Capítulo 182Clare VallenceItália | 15 de OutubroO ar da Itália tinha um cheiro diferente, como se carregasse em si todas as memórias que fizemos ali. Desde que voltamos, tudo parecia mais intenso. O casamento estava cada vez mais próximo, e com ele, vinham os preparativos, as escolhas, os detalhes que pareciam pequenos, mas que, de alguma forma, construíam aquele dia perfeito.Foi assim que, naquela manhã, eu e Ágape nos encontramos no mesmo lugar onde, meses atrás, Mia e eu estivemos para escolher um vestido. Só que agora, Mia não estava mais aqui.O lugar parecia menor do que eu me lembrava, mas talvez fosse apenas a ausência dela que tornava tudo um pouco mais apertado, um pouco mais sufocante. Assim que coloquei os pés dentro da loja, o cheiro de tecido novo e perfume delicado me atingiu, e meu peito se apertou.Lembrei-me de como Mia caminhou por aquele lugar, tocando os vestidos expostos, os olhos brilhando com empolgação enquanto me fazia prometer que escolheria algo digno d
Capítulo 183Marcelus MoreauItália | 16 de OutubroO sol mal havia nascido quando me levantei, sentindo a necessidade de um cigarro antes de lidar com tudo que rondava minha mente. O casamento com Clare estava se aproximando e, enquanto eu deveria estar completamente focado nisso, outro pensamento me atormentava há semanas.Vincenzo.Eu o conhecia bem demais para não perceber o que estava acontecendo. Desde seu casamento, algo nele mudou. Ele estava mais distante, mais frio. Não era o mesmo irmão com quem eu cresci.E isso me incomodava mais do que deveria.Eu tinha tentado falar com ele, mas nossas conversas eram curtas, impessoais, sem qualquer traço do Vincenzo de antes. Ele não mencionava ela — sua esposa, sua prisão, como eu gostava de pensar. Sabina não era apenas uma mulher qualquer. Ela era uma jogada política, uma peça no tabuleiro, e Vincenzo, de alguma forma, aceitou aquilo sem lutar.Mas eu não aceitava.Soltei a fumaça devagar, apoiando um braço no parapeito da sacada. O
Capítulo 184Clare VallenceItália | 17 de OutubroO vestido estava quase perfeito.Ágape e eu tínhamos passado a tarde no ateliê, ajustando os últimos detalhes para o grande dia. Eu deveria estar radiante, e de certa forma, estava. Mas havia algo no ar, uma inquietação que eu não conseguia nomear. Talvez fosse o nervosismo, a antecipação do que estava por vir.Ou talvez fosse apenas o peso do passado, que nunca me deixava completamente.Agora, sentadas em um restaurante charmoso no centro de Milão, esperávamos nossos pratos enquanto brindávamos com vinho branco.— Preciso dizer, você fez uma excelente escolha — Ágape comentou, analisando sua taça com um sorriso satisfeito. — O vestido é simplesmente perfeito.Sorri, apoiando o queixo na mão.— Eu só quero que tudo saia como deve ser.— E vai. — Ela piscou. — Com uma madrinha incrível como eu, você não tem nada com o que se preocupar.Ri baixo, balançando a cabeça.— Você não tem jeito.— Nenhum mesmo.Nosso momento de descontração fo
Capítulo 185Clare VallenceItália | 19 de OutubroO casamento estava cada vez mais próximo.Os dias pareciam voar, e cada manhã trazia uma nova enxurrada de preparativos. O vestido estava pronto, as flores escolhidas, os convidados já haviam chegado à Itália. Tudo estava se encaixando, e ainda assim, uma inquietação silenciosa preenchia meu peito.Talvez fosse o peso de tudo o que aquele momento representava. Talvez fosse o passado insistindo em me lembrar de sua presença.Naquela tarde, a casa dos Marini estava movimentada, cheia de vozes e risadas ecoando pelos corredores. A família Beaufort estava lá, os Moreau também, e eu sabia que Marcelus estava em algum lugar discutindo os detalhes finais com os organizadores.Mas eu precisava de um momento longe da agitação.Encontrei meu pai no jardim dos fundos, sentado em uma das poltronas de vime sob a sombra de uma árvore frondosa. Ele segurava um copo de uísque na mão, observando o céu com um olhar distante.— O que está fazendo aqui s
Capítulo 186Clare VallenceItália | 25 de OutubroO jantar de ensaio estava perfeito.O salão da casa dos Marini fora transformado em um ambiente elegante, com uma decoração sutil, mas sofisticada. Luzes amareladas iluminavam as mesas decoradas com flores brancas e velas delicadas. O aroma da comida se misturava ao som suave da música ao fundo, criando uma atmosfera acolhedora.Todos estavam ali. A família Beaufort, os Moreau, os Marini, e, claro, Ágape e Charlie, que estavam ao meu lado a noite toda, garantindo que eu não surtasse antes do grande dia.Marcelus estava sentado ao meu lado, sua presença sempre firme e reconfortante. Ele parecia relaxado, conversando com Mario e seu irmão Auguste, enquanto meus olhos percorriam os rostos conhecidos ao redor. Tudo aquilo ainda parecia um sonho, e a ideia de que dentro de poucos dias eu estaria casada de verdade ainda me deixava com um frio na barriga.Foi então que Victor se levantou.— Clare — ele chamou, e o salão ficou em silêncio enq
Capítulo 187 Clare VallenceItália | 25 de OutubroA noite estava quente, e o ar carregava um aroma suave de lavanda e maresia. Depois do jantar, depois da emoção, dos beijos e das promessas trocadas entre nós, Marcelus e eu nos afastamos da festa e seguimos para a área externa da casa.A piscina refletia as luzes suaves do jardim, criando um brilho cintilante na água. O som da música e das conversas ainda vinha ao longe, mas ali, apenas nós dois existíamos.Marcelus segurou minha mão e me puxou suavemente para sentar à beira da piscina, nossos pés tocando a água morna. Ele estava mais calado do que o normal, os olhos fixos no reflexo trêmulo da lua na superfície cristalina.— O que foi? — perguntei, virando o rosto para ele.Ele sorriu de leve, passando os dedos pelo meu queixo antes de deslizar a mão até minha nuca.— Só estou pensando em como cheguei até aqui — sua voz saiu baixa, carregada de algo que eu não conseguia decifrar. — Em como eu não sabia que precisava de você até te
Capítulo 188Clare VallenceItália | 25 de OutubroA água ainda ondulava ao nosso redor, os corpos colados, os corações disparados. Marcelus deslizou os lábios pelo meu pescoço, deixando mordidas suaves enquanto seus dedos deslizavam pelas minhas costas nuas.— Se continuarmos aqui, alguém vai acabar nos vendo — ele murmurou contra minha pele, a voz carregada de desejo.Eu ri baixinho, ainda tentando recuperar o fôlego depois do que tínhamos acabado de fazer.— E desde quando você se importa em sermos pegos?Ele rosnou, os olhos escurecendo ainda mais.— Eu não me importo — sua mão apertou minha cintura, trazendo-me para mais perto — mas não quero dividir essa visão com ninguém. Você é só minha, Clare.Um arrepio percorreu minha espinha. Marcelus sempre soube exatamente como tomar posse de mim, como fazer meu corpo responder apenas a ele.Ele me ergueu facilmente na água, como se eu não pesasse nada, e saiu da piscina comigo nos braços. O vento frio da noite fez minha pele arrepiar, m
Capítulo 189Nathaniel BeaufortItália | 27 de OutubroA noite já caía sobre a cidade quando nos reunimos para a despedida de solteiro de Marcelus. O clima era leve, descontraído, e eu podia ver nos olhos dele a mistura de empolgação e irritação — ele sabia que nós não íamos pegar leve essa noite.— Espero que vocês não tenham planejado nada estúpido — Marcelus resmungou enquanto entrava no carro comigo, Mario e Vincenzo.— Você acha mesmo que eu faria isso com você? — sorri de forma inocente, colocando uma mão sobre o peito.— Sim. — Ele estreitou os olhos.Vincenzo, sentado ao lado do pai, apenas riu. Mario, por sua vez, acendeu um charuto e nos lançou um olhar tranquilo, como se dissesse "apenas aproveitem a noite".O primeiro destino era um dos bares que frequentávamos quando éramos mais jovens. Um lugar luxuoso, porém com uma atmosfera intimista e cheia de memórias. Assim que entramos, o barman nos reconheceu e já começou a preparar nossas bebidas favoritas.— Bem-vindo à sua últ