falar, mas hesitou, seu orgulho falando mais alto.Stella acrescentou. — Talvez você esteja esperando pelo anel para propor a Elizabeth.— Eu posso me casar com ela sem esse anel!Stella notou a intensidade na voz dele e a tensão em sua mandíbula cerrada. Ela se perguntou por que ele estava tão chateado.— Ok, então eu não preciso me sentir culpada se você ainda não está casado. Você pode pegar as joias se não quiser que elas fiquem com a Marimar. Mas deixe-a ficar com as roupas, bolsas e sapatos.Charles se sentiu mais frustrado à medida que Stella parecia diminuir a importância desses itens, sinalizando que nada relacionado a ele importava mais para ela.— Se você está decidida, eu vou buscar o anel no quarto. — Sem esperar pela resposta dele, ela se dirigiu para seu antigo quarto.— Droga! — Charles chutou a parede em frustração, incapaz de aceit
Stella limpou os lábios com desgosto após se afastar de Charles. Ela queria atacá-lo, mas seu telefone tocou de repente. Ao ver o chamador, atendeu imediatamente, ignorando Charles parado na frente dela.— Mamãe, estou indo dormir agora. — Zion disse docemente.Stella sorriu ao ouvir a voz de Zion, sua raiva diminuindo. — Sim, querido. Desculpe por não ter ligado mais cedo. Você já comeu?Charles cerrava os punhos ao ver a felicidade no rosto de Stella enquanto ela falava. Aquela entonação costumava ser reservada para ele. Agora, estava claro que ela realmente amava a pessoa com quem estava falando.— Sim, mamãe. Eu sinto sua falta!O sorriso de Stella se alargou com as doces palavras de Zion. Se ele estivesse na sua frente, ela teria coberto suas bochechas de beijos. — Eu também sinto sua falta, querido!A expressão de Charles escureceu ainda mais. Parecia que Stella havia esquecido que ele ainda estava ali. Sem dizer uma palavra, ele saiu do quarto, lembrando a si mesmo que ela
— Aqui está seu café, querido. — Elizabeth disse, sorrindo enquanto colocava a xícara na frente de Charles. Ela o fez para ele apesar de sua recusa.Charles esfregou as têmporas, mantendo a cabeça baixa, sentindo a pressão da falta de sono.— Beba enquanto está quente. — Ela insistiu gentilmente mais uma vez.— Ele deveria estar bebendo leite fresco. — Stella interveio.Charles franziu a testa e olhou para cima ao ouvir a voz dela.Stella sorriu para eles, então caminhou até a geladeira. Ela ficou feliz ao ver o leite que costumava comprar, percebendo que Charles deveria tê-lo pedido online. Ele começou a beber leite apenas porque ela insistira quando se mudaram para aquela casa.Elizabeth se virou para Stella, irritada. — Charles não bebe leite.Ignorando-a, Stella pegou um pouco de leite fresco, despejou em um copo e caminhou até Charles. — Parece que sua insônia voltou, não se esqueça de beber isso.Elizabeth marchou até Stella, furiosa, pretendendo arrancar o copo de leite