Hardin Holloway Nessa altura, eu provavelmente estava começando a ficar roxo, e sei disso por que Heric não parava de me encarar. Espalmei a mão na mesa e agarrei as dúzias de fotos que caíram pela mesa, mas eu não contava que uma delas tinha ido direto ao chão. Só notei esse fato quando ele a pegou entre os dedos e analisou. Um sorriso largo aparecendo momentaneamente no rosto do Heric, mas se ele soubesse o que aquela merda significava, trataria de desaparecer com o sorriso em poucos segundos. – Ela finalmente resolveu sair de casa. Isso é muito bom. – E, é claro que é... – Eu estava hesitante. Me perdi nos meus próprios pensamentos. O que ele disse fazia algum sentido. Minha esposa não saia a muito tempo, e Livy é o tipo de mulher que quer que eu saiba exatamente aonde ela está, o tempo todo. Nesse caso, era altamente improvável que todas essas fotos fossem algum tipo de montagem muito boa. – O que foi? – Heric arqueou a sobrancelha. – Não me diz que você é do tipo excêntrico
Livy Holloway Meu sorriso se estendia de um lado a outro do meu rosto. O bebê balbuciava algumas palavras incompreensíveis, enquanto eu andava pelo corredor das indústrias unificadas. Meu celular estava tocando, e por isso, olhei para a Liz com ainda mais humor. Indiquei o celular, mostrando a ela quem estava telefonando. Meu braço estava meio ocupado, então, foi uma tarefa um pouco complicada. Liz sorriu. – Ele vai ter uma surpresa. – Vai te agradecer muito por ter me tirado de casa. Só você conseguiu essa façanha. Ela riu, jogando a cabeça para trás. Em segundos, estávamos paradas na frente da sala. Fiz um sinal de silêncio para a secretária, que, rapidamente abaixou o olhar. Eu não notei sua vulgaridade assim que a encarei, mas talvez na segunda vez, quando ela pareceu, de alguma maneira culpada. O que aconteceu para ela não conseguir me olhar nos olhos? O rosto do Hardin parecia absolutamente chocado assim que me viu, o que, no momento, me fez rir muito. Passando de um sorr
Hardin Holloway. Segurei na cintura fina da minha esposa, tentando gira-la de uma forma que ficasse apenas focada nos meus olhos. Eu conseguia sentir algum desconforto nela, naquele momento. Talvez estivesse desconfiada do meu gesto, e cá entre nós, eu sabia bem que não era exatamente o melhor homem do mundo. Eu já tinha cometido alguns erros, o que, é claro, eu tentaria corrigir pela minha vida inteira a partir do momento em que ela me desculpou. Heric pigarreou, quase como se sentisse um desconforto ao me ver naquela posição. Para ser bem sincero, eu queria que eles deixassem a minha sala. Só precisava de cinco minutos sozinho com a minha esposa, sem o caos das crianças por perto, ou das babás que sempre tinham dúvidas. – O que foi? – Meu humor decrescente. Obviamente, eu ainda estava preocupado com toda a merda da foto, e não tinha certeza se ele só estava desconfortável ou se me incitava a contar a verdade. Ver de fora era bem mais fácil, meu amigo... Muito mais. – Acho que vo
Livy Holloway Estava sentada em uma poltrona do que costumava ser a minha sala. Liz não parou de falar desde que entramos na minha antiga sala, mas de alguma maneira, eu não havia conseguido captar as palavras que saiam dele. – Terra para Livy. – Ela bateu alguns dedos na mesa, fazendo um barulho realmente irritante. – Oi? Disse alguma coisa? – Tirei a mão de baixo do meu queixo e ergui o meu corpo. Finalmente estava sentando naquela cadeira como uma executiva, embora a minha expressão facial demonstrasse algo completamente diferente. – Se eu disse algo? – Ela arqueou a sobrancelha. Eu a conhecia a bem a tempo suficiente para saber quando ela estava ficando brava. E bom, quando Liz ficava bravo, nunca era algo bonito. – eu estou conversando e desabafando as minhas magoas. Por favor, diga que prestou atenção em alguma coisa que eu disse. Exibi um sorriso falso. Claro que ele tímido e envergonhado, o que não ajudou em nada na maneira como ela me julgou com o olhar. Obvio... Estava
Feia! Era exatamente como eu me sentia em um vestido de baile bastante apertado. Olhando para os casais que dançavam, eu invejava a minha própria sorte. Sempre fui uma mulher desafortunada, sem dinheiro, sem status, e sem beleza. Ser obrigada a me casar com o filho preferido e herdeiro da indústria Holloway parecia uma dádiva, mas havia se tornado, para mim, um grande pesadelo. Meus olhos percorreram por toda a festa, a procura do homem que eu amava e tanto venerava. Era como estar sozinha, embora tivesse um grande anel no meu dedo, delatando o status de casada. Enquanto caminhava, exibindo a grande barriga logo a frente, mulheres teimavam em cochichar e murmurar sobre mim. Eu vi o momento em que uma delas riu. – Como ele teve coragem? – O Daren é realmente um homem peculiar. Mas gostar disso aí... Difícil acreditar! – A mulher afirmou. Meus quase seis meses de gestação e um nervoso absurdo não permitiram que eu as confrontasse. – Livy Holloway! – A mulher gritou pelo meu
Uma multidão estava ao meu redor. A minha visão ainda não havia se restaurado completamente, mas os olhos do Daren me encontraram. Eu toquei no rosto macio, e o encarei com firmeza e uma sincera preocupação. – Eu tive um pesadelo terrível! – Revelei. Daren sorriu. – Você está bem agora! – Nem mesmo o melhor dos atores poderia fingir como ele. – Acho que sim. O que aconteceu? – Enquanto olhava ao redor, as pessoas começavam a se afastar de mim, mas ainda podia escutar cada murmúrio. “fraca, e feia... Ninguém merece”, “ Ela era mesmo um estorvo.”– Você desmaiou! – Daren segurou a minha mão, ajudando a me levantar, e então quando finalmente estava de pé, me tocou nas costas. – Vamos subir. Nós temos que ver isso. – Não acha que os seus convidados ficarão chateados? – Perguntei. Havia uma sincera preocupação da minha parte. – Não se preocupe com isso. Temos que resolver isso aqui primeiro. Meu coração aqueceu. Um alívio estava a todo momento percorrendo o meu corpo, e devolv
Aperta, solta, aperta, solta. Segurando uma bola de ansiedade, escuto o meu amigo falando sobre mulheres. Esse maldita conversa já chegou ao limite. Bato contra a mesa, e ele pula subitamente. – Chega! – Grito. Voltando a minha paz interior instantaneamente. Eliot me encara, tentando decifrar a minha expressão facial. Mas eu não tenho emoções no momento. – Você sabe que precisa disso. – Não quero outra maldita secretária! – Não pode continuar desse jeito. Tudo está desorganizado, e sabe que temos um prazo para entregar o projeto da operação Fire. Continuo pensativo. Eliot tinha razão, era evidente, mas desde que me envolvi com a última secretária, a RageTech esteve a beira da falência por quase cinco meses. Maila havia sido uma maldita traidora que roubou segredos da minha empresa, e compartilhou com os rivais por quase um mês, até que eu a desmascarasse. Agora, não confio em mais ninguém. – Eu sei. – Massageei a cabeça. Me levantei da poltrona e andei calmamente até o lado de f
Me levantei da cama improvisada no chão. Minhas costas doíam, e o meu rosto estava marcado pelo óculos que eu esqueci de tirar antes de dormir. Os livros que havia estudado ainda estavam abertos quando sai do quarto, usando a primeira roupa que encontrei. Deveria ter saído de casa a meia hora. É isso, vou perder o emprego que acabei de conseguir. Corri o mais rápido que podia. Ser feia te impede de coisas fáceis, como conseguir que um táxi pare. Quase precisei ser atropelada para conseguir um. Meu cabelo estava um caos, e eu só vi quando olhei pelo retrovisor. O motorista me encarava, carrancudo, como se eu fosse uma visão ingrata às seis e cinquenta da manhã. – Para onde vai? – RageTech! – Trabalha limpando? – Sou a secretária do senhor Hardin! – Respondi. Estava orgulhosa, mas as minhas mãos suavam de medo. O motorista riu. Parecia incrédulo. – Entendi! – Disse algo de errado? O homem me encarou pelo retrovisor, enquanto finalmente partia. – Nada. É que você tem cara