POV Elizabeth Collins

«Isso é excessivo» penso comigo mesma enquanto tento colocar o vestido que comprei há apenas uma semana só para esta entrevista.

—Não posso estar subindo as escadas! —Eu me chuto de impotência. —Em que momento comi tanto?

Sinto-me frustrada em um nível inacessível. Essa é a minha única opção, não tenho nada apropriado para usar nessa entrevista e temo que, se não me vestir decentemente, perderei a única chance que tenho de conseguir o cargo de designer na Edwards Design & Fashion.

—Pelo amor de Deus, Elizabeth, quando você vai aprender a fechar a boca? —A voz da minha prima vinda da porta me assusta. —Mais uma vez, você subiu as escadas, não foi? Se continuar assim, terá que desenhar roupas especiais de tamanho grande para você.

Sua risada zombeteira só aumenta meu desconforto.  Ela se deita na minha cama e me olha com desprezo indisfarçável. Estou acostumada com suas críticas ruins, mas acho que ela tem razão nessa ocasião, embora não totalmente. O fato de eu não ter suas medidas de 90, 60, 90 não significa que eu seja enorme e não possa ficar bem com as roupas certas, mas desenhar roupas nesse tamanho não é uma má ideia, é até algo que já considerei.

—Em vez de criticar, você deveria me ajudar —eu digo. —Esse trabalho depende de eu poder continuar pagando sua escola VIP e ter comida quente para colocar na sua boca diariamente. Sem falar nas roupas que você sempre me pede para comprar para suas saídas com os amigos.

Com relutância, ela se levanta e me ajuda a fechar os botões nas costas, fazendo mais pressão para mostrar seu protesto. 

—Não entendo por que você não vai embora se lhe incomoda tanto contribuir com as despesas da casa —ela se defende. —Você não faz nada além de reclamar o tempo todo que é o único que trabalha. Se não morasse aqui, não teria de cuidar de nada nem se incomodar com meus pedidos.

Ótima pergunta, e muito fácil de responder e entender. Nesta casa, passei os piores e os melhores momentos da minha vida. Minha mãe me abandonou quando eu tinha apenas 3 meses, na verdade, eu e meu pai. Pouco tempo depois, meu pai morreu de uma doença muito avançada e eu fiquei sob os cuidados de minha avó. Minha vida nunca foi agradável e foi cheia de dificuldades, não apenas financeiras, mas também emocionais.

Não entenda mal, eu amo minha avó e ela me ama; ela é uma das únicas pessoas no mundo que me ama sinceramente e que arriscou tudo por mim, ela me deu tudo o que podia me dar e ainda mais, mas a situação deu uma guinada de 180º quando minha tia Raiza veio com Tamara, minha prima, para ficar conosco.

A razão nunca foi clara, ou pelo menos eu a ignoro, porque, segundo ela, estava casada e feliz com um homem milionário que a tratava como uma rainha, mas de um dia para o outro ela simplesmente aparecia na porta com uma mala velha, uma garotinha de um mês nos braços e alguns hematomas no rosto.

Isso foi há 18 anos, na época eu tinha apenas 10 anos e estava frequentando a escola. A partir daquele dia, tornei-me empregada e babá em vez de estudar ou brincar no meu tempo livre e, mais tarde, quando atingi a maioridade, minha obrigação era trabalhar para ajudar nas despesas porque minha avó não conseguia dar conta de tudo e sua saúde estava se deteriorando rapidamente devido à idade avançada.

Esse é o verdadeiro motivo pelo qual continuo aqui, minha avó; eu não podia abandoná-la quando ela cuidou de mim quando eu mais precisava. Eu suportei tudo por ela.

—Se ao menos você e a tia pudessem ter alguma renda, estaríamos melhor e minha avó não precisaria passar a idade trabalhando no mercado —respondo. —Mas eles não têm a menor intenção de ajudar. Se eu sair de casa, levarei minha avó comigo, onde ela não será explorada e poderá finalmente ter o descanso que merece.

Ele olha para mim com a sobrancelha arqueada e os braços cruzados, como se estivesse brincando, mas é algo em que ele está pensando há muito tempo. Ela nega com um sorriso e sai do quarto quando ouve sua mãe chamando por ela.

Se a vida conspirar a meu favor e eu conseguir o emprego, poderei finalmente cumprir meu objetivo e nos afastar desses parasitas. Trabalhei duro o suficiente para me formar e obter meu diploma de designer sem desperdiçar meu talento vendendo legumes a vida toda em uma barraca de mercado improvisada.

Termino de me arrumar e saio. Infelizmente, chove um pouco antes de eu sair. Pego meu guarda-chuva e, com minha avó, caminhamos até a estação de ônibus, que fica a menos de 30 metros de distância.

—Essa chuva não para —minha avó resmunga, secando-se com o lenço. —Já estou ficando cansada, minhas roupas estão todas molhadas e meu nariz está coçando. Se eu continuar assim, vou acabar no hospital de novo.

—Eu sei, vovó, também estou entediada com isso. —Saio para a rua para olhar, mas o ônibus estúpido não aparece. —Essa chuva só nos atrasou. Veja a hora que está, eu deveria estar esperando na empresa e você no posto. 

—Você deveria ter pedido ao seu namorado para levá-la, filha, eu já lhe disse, esta é a época mais chuvosa do ano, não passa um dia sem pelo menos uma chuva, então todos estão atrasados e nervosos —ela também se levanta e caminha em minha direção. —Você não encontrará uma oportunidade como essa. Esse emprego é exatamente o que você sempre esperou e, se você o perder, será difícil encontrar outro igual.

—Você sabe que não gosto de incomodar o Victor, vovó, já lhe devo muitos favores, além disso, ele deve estar muito cansado da viagem —esfrego o nariz de puro nervosismo. —A questão do trabalho é verdade, espero chegar a tempo.

—Bem, não vejo problema, ele é seu namorado, não é? E eles vão se casar em breve.

Olho para a aliança fina em meu dedo e suspiro. É uma promessa de quase cinco anos dos sete que estamos juntos e ainda não demos esse passo. Há dias em que me pergunto se ele ainda quer se casar comigo.

Sacudo a cabeça e me concentro no que é realmente importante agora. Penso: Preciso ficar calma. 

No caminho para a empresa, começo a praticar mentalmente meu discurso. Tenho clareza de tudo o que preciso demonstrar, não é muito complicado, mas a oportunidade é única.

Respiro algumas vezes para acalmar meu nervosismo quando finalmente chego ao meu destino, o grande e prestigiado prédio de 30 andares da Edwards Design & Fashion, ajeito meu vestido, arrumo meu cabelo com os dedos e caminho devagar, mas direto para a recepcionista.

—Bom dia, senhorita —ela olha para cima e me encara de maneira indiferente, depois acena com a cabeça. —Estou aqui para uma entrevista de emprego.

—Para qué cargo?

—Para o departamento de design —digo com uma voz firme. Ela faz uma careta para mim, mas digita algo em seu computador e finalmente me dá um passe com o número do andar para onde devo ir.

Meu estômago está uma revolução de emoções loucas, estou esperando por isso há tanto tempo que não consigo acreditar que está acontecendo agora.

O elevador é bem rápido e, quando chego ao andar correspondente, meu estômago se contrai ainda mais ao ver todos os candidatos esperando lá, pelo menos vinte deles olhando para mim quando entro.

Imediatamente, sinto um peso nas costas ao analisar minhas chances, que são todas lindas e elegantes. Não duvido de minha capacidade ou do que aprendi, mas meu excesso de peso sempre foi um problema em tudo o que eu me propus a fazer. 

«Por que tudo tem que ser tão difícil para mim?»