Capítulo 79Uma surpresa que esconde mais do que revelaNaia acordou lentamente, sentindo-se desorientada. A claridade suave que entrava pela janela aberta banhava o quarto em uma luz dourada. O ambiente ao seu redor era luxuoso: lençóis de seda macios, móveis de madeira escura e tapeçarias coloridas decoravam o espaço. O leve som das ondas ao longe criava uma sensação de tranquilidade, mas, ao mesmo tempo, uma estranha inquietação crescia dentro dela.Ela se sentou rapidamente, tentando lembrar como havia chegado ali. O último que recordava era estar em casa, com Rafael, mas como poderia ter sido trazida até ali sem perceber? Naia se levantou, os pés descalços tocando o piso frio, e saiu apressada do quarto, chamando por Rafael.— Rafael! — Sua voz ecoou pela casa ampla e desconhecida.Logo, ela o encontrou na sala, sentado em um sofá de couro, segurando uma xícara de café. O cheiro amargo preenchia o ambiente, misturando-se com o ar fresco da ilha. Rafael sorriu ao vê-la, mas o sorr
Capítulo 80Quando o silêncio grita mais alto do que as palavrasCassian andava de um lado para o outro na sala de estar, os pés descalços quase marcando o piso de tanto ir e vir. O celular em sua mão tremia junto com seus dedos. Cada tentativa de ligação para Naia resultava no mesmo silêncio ensurdecedor: "O número discado não existe".A angústia o corroía por dentro. No início, a ligação caía direto na caixa postal, o que já era um mau sinal. Mas agora... Agora o telefone parecia ter sumido do mapa.Ele jogou o celular no sofá e passou as mãos pelo cabelo, puxando os fios loiros em um gesto de pura frustração. Respirou fundo e pegou o telefone novamente, desta vez ligando para Diego.— Cass, o que aconteceu? — Diego atendeu rapidamente, a voz carregada de preocupação.— Diego, eu não consigo falar com a Naia. Desde ontem o celular dela caía na caixa postal. Agora... agora o número nem existe mais! — A voz de Cassian era um misto de desespero e raiva.Diego suspirou do outro lado da
Capítulo 81: Cassian em Busca de RespostasCassian se levantou da cama, sentindo o peso da preocupação apertar seu peito. Naia estava incomunicável há três dias, e a sensação de que algo estava terrivelmente errado só aumentava. Ele se vestiu rapidamente e pegou as chaves do carro, decidido a encontrar respostas.A primeira parada foi a ONG onde Naia trabalhava. Assim que chegou, procurou pela secretária dela. A mulher, de olhar cansado e postura tensa, o recebeu na recepção.— Senhor Cassian, posso ajudar? — A voz dela tremia um pouco.— Preciso saber onde está Naia. Ela não deu notícias, e eu estou realmente preocupado. — Cassian tentou manter a calma, mas a urgência era evidente em seu tom.A secretária suspirou, aliviada por finalmente poder desabafar.— Eu também não tenho notícias dela, senhor. Naia não aparece aqui há três dias. Os clientes estão ligando, preocupados, e eu não sei o que responder.Cassian franziu a testa, absorvendo a informação. Ele sabia que Naia era extrem
Capítulo 82 Entre o Desespero e o SonoCassian sentou-se na beira da cama, o telefone ainda na mão. Ele sabia que Diego levaria mais de 23 horas para chegar à Nova Zelândia. O tempo parecia um inimigo cruel, esticando cada minuto em uma eternidade. Ele precisava descansar, mas o medo e a ansiedade corroíam cada fibra de seu ser.Ele discou o número da recepção do hotel, a voz saindo rouca:— Por favor, preciso de um calmante. Algo que me ajude a dormir.A atendente foi solícita, e em poucos minutos a campainha do quarto tocou. Cassian abriu a porta, pegou o remédio e murmurou um agradecimento antes de fechar novamente. Olhou para o pequeno comprimido na palma da mão, como se ele fosse a chave para desligar sua mente, ao menos por algumas horas.Ele engoliu o remédio com um gole de água e foi direto para o chuveiro. A água morna caía sobre ele, mas não trazia conforto. Era como se o peso do mundo estivesse sobre seus ombros. Lágrimas misturavam-se à água do chuveiro, e Cassian não t
Capítulo 83 Movendo as Peças no TabuleiroCeleste estava sentada em uma espreguiçadeira à beira da piscina de sua luxuosa mansão. O sol brilhava intensamente, refletindo nas águas cristalinas, mas o brilho mais intenso vinha do sorriso satisfeito em seus lábios. Com um grande chapéu de abas largas protegendo seu rosto e uma taça de vinho branco na mão, ela parecia a imagem da tranquilidade. Mas, por trás daquela fachada serena, sua mente trabalhava a todo vapor.Ela cruzou as pernas, ajustando o roupão de seda sobre a pele bronzeada, e pegou o celular. Sua manicure impecável deslizava pela tela, verificando as mensagens e e-mails. Havia algumas notificações de seus contatos, mas o que ela realmente esperava era uma resposta específica. Uma mensagem de seu informante na Coreia do Sul.Celeste tinha se antecipado. Sabia que Rafael estava indo para a Coreia do Sul com Naia e que Cassian já estava na Nova Zelândia, movendo céus e terras para encontrar a mulher que amava. E ela adorava a
Capítulo 84 Uma Nova Oportunidade para VâniaVânia Salles estava sempre em busca de oportunidades, e o convite para levar suas modelos a um cruzeiro de luxo parecia perfeito. O evento prometia ser exclusivo, com empresários e políticos poderosos, todos em busca de diversão e companhia. Para Vânia, era a chance de ampliar sua rede de contatos e, ao mesmo tempo, aumentar seus lucros.Ela selecionou cinco das suas melhores modelos. Eram mulheres jovens, belas e ambiciosas, que viam na viagem uma oportunidade de ouro para alavancar suas carreiras. O que elas não sabiam era que Vânia tinha outras intenções. Antes do embarque, ela reuniu o grupo em sua sala luxuosa e foi direta:— Meninas, vocês vão conhecer homens importantes. Eles têm dinheiro, influência e poder para transformar suas vidas. E eles querem diversão. Então, sejam inteligentes. Façam o que for preciso para agradá-los. E lembrem-se: tudo tem um preço. Vocês cobram por cada segundo da atenção de vocês.As modelos se entreolh
Capítulo 85Sem Carinho, Sem ApegoO salão privado da mansão de Madame Vânia exalava luxo e opulência. Os sofás de veludo vermelho, os lustres de cristal e as paredes espelhadas refletiam a imagem das jovens que estavam ali reunidas. Algumas pareciam radiantes, empolgadas com a promessa de um futuro glamoroso. Outras, no entanto, trocavam olhares inseguros, a apreensão visível em seus rostos.— Então é isso mesmo? — perguntou Isabelle, uma morena de olhos castanhos, cruzando os braços. — Não tem volta?— Do que você está reclamando? — rebateu Sofia, ruiva de feições delicadas. — Vamos ganhar mais dinheiro do que jamais sonhamos. Com luxo, viagens, vestidos caros… o que tem de errado nisso?— Eu achei que era um concurso de moda. — murmurou Mirella, a mais jovem do grupo, mexendo no anel que usava no dedo. — Mas parece que estamos virando garotas de luxo.— Exatamente isso. — A voz fria e calculista de Madame Vânia ecoou pela sala.O silêncio tomou conta do ambiente. Todas se voltaram
Capítulo 86O Cruzeiro do PrazerCinco dias se passaram desde a última reunião na mansão de Madame Vânia. Durante esse tempo, as garotas seguiram uma rotina rígida de treinos, dietas e sessões de massagem. Não havia espaço para dúvidas ou hesitações – apenas a preparação para a viagem que mudaria suas vidas. E, agora, finalmente, o dia do cruzeiro havia chegado.Dois carros luxuosos de cor preta estacionaram suavemente na entrada do porto privado. As portas se abriram, e Madame Vânia saiu primeiro, sua presença imponente chamando a atenção dos funcionários que aguardavam. Logo atrás, desceram as quinze mulheres, cada uma mais deslumbrante que a outra. Vestiam roupas elegantes, mas provocantes, escolhidas para causar impacto logo de início. Seus cabelos estavam impecáveis, e suas peles reluziam sob a luz do sol da manhã.O cruzeiro estava ancorado ali, imenso e majestoso, um verdadeiro palácio flutuante. Homens de ternos caros e olhares avaliadores já estavam na área de embarque, esper