Eles param em seus caminhos e olham para ela com preocupação. Não é a primeira vez que eles são rejeitados por causa da aparência de sua linda filhinha.

—Sim, ela é nossa filhinha. 

—Parabéns, ela é muito bonita.

—Muito obrigado, senhora—, eles respondem e dão um suspiro de alívio quando ela realmente os elogia e sorri calorosamente para Gil.

—Acabamos de chegar à cidade—, explica a mãe, que também se apressa em ajudar a gentil senhora. —Estamos procurando um lugar para morar e trabalhar.

—Bem, você está com sorte, estou abrindo uma nova confeitaria e poderia usar você para trabalhar para mim—, ele oferece imediatamente. Estou procurando novos funcionários, posso até alugar um pequeno apartamento atrás da confeitaria, mas aviso que ele está muito abandonado, você terá que arrumá-lo.

—Oh, senhora, muito obrigado, muito obrigado! — exclamam os dois ao mesmo tempo, curvando-se diante dela, incapazes de acreditar que tiveram tanta sorte. —Não se preocupe, nós lhe asseguramos que providenciaremos isso sem nenhum problema. Aceitamos sua oferta.

 Os dois sorriem eufóricos enquanto seguem a senhora rechonchuda que começou a andar sem parar de falar, sorrindo enquanto Gil pula alegremente ao lado dela. 

—O salário não será muito alto para começar—, diz ela, e eles se olham e ela se apressa em esclarecer: —Mas não cobrarei aluguel. Também não poderei pagar pelos reparos do apartamento. Se eles aceitarem o acordo, ficarei feliz em contratá-los.

—Sim, senhora, nós aceitamos. Muito obrigado, muito obrigado, estávamos indo procurar um.

 —Meu nome é Rita.

—Eu sou Serafim, e esta é minha esposa Nara e nossa filha Gil—, o homem se apresenta com gratidão.

—Bem, está tudo dito e feito. Venha, venha comigo. Foi uma sorte eu tê-los encontrado. Serafim, pegue as caixas mais pesadas, você Nara pegue os buquês de flores e me siga, é no final da rua. Gil, venha conosco, você é a garota mais bonita que já vi por aqui.

—Obrigado, senhora.

  Eles caminham com as mãos carregadas, até chegarem a uma casa grande. A Sra. Rita os faz dar meia-volta para entrar por trás. Eles deixam todas as suas coisas e saem para esperá-la, pois ela está conversando com alguém que está entregando as mercadorias que eles trouxeram. Eles se abraçam felizes, sentindo que tudo pode dar certo para eles nesse lugar, até que esperem a menina completar dezesseis anos e finalmente voltarem a ser quem realmente são. Eles observam a menina agachada ao lado deles.

 Gil, alheio a tudo, está brincando com um galho, quando sente que alguém a observa, mas não vê ninguém. Rita finalmente aparece e eles pegam um táxi para a loja de doces. 

—Esta é minha loja de doces, como você pode ver, acabei de abri-la. Eu morava em outra cidade e tinha uma lá, agora decidi fazer outra aqui. Não quero que seja muito grande, e com você será mais do que suficiente se gostar do apartamento e trabalhar comigo. Vamos lá ver.

 O apartamento não é realmente tão pequeno. Tem dois quartos espaçosos, uma sala de estar, cozinha e banheiro. Com um pequeno pátio nos fundos que dá para a floresta. Serafim começa imediatamente a recolher tudo o que está espalhado, enquanto Nara está ocupada arrumando a cozinha. Ela fica feliz ao ver que tem praticamente todos os utensílios que são usados em uma casa. Eles estão muito felizes.

— Serafim, Nara — Rita os chama, eles saem para encontrá-la.

—Olá, Sra. Rita.

—Vamos para minha casa, aquela ali na frente. Quero lhe dar algumas coisas de que você vai precisar.

 Eles a seguem por toda parte, impressionados com o fato de a mulher ser sociável e agradável e como, sem pedir nada, ela os ajuda como se fossem da família. Por alguma razão, eles não desconfiam dela, pois isso faz parte de sua natureza. De vez em quando, olham uns para os outros com alegria, pensando que, finalmente, algum Deus deve estar ajudando-os.

—Não precisa se preocupar tanto conosco, senhora. Somos pessoas humildes e lhe agradecemos pelo que está fazendo. Podemos nos contentar com o que trouxemos—, diz Serafim. 

—Não, senhor, eles têm uma menina, precisam de lençóis, toalhas e outras coisas. Eu tenho muito de tudo isso. Então, sem protestar, siga-me. Eu moro sozinha em minha casa, meu marido morreu há alguns anos. Minha filha não voltou do exterior, ela se casou por lá — continua a Sra. Rita, enquanto entra em sua enorme casa — como a senhora pode ver, tenho muito de tudo isso, sei que pode parecer estranho tratá-la assim, mas sua filhinha me lembra minha neta, ela é loira e tem a mesma idade que ela.

 Eles então entendem e não dizem ou recusam mais nada, recebem tudo o que ela lhes dá em grandes quantidades e ficam gratos pelo gesto. Ela ri alegremente das coisas que Gil lhe pergunta, que vibra ao seu redor, enchendo-a de perguntas, às quais ela responde alegremente, assim como os enche de muitas coisas.

—Nara, venha aqui também—, ele a chama e a leva para o corredor. —Nesse quarto tenho muitas roupas de quando minha filha era criança, veja o que Gil precisa e pegue todas. Eu a ajudarei a vesti-las na escola.

—Muito obrigado, senhora. A senhora não sabe a grande ajuda que está nos dando, seremos eternamente gratos à senhora, e não precisa nos pagar. Trabalharemos quantas horas forem necessárias para ajudá-la na confeitaria, se a senhora me ensinar, eu aprenderei e a ajudarei.

—Obrigado, filha, hoje mesmo eu estava me perguntando o que estava fazendo aqui sozinha. Deus deve ter mandado eles para mim, ele quebrou meu carro bem na sua frente. Minha filha quer que eu vá com ela, mas eu fui uma vez e não gostei e voltei, agora vendo você com  Gil e sem ter para onde ir, eu disse para mim mesma: —Rita, esta é a família que você estava procurando. Rita, esta é a família que você estava procurando.

—Seremos, senhora, nunca a deixaremos.

  Eles pegam tudo o que a Sra. Rita lhes dá, o que é muito. Eles não precisarão de muitas coisas por um longo tempo. Eles se adaptam rapidamente à nova vida. Gil agora usa óculos azuis que a fazem parecer diferente, mas ela gosta disso porque as pessoas não a olham de forma estranha. A Sra. Rita a chama de avó e a trata como tal, dá-lhe coisas de presente e a leva para todos os lugares com ela. Ela realmente se sente como uma avó.

 Nara e Serafim são os que praticamente administram o negócio, especialmente Serafim, que é muito bom em organizar as coisas, dirigindo e orientando-as em tudo. Ela está muito feliz e até pediu que eles se mudassem para a casa grande, mas eles preferem ficar onde estão. Embora comam em sua companhia todos os dias, as refeições que Nara faz.

   Gil está sentado em seu quarto enquanto olha pela janela que dá para a floresta. Nas noites de Lua cheia, ela não sabe por que, mas tem um grande desejo de sair, deitar-se na grama e olhar para ela, que lhe parece radiante e bela. Além disso, há uma voz em sua cabeça que fala com ele e lhe diz que ele deve ir vê-la, que ele deve fazer isso. Mas, no último momento, ela se acovarda e não sai, mas hoje está determinada a fazer isso. 

 Ela ouve seus pais irem para a cama depois de terminarem suas tarefas e se arrasta para fora da janela. Ela sempre vê, na Lua cheia, olhos vermelhos na escuridão observando-a e chamando por ela. Ela está muito curiosa para saber a quem eles pertencem, eles não parecem ameaçadores, ela tem a impressão de que estão olhando para ela com amor. Ela caminha lentamente até a borda da floresta, sabe que ela está lá, pode senti-la. Ela não sabe como, mas pode sentir o dono daqueles olhos. Por um momento, o terror toma conta dela e ela quer fugir, mas algo mais forte do que ela mesma a faz ficar onde está.

 Ela inspira repetidamente, tomando coragem. Ela fecha os olhos ao ouvir o farfalhar das folhas atrás de si, os passos se aproximam lentamente, com cuidado para não assustá-la, até pararem a certa distância. Ela ouve uma bufada, vira-se lentamente, ainda com os olhos fechados de medo do que está prestes a encontrar, e estende a mão. Ela não sabe por que fez isso, mas não a retira, fica assim, tremendo de medo, até que algo úmido e quente se choca com ela. Ela abre os olhos e fica chocada com o que vê.

Gil fica parada, sentindo o focinho em sua mão, fecha e abre os olhos lentamente, como se não acreditasse no que está bem ali, diante dela, em sua mão. Ela dá um pulo para trás de susto e cai no chão, rastejando o mais rápido que pôde, vendo que a sombra gigante não a está seguindo.

É o maior lobo que ele já viu em sua curta vida!

 E ele está lá, olhando para ela com aqueles olhos vermelhos de inspeção, e como diabos ela pensou em sair do quarto? Ela quer gritar, chamar pelo pai, mas nenhum som sai de sua boca. Ela tenta se levantar e fugir, mas seu corpo não responde, ela está à mercê desse predador que certamente vai se banquetear com ela, ela pensa. Ele a tem caçado todo esse tempo, certamente a viu sentada na janela, estava esperando o momento certo para pegá-la, e só ela veio se entregar à sua boca! O que ela pode fazer agora? Ele faz três dela ou mais. Ela não tem escapatória. Ela fecha os olhos quando o vê avançando em sua direção, na expectativa do que vai acontecer.