Al día siguiente me desperté sintiendo más dolor que de costumbre. Me faltaban exactamente dos días para cobrar mi sueldo, y sabía exactamente lo que tenía que hacer con él. Las cartas de cobro siempre llegaban a las siete y media. Puntuales... Miré el reloj y me di cuenta de que llegaba tarde.Cogí mi bolso y corrí como una loca. El autobús me dejó delante de la empresa y pude ver las caras de la gente mientras se reían de mí. Todos tenían coches, casas y ropa cara, y yo solo tenía un bebé que no paraba de dar patadas.Cogí el ascensor y ya estaba sudando. El señor Hardin resopló al final del ascensor, indicándome que estaba allí, junto al señor Eliot. Las ojeras formaban parte de su aspecto del día. No era frecuente que el señor Hardin tuviera menos aspecto que un dios griego y, sin embargo, en aquel momento no parecía haber dormido mucho.— Buenos días, señor.Una pausa se prolongó hasta resultar incómoda. — Buenos días, Livy Clarke. — respondió Eliot. A diferencia de mi jefe, él s
HardinMantuve mis ojos fijos en la pantalla, mientras seguía escuchando las informaciones por teléfono. Por fuera, no había ninguna demostración de flaqueza o tristeza, pero por dentro sentía ganas de quebrar la sala entera. Cuando finalmente colgué el teléfono, marqué para mi asistente.– Señorita Clarke.– ¿Señor? – Su voz sonaba irritante por primera vez. Nunca mehabía ocurrido lo mucho que me gustaba oírla antes.– Venga a mi sala inmediatamente. ¡Ahora!Esperé por cerca de cuarenta segundos hasta que ella abriera la puerta de mi sala. Parada allí, agarrándose al marco, ella me encaró con su mirada confusa e inocente. Pero yo ya no la veía más como un ser inofensivo e incapaz de traicionarme. Yo no la veía más como alguien en quien pudiera confiar mi vida, y demonios, esa empresa era todo para mí. Era mi familia. Yo sacrifique demasiado por ella, para desistir por alguien así.– Siéntese, por favor.– Sí, señor. – Sus ojos aún evitaban mirarme, y en aquel momento, yo sabía exact
Livy Clark Me levanté la blusa todo lo que pude. Observé cómo los atentos ojos del Sr. Hardin bajaban hasta mi vientre hinchado. Parecía tranquilo y sereno. Su rostro carecía por completo de emoción, como siempre.Mis manos descansaban sobre mi sujetador, y allí estaba yo, mostrando a mi bebé. - ¡Por eso! —revelé.— ¿Por qué? — El señor Hardin prácticamente maldijo las palabras.— Se enteró cuando me caí con todo ese café. He sido coaccionado por ella desde entonces. Pero estoy cansado. No quiero seguir haciendo esto, y no quiero traicionar a nadie.— ¿Desde cuándo? - Me miró fijamente.— No lo sé. Creo que deben haber sido dos semanas.— No el chantaje. ¡El bebé! — El Sr. Hardin todavía mantenía sus ojos desconcertados en mi vientre protuberante.¡Ah! Ya tiene casi siete meses. — Me miré la barriga y me sentí orgullosa de ella.El Sr. Hardin apartó lentamente la mirada. No parecía querer enfrentarse al bebé atrapado en su interior. Con un movimiento brusco, se levantó y se dirigió a
HardinLa miré fijamente, intentando mantener la postura, pero no duró más de un segundo. Volví a apartar la mirada. Me sentí herido, me sentí enfadado. Sentí ganas de arrancarle el bebé.— Así que explíquese. Es su oportunidad, señorita Clarke.Me miró fijamente. — ¿Qué sentido tiene? — Se encogió de hombros y se secó las lágrimas que le inundaban la cara. — Ya tiene sus conclusiones sobre lo que me ocurrió. No se preocupe por demostrar quién soy o qué hice.Giró los pies y la vi abrir la puerta de mi salón con manos delicadas. El aroma a lavanda se alejó de mí. Era fea, pero su aroma me resultaba reconfortante y familiar. — ¡Esperad! — Me acerqué a ella.— ¿Señor? — Los ojos de la señorita Clarke parecían esperanzados. Me miró, y eran más grandes que de costumbre. Unos ojos hermosos, grandes y abiertos.— Llévese esto. — le dije, entregándole el maldito cheque.— ¿Es este mi pago?— Has terminado el proyecto. Te llevas esto, ¡y eso es todo lo que te llevas!Le temblaban las manos y
HardinSu cuerpo estaba paralizado en su sitio. Sabía que aquella mujer me tenía miedo. Sabía que no podía mover un músculo sin la certeza de que sería arrestada cuando cruzara esa puerta. Ambos sabíamos que había cometido un crimen contra su propio país.— ¿Qué quería? — Aquella mujer seguía de espaldas, mirando al frente. Todo en su postura parecía haber cambiado de repente. Sus hombros se alzaron, su postura se hizo más fuerte y decidida... Y supe que nunca había sido una simple recepcionista.— ¿Cómo se llama? — Me senté en la silla. Mi cuerpo estaba inclinado hacia delante, casi tentado de saltar sobre aquella mesa y agarrarle el cuello a la maldita cosa.— Donovan. Cásate con Donovan.— ¿Qué quiere de mi compañía, señorita Donovan?Caminó hacia mí, se sentó y cruzó las piernas. Dentro de su blusa sin sujetador, aferraba un paquete de cigarrillos, y no me sorprendió que se las arreglara para esconder objetos allí. Eran muy grandes.— ¿Quieres uno? — Me miró fijamente, ofreciéndom
Livy Clark Llegué a mi piso. Me sudaban las manos y aún tenía que intentar calmarme. Todo sucedió muy deprisa, y fue tan malo como imaginaba.Los ojos de mi jefe mirándome la barriga, como si detestara la idea, fue lo que más me dolió, y no podía quitármelo de la cabeza. En aquel momento, me resultaba doloroso pensar en él. Era doloroso pensar en cualquier hombre que hubiera entrado en mi vida.Me senté en una silla en medio de la habitación. Era todo lo que tenía. Ni televisión, ni sofá, ni estanterías. Solo yo y una mesa de comedor para dos. Apoyé los codos en la mesa y pensé en lo que haría con mi vida a partir de ese momento.Mis ojos se abrieron de par en par cuando recordé el cheque en el bolsillo de mis vaqueros que casi no cabía. Metí la mano y lo cogí. Cuando lo abrí, todo mi cuerpo se estremeció. Sabía que no era el mismo cheque que me había dado la recepcionista... Tenía el sello de mi jefe y, cuando lo abrí, casi se me salen los ojos de la cara.— Veinte mil dólares... —
Hardin HollowayCaminé hacia la recepción. Aquí todo el mundo me conocía. Desde que me separé de Maila, nunca había vuelto a mi propio piso. Vivir en un hotel era sin duda lo más absurdo que había hecho nunca. Tenía serios problemas que debía resolver. Ya lo sé.— Buenas noches, señor. — Deseó el empleado.Siempre decía lo mismo cuando yo entraba y salía del hotel, y nunca hubo otro intercambio de palabras. Entré en el ascensor, con la mirada fija en un montón de papeles aferrados entre las manos. Deberían estar en carpetas, pero todo el trabajo se había acumulado rápidamente. Un maldito día sin la señorita Clarke me bastó para darme cuenta de que estaba delegando demasiadas tareas en ella. Una semana se convirtió casi en una tortura.El sobre tenía su nombre escrito cuando lo metí en mi maletín. Llegaba tarde a casa, llegaba tarde. Ahora siempre llegaba tarde. Era un infierno. Probablemente, no debería haberla despedido por lo del bebé, pero me atormentaba de un modo extraño.La puer
HardinSentí cómo su cuerpo se estremecía al tocarme, en partes que probablemente nunca imaginó que tocaría. Su cabeza bajó lentamente, como si necesitara verlo para creerlo. Sí, estaba completamente sin ropa. ¿Y cuál era el problema?— ¿Eres...? ¿Lo estás?— Sería extraño ducharme con la ropa puesta... — respondí.La señorita Clarke gritó con fuerza, asustándome... Miré a mi alrededor. Mierda. Pensarán que soy un pervertido. La inmovilicé contra la pared y le tapé la boca con la mano. Podía ver el pavor en sus ojos que me llenaban. Ninguna mujer me había mirado nunca así. Mi antigua ayudante parecía completamente aterrorizada. Y yo... Ahora parecía más pervertido. ¡Maldita sea!— Te dejaré ir, pero prométeme que no gritarás más...Su cabeza se movió lentamente, y yo retiré mi mano con cautela, devolviéndole el derecho a hablar. — I... Yo no he...— ¿Nunca ha visto a un hombre sin ropa, señorita Clarke?Tenía los ojos aterrorizados e intentaba mantenerlos fijos en el agua que seguía c