Hernán miró a Jimena y le preguntó: —Señorita López, ¿cuál es el que trajiste?Había visto en las noticias que los López planeaban regalar el legendario loto nevado a Nerea para su cumpleaños, algo que había causado un gran revuelo.Jimena, orgullosa, señaló el ginseng de inmediato.Hernán sólo le echó un vistazo y se quedó pasmado.¿Eso no era... ginseng?Observó la planta y no pudo evitar reír.Los invitados fijaron sus miradas en él y, al escuchar su risa, comenzaron a murmurar como si hubieran captado algún tipo de señal misteriosa: —¡Parece que el loto nevado de la señorita López es el verdadero!—¡Qué injusto! Se esforzó tanto en preparar el regalo y al final fue acusada sin razón.Jimena escuchó esos comentarios y sintió un nudo en la garganta, con lágrimas de frustración a punto de brotar. No había derramado ni una lágrima cuando la multitud dudaba de ella, pero ahora que la reconocían, no podía evitar las ganas de llorar.Sin embargo, las siguientes palabras de Hernán fueron c
Mariana tuvo una idea, se acercó a Abril y, fingiendo ser compasiva, persuadió amablemente: —Mamá, ¿por qué no lo dejamos así? Sólo estaba bromeando. Tal vez la señorita López de verdad fue engañada.—¿Dejarlo así? ¡Esto no puede quedar así de fácil! ¡Tiene que aceptar las consecuencias! —rechazó Abril con firmeza.¿Cómo iba a permitir que Mariana fuera humillada en una fiesta organizada por la familia Guzmán? Además, esa zorra de Jimena siempre estaba seduciendo a Walter y causando problemas en su matrimonio. ¡Hoy, se aseguraba de darle una lección dura a esa desgraciada!Viendo la determinación de Abril, Mariana miró a Jimena y se encogió de hombros con resignación, indicando que no podía hacer nada.Por primera vez, encontró divertido fingir ser inocente.Jimena, por su parte, tragó saliva con nerviosismo y apretó su vestido.Arrodillarse y limpiarle los zapatos a Mariana en una ocasión así era igual de humillante que ser desnudada en plena calle.¿Aceptar las consecuencias? ¡Eso er
Abril avanzó decididamente, colocando a Mariana detrás de ella, y regañó: —¡Walter, ¿qué demonios estás haciendo aquí?! No sabes nada de la verdad, ¿cómo puedes acusar a Mari así nada más?—De cualquier manera, ella hizo que Jimena se arrodillara frente a toda esta gente, ¡eso estuvo mal! —replicó Walter, con una voz llena de rabia, como un volcán a punto de estallar.Mariana lo observó, y en sus ojos, no vio más que desprecio, como si en ese momento, él no pudiera soportar su presencia más que nunca.Ella bajó la cabeza mientras en su interior brotaba una amargura indescriptible, que poco a poco se intensificaba hasta convertirse en un dolor profundo y desgarrador.Nunca la había defendido ni confiado en ella con tanta firmeza. Pero ahora, por Jimena, no dudaba en insultarla y regañarla sin piedad.—Walter… —llamó Jimena con los ojos enrojecidos, con cautela. Ahora que tenía a Walter de su lado, sus lágrimas caían como perlas rotas, mostrándose extremadamente afligida.Se había enfren
Al escuchar eso, los ojos de Walter se llenaron de sorpresa y desconcierto. Sabía que el comportamiento reciente de Mariana había sido un poco desquiciado, pero no esperaba que dijera algo tan impactante.—Mariana, ¿sabes lo que estás diciendo? —preguntó, dando un paso adelante y apretando fuertemente su muñeca.Mariana mordió su labio inferior, sintiendo el dolor intenso en su muñeca. Podía percibir claramente la fuerza de sus dedos, fruto del enojo por lo que ella había dicho: «quiero que muera».Si Jimena realmente muriera, ella tampoco lo pasaría bien.Levantó la cabeza hacia el hombre que una vez amó profundamente, pero el amor en sus ojos había desaparecido sin dejar rastro, sustituido por una fría indiferencia.Ella solía pensar que si algún día su amor por Walter se desvanecía, su vida perdería todo su sentido. Sin embargo, ahora se daba cuenta de que no amarlo la hacía más vibrante y colorida.Sonrió ligeramente, sus ojos brillando con astucia. De repente, enganchó sus dedos e
Sin embargo, Jimena agarró bruscamente el brazo de Mariana y le preguntó: —¿Estás contenta ahora?Mariana tuvo que detenerse y mirarla, pensando para sí misma: «No es de extrañar que Walter se haya enamorado de ella, hasta sus preguntas son iguales.»—¿Tantas ganas tienes de ver mi desgracia, verdad? —insistió Jimena, mirándola con odio y rechinando los dientes.Mariana le apartó la mano sin miramientos y respondió: —Engañar a la abuela con un loto nevado falso ya está mal en sí. Si temes que te ridiculicen, entonces no traigas cosas falsas.Al escuchar eso, Jimena se enfureció y gritó: —¡El verdadero está en tus manos! ¿Por qué no me lo dijiste antes?Si Mariana hubiera confesado antes, ¿habría hecho el ridículo de esa manera?Mariana soltó una risa sarcástica y, con tono burlón, replicó: —Tú nunca me preguntaste.Jimena se quedó sin palabras porque era verdad. Cada vez que se encontraban, ella presumía de haber conseguido el loto nevado, sin preguntarle nunca al respecto. Después de
En medio del aturdimiento, Mariana sintió que alguien la levantaba con fuerza. Al levantar la cabeza, sus labios rozaron suavemente la mejilla del hombre, como una corriente eléctrica que recorrió todo su cuerpo, dejándolo paralizado.Mariana tragó saliva nerviosamente y, por instinto, rodeó el cuello del hombre con sus brazos antes de bajar la cabeza.Abril llegó a toda prisa y, con preocupación, le recordó: —¡Walter, lleva a Mari al hospital para que le curen las heridas!Walter volvió en sí y asintió, inconscientemente apretándola aún más contra él.Serafín frunció el ceño y quiso seguirlos, pero la mirada de advertencia de Walter lo detuvo. —¿No confías en que la cuide?Él se detuvo en seco, se rio de sí mismo y dijo: —Claro que no, me malinterpretaste.La sangre corría por la muñeca de Mariana, manchando el cuello de Walter, esa sensación cálida lo perturbaba. Miró rápidamente a Mariana, con una mezcla de emociones en sus ojos, y sus pasos se aceleraron instintivamente.Mariana le
¿Acaso los médicos no sabían ser más delicados? ¡Eran unos inútiles, mejor lo hacía él mismo!—¡No! —exclamó Mariana, retrocediendo instintivamente.—No tienes derecho a negarte —dijo Walter, su tono impregnado de severidad inquebrantable.Mariana siguió retrocediendo hasta que su espalda chocó con la fría barandilla, sintiendo un fuerte dolor que la hizo jadear.Al notar su incomodidad, Walter tomó el yodo y las pinzas, y suavizando un poco su tono, preguntó: —¿Dónde te duele?Mariana, con los ojos enrojecidos, miró a Walter. Aquella mirada antes llena de agudeza ahora sólo reflejaba una profunda impotencia.Walter sintió como si algo le tocara el corazón, y una irritación inexplicable lo invadió. —¡Te pregunté dónde te duele!¡Maldita sea! Desde que Mariana se había lastimado, ¿por qué estaba tan perturbado que no podía tranquilizarse ni un segundo?Y al ver la manera de que lo observaba, sintió una ola de culpa. Pero no era él quien la había herido, ¿entonces por qué se sentía tan i
Mariana frunció el ceño, molesta con las bromas de Walter, y estaba a punto de empujarlo cuando él la rodeó con sus brazos. Apoyó la barbilla en su hombro, rozándolo deliberadamente mientras decía de manera insinuante: —Pero si lo pides, tampoco es que no pueda complacerte.Mariana puso los ojos en blanco.¡Ese hombre tenía la cara más dura que una pared! ¿Cómo es que no se había dado cuenta antes de lo descarado que podía ser Walter?Le dio un pisotón con fuerza, y aunque él ni se inmutó, finalmente la soltó.Mariana lo fulminó con la mirada llena de rencor y, justo cuando iba a darse la vuelta para irse, Walter frunció el ceño y le preguntó: —¿Ya puedes caminar? No te vayas a caer otra vez.Ella se volteó y fingió una sonrisa, replicando —Gracias, ¡pero no te preocupes por mí!Apenas terminó de hablar, dio un paso, pero casi se cae de nuevo. Walter reaccionó rápidamente y trató de sostenerla, pero ella ya había agarrado la cama. Al mirar hacia abajo, descubrió que la orilla de su fal