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Capítulo 60
El pánico se apoderó de mí. La adrenalina corrió por mis venas. Ver a Elva colgada de esa ventana me quitó años de vida. Me apresuré hacia adelante de inmediato, olvidándome de la Luna que ahora estaba detrás de mí, olvidándome de todo lo demás. ¡Mi hija estaba en peligro! Mientras corría más cerca, extendí mis brazos, lista para atraparla si se caía. Nicolás ya estaba en acción, trepando por el enrejado cubierto de enredaderas colocado junto a los muros del palacio. “¡Espera, Elva!”, le gritó él. “Ya casi llego”. “¡Nick-lass!”. Su grito agudo y asustado atravesó mi corazón. Las lágrimas mancharon sus mejillas mientras lo miraba. “¡Date prisa, Nicolás!”. Quería unirme a él, pero temía que demasiado peso destruyera el enrejado. Ya crujía sólo bajo su peso. De repente, otra figura apareció en la ventana, intentando agarrarla. Elva se alejó lo mejor que pudo de aquellas manos que intentaban agarrarla. Al principio sentí alivio. ¡Alguien estaba allí! ¡La salva
Capítulo 61
Cuando descubriera la verdad de lo que sucedió aquí, actuaría en consecuencia. Al ver su enojo, yo podía contar con ello. Sin embargo, pase lo que pase, de ahora en adelante tendré mucho más cuidado con quién dejaré a mi hija. “¿Príncipe Nicolás?”. Una suave voz femenina vino detrás de nosotros. Su cita estaba allí. Juntó los dedos como si fuera tímida, pero la molestia estropeó su rostro. “¿Seguimos con nuestra cita?”. Nicolás se volvió hacia ella. “Lo siento pero-“. “Nicolás”. Entonces, la propia Luna se acercó a nosotros con sus rasgos marcados por la ira. Al principio, pensé que podría estar molesta con Elva, pero solo miró a la niña en mis brazos antes de volver a mirar a su hijo. “Volverás a tu cita”. Nicolás se enderezó. Una orden directa de la Reina no era algo que debiera tomarse a la ligera, supongo que incluso si eras el príncipe. Cuando él se opuso, ella entrecerró los ojos. “¿Acaso no ves lo que está en juego aquí? ¿No puedes entender que la niña n
Capítulo 62
A la mañana siguiente, cuando me desperté, me dirigí directamente a la ventana para mirar el cielo. Afortunadamente, no había ninguna nube a la vista. Hoy parecía que escaparía de mi castigo. Un día de estos, sin embargo, se me acabaría la suerte y me vería obligada a arrodillarme en la tormenta, y esperar que mi cuerpo fuera lo suficientemente fuerte para soportarla. Elva y yo nos vestimos para el día y, tomadas de la mano, salimos de nuestra habitación para bajar a desayunar. Justo afuera de la habitación, Marcos nos recibió. “Piper, Elva.” Él señaló a los dos guardias que estaban detrás de él. “De ahora en adelante, ellos dos te serán asignados personalmente”. Sus uniformes eran más o menos similares a los de otros guardias que había visto, excepto que estos tenían ribetes verdes alrededor de los puños. “Son parte de la guardia personal del príncipe Nicolás”, explicó Marcos. “También verás que los otros en este piso han sido reemplazados, aunque ellos dos estarán afue
Capítulo 63
En la segunda categoría, las chicas querían a cualquier príncipe. No importaba cuál fuera. Estas chicas ambiciosas sólo querían ser Luna. Olivia y Linda estaban firmemente en este campo. En la tercera categoría, al que yo pertenecía, las chicas estaban aquí involuntariamente. Quizás sus padres querían que contrajeran un matrimonio político, o quizás simplemente fueron elegidas y no pudieron decir que no. Estas eran las más calladas, como Susie, y definitivamente la minoría. Una de las chicas más curiosas preguntó: “¿Qué opinan de la regla de que no se nos permite coquetear con nadie que no sea un príncipe?”. “¿Con quién más coquetearíamos? ¿Un guardia? ¡No me hagas reír!”, dijo otra chica. “Algunos de los Betas son guapos”, dijo Susie. Mucha gente, incluyéndome a mí, la miró con sorpresa. Cuando se dio cuenta, toda su cara se puso roja. Su mirada cayó a su regazo. “Olvídalo”. Pensé que era terriblemente injusto para las chicas. Muchas de nosotras estábamos aquí solamente
Capítulo 64
Nicolás no dijo nada. Simplemente dio media vuelta y se fue. “¡Adiós, Nick-lass!”, gritó Elva, antes de regresar felizmente a sus gofres. Desmoralizada, corrí mi silla y me dejé caer sobre ella. Ninguna de las chicas me habló durante el resto del desayuno. Susie podría haberlo hecho, pero todavía estaba demasiado avergonzada por su propio comentario. Su mirada nunca se levantó hacia la mía. Cuanto más tiempo permanecía sentada allí en silencio, con las chicas charlando entre ellas, más sofocada comencé a sentirme en el palacio. Las conversaciones de las chicas habían vuelto más o menos a los mismos temas de antes, como si yo no hubiera hablado en absoluto. Odiaba estar rodeada de tanta vanidad y egoísmo. Me preocupaba que yo también me estuviera volviendo así. Cuando Elva y yo terminamos de desayunar y regresamos a nuestra habitación, sentí como si fuera inmediatamente a estallar de mi piel. Me sentí incómoda e infeliz. La inminente amenaza de mi castigo también pe
Capítulo 65
Con una declaración como esa, no tenía forma educada de echarme para atrás. No que lo haría tampoco. Esos niños me necesitaban y Elva ya se estaba divirtiendo con ellos, jugando en los toboganes. Nicolás y yo tendríamos que dejar de lado nuestras diferencias el tiempo suficiente para ayudar a los niños. Después de eso, podríamos volver a no llevarnos bien como siempre. Después de confirmar que me quedaría, la cuidadora ofreció llevarnos a Marcos y a mí al interior. “Me quedaré aquí afuera”, dijo Marcos. “Vigilaré a los niños”. Estaba agradecida. Si él vigilaba a Elva, sabía que no tendría que preocuparme. Una vez dentro, me reuní con Nicolás en la cocina. Estaba lavando platos y preparándose para el evento principal del día: el almuerzo. ¿Y qué almuerzo tan extravagante sería, si las pilas de bandejas fueran una indicación? “¿Trajiste todo esto del palacio?”. Miré debajo del papel de aluminio de una de las bandejas. Dentro, había al menos diez porciones de patatas al
Capítulo 66
Lo miré fijamente, luciendo sorprendida. ¿De verdad pensó que rompí con él para estar con otra persona? Debió pensarlo así, porque me devolvió la mirada con una propia. “No”. Deseé con todo mi corazón que me creyera sin explicación. No quería mentirle. Pero lo conocía. Entonces, supe que no sería suficiente. “¿Entonces por qué?”, preguntó, con voz suave en la habitación silenciosa. No podría decirle la verdad. Me odiaría más de lo que ya hizo. “Por favor, no me preguntes eso”. Su expresión se endureció. “Sólo puedo esperar que hayas aprendido de tu error. Obviamente el hombre por el que me dejaste no era digno, ya que te abandonó a ti y a Elva”. Lo tenía todo mal. Jamás habría dejado a Nicolás por nadie más. ¿Quién más podría compararse? Nicolás era dueño de todo mi corazón desde el principio. Incluso ahora, todavía estaba quitándole partes. “Fuiste miope y perseguiste placeres egoístas”. Apartando la mirada de mí, Nicolás volvió a fregar agresivamente un pla
Capítulo 67
Si esa pareja fuera yo, yo... No. No debería seguir ese camino, ni siquiera dentro de los confines seguros de mi mente. Nicolás y yo nunca volveríamos a estar juntos. Tenía demasiados secretos que él nunca entendería, incluso si supiera la verdad. Incluso si lo entendiera, nunca estaría de acuerdo con las decisiones que yo había tomado. Si supiera lo que tuve que abandonar, nunca me miraría de la misma manera. Cuando Elva apareció para almorzar, gritó desde el otro lado de la habitación: “¡Nick-lass!”. Luego, corrió a través de la fila, se metió debajo de la mesa y abrió los brazos para dar un abrazo. Nicolás se inclinó para complacerla. Su sonrisa era tan cálida que me dolía el pecho. Si tan solo Elva y yo pudiéramos tener esto todo el tiempo. Después del almuerzo, y después de que Nicolás y yo terminamos de limpiar, nos reunimos con los niños en el patio de recreo. Empujé a algunos de los niños en los columpios, mientras Nicolás jugaba y perseguía a los niños