Me desperté en mi cama, con la sudadera gris de Emrys en mis manos como una manta de seguridad. Y las sábanas que calentaban mi cuerpo se sintieron calientes cuando me senté. Mi habitación no era grande pero tampoco pequeña. Tenía paredes de color lila, decoración y alfombra de color blanco. Mi única fuente de luz era una pequeña lámpara que estaba sobre mi mesita de noche.

¿Cuándo me quedé dormida?

En el piso de abajo, oí cómo se abría y cerraba la puerta de entrada y cómo mi madre nos llamaba a mi hermano y a mí.

Suspiré y me dejé caer de nuevo en la cama. Sentí un fuerte dolor de cabeza mientras gimoteaba y me frotaba las manos por la cara, mientras que un sentimiento de soledad y rabia titilaba en mis venas. Decidí que sería mejor no desperdiciar un martes por la noche en la cama, así que me metí en la ducha rápidamente y después me puse un par de mallas nuevas y la sudadera de Emrys sobre mi sujetador deportivo. Los moratones de los lugares en los que Jackson me apretó tenían un feo color verde amarillento. Los chupetones, afortunadamente, solo eran de un ligero color rosa, pero para estar segura, los cubrí con corrector.

"Hola, Cece", me saludó mi padre cuando llegué al final de las escaleras al mismo tiempo que abría la puerta delantera. Sus ojos azules estaban muy abiertos por la alegría, y tenía el pelo castaño canoso peinado hacia atrás.

"Hola, papá". Mi padre me abrazó rápidamente antes de colgar su abrigo y entrar en la cocina para saludar a mi madre. Se sonrieron al verse y me pregunté si algún día le haría lo mismo a mi pareja.

Mi teléfono sonó.

‘Ce, ¿adónde has estado hoy?’. Decía un mensaje de mi mejor amiga, Ostana.

‘Enferma’, respondí, mordiéndome el labio mientras la culpa pesaba sobre mis hombros. Me envió un rápido ‘que te mejores’ y me preguntó si todavía podíamos salir el domingo, lo cual era el día después de mis dulces dieciséis, a lo que sonreí y respondí ‘¡claro que sí!’.

"¿Dónde está Emrys?". La voz de mi padre interrumpió mis pensamientos mientras empezaba a ayudar a mi madre a poner la mesa. La preocupación se apoderó de mí. Mi cuerpo se comenzó a llenar de sudor frío al recordar pedazos de mi historia de sollozos con Emrys de esta tarde. "Ya casi es hora de la cena".

"Iré a buscarlo". Las palabras salieron de mi boca tan rápido que mi madre y mi padre alzaron las cejas mientras me veían; mi madre con una mirada sospechosa y mi padre con una mirada totalmente desconcertada.

¿Había ido él a por Jackson? Tras salir de la cocina, subí las escaleras a toda prisa y, sin molestarme en llamar, abrí la puerta de la habitación de Emrys. Un rubor subió a mis mejillas cuando se dio la vuelta con sorpresa.

Su toalla negra colgaba de forma peligrosa sobre sus caderas mientras el agua goteaba por sus mechones negros y aterrizaba en su pecho esculpido y dorado para luego bajar lentamente. La lluvia y el olor a cedro agitaron mis pensamientos mientras apreciaba todo su... Espera, no... ¡Es mi hermano! ¿En qué estoy pensando?

Emrys se aclaró la garganta, y el rastro de una sonrisa apareció y desapareció tan rápido que puede que me la haya imaginado. Mis ojos se alzaron para verlo. Él levantó una ceja como para cuestionarme mientras mis mejillas se ponían del color de un camión de bomberos. "Yo...". Todos los pensamientos se alejaron de mi mente cuando Emrys se cruzó de brazos. ¿Cuándo se volvió tan musculoso?

"¿Tú qué?".

"Mm...". Cerré mis ojos y sacudí mi cabeza para alejar todos los pensamientos que consistían en la mierda de Alabama, luego respiré profundamente y me apresuré a decir: "Mamá y papá dijeron que la cena está lista, y yo quería ver si habías matado a Jackson, cosa que aparentemente no hiciste, y estaba preocupada, y yo...".

Emrys me puso una mano en el hombro para impedir que siguiera balbuceando. Cuando abrí mis ojos azul acero, me encontré con sus ojos grises y sentí un escalofrío. Él sonrió. "Estás usando mi sudadera".

"Sí", dije en voz baja mientras estaba enfocando los ojos en su revuelta pila de libros. La habitación de Emrys era muy diferente a la mía: estaba llena de colores negros y grises oscuros, abarrotada de libros, papeles y algo de ropa, e incluso tenía su propio cuarto de baño. "Se sentía cálida".

"¿Y ahora?". Él dio un paso hacia adelante. Su aroma a lluvia y pino comenzó a volverse adictivo, y sentí pequeños cosquilleos donde tocaba mi brazo. Me liberé de su agarre, me di la vuelta y, sin decir nada más, volví a bajar las escaleras.

*

"Escuché que Dillion cumple dieciséis años mañana", susurró Ostana mientras trabajábamos en nuestro proyecto de inglés. La señora Briggs observaba en silencio desde su escritorio y miraba mal a todos. "Así que si la Diosa de la Luna te quiere, o a mí, él será uno de nuestras parejas".

"No, gracias". Por alguna razón, Emrys apareció en mis pensamientos. Sonreí y terminé de escribir mis notas de poesía antes de mirar a mi mejor amiga. Su piel moca y sus ojos de color miel almendrado se complementaban con su elegante pelo negro recogido en una coleta alta. Ostana ya tenía dieciséis años, solo que aún no había encontrado a su pareja. "Dillion parece un poco estúpido".

Ella se rio y asintió. Dillion Grives era un deportista, que era el chico de fraternidad más estereotipado que alguien pudiera conocer; pelo rubio, ojos verdes, alto... Tenía lo que a la mayoría de las chicas les gustaba, excepto que le faltaba cerebro. Encima de nosotros, las luces sonaron y parpadearon por un momento antes de callar y permanecer encendidas.

"¿Vendrás el domingo?", susurré en voz baja, comprobando en el reloj que solo faltaban cinco minutos para que terminara este espantoso día. Durante todo el día evité a Jackson y su mirada con sus ojos de color ónix.

"No". Ostana hizo una mueca y comenzó a guardar sus apuntes en su carpeta verde, cosa que yo imité. "Mi padre tiene que ayudar al Alfa Thomas y, como soy la siguiente en la línea de sucesión de mi padre como Delta, tengo que acompañarlo. Incluso mi madre va a ir".

El timbre de la escuela interrumpió nuestra conversación con fuerza, resonando contra las paredes de cemento mientras mis compañeros salían del aula. Sus conversaciones y risas llenaban los pasillos.

Ostana y yo caminamos hacia su Toyota Highlander y nos dirigimos a mi casa. Un familiar Chevy Chevelle rojo cereza de 1970 estaba parado en la entrada de mi casa junto al mustang de Emrys. Solté un quejido mientras Ostana chillaba con fuerza.

"¡Oh, Diosa mía!". Me tapé los oídos mientras ella gritaba y me reí de su radiante expresión. "Por favor, dime que ese es el coche de Laker".

Destapé mis oídos mientras Ostana se estacionaba en la carretera frente a mi casa. Ella apagó su Highlander, y la voz de Harry Styles se apagó suavemente. "Sí, lo es". En un tiempo récord, Ostana salió de su coche y empezó a subir por la entrada para los coches. Mis propios pies se apresuraron para alcanzarla.

"Él es tan jodidamente sexi". Metí la llave en la cerradura y resoplé cuando casi se atascó. "Apúrate, perra, quiero ver a este pedazo de carne". Ostana saltó de alegría cuando hice clic en la cerradura y saqué la llave. "¿Sus fotos realmente muestran cómo es?".

"¿Lo has estado insta-acechando?". Me reí mientras cruzábamos la puerta. Ostana se aseguró de que no hubiera arrugas en su suéter y mallas de color blanco. Yo prácticamente llevaba lo mismo que ella, excepto que mi suéter era negro.

"¡Por supuesto!", susurró ella. Una fuerte risa vino de la cocina entonces, Ostana tomó mi mano y me arrastró al comedor. Cuando llegamos, vimos que ambos chicos estaban sentados en la barra de la cocina.

Laker estaba vestido con una camiseta blanca, unos vaqueros rotos y unos botines pequeños. Tenía el pelo castaño oscuro peinado hacia atrás y unos ojos verdes como el hielo que realzaban su piel morena. Emrys, por su parte, llevaba una camiseta azul marino, cubierta por una chaqueta de cuero, unos vaqueros negros y unas botas. Su pelo negro estaba arreglado mientras hablaba con su mejor amigo.

Ostana se congeló a mi lado, y la risa de Laker se apagó mientras se quedaba quieto. Ellos se vieron a los ojos al mismo tiempo y juntos dijeron.

"Pareja".