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Capítulo 394
Me reuní con Nicolás en el mismo gimnasio donde tuvimos nuestro entrenamiento de defensa personal. Lo había limpiado de nuevo, esta vez para que él y yo pudiéramos practicar la pelea. “Ahora que tienes la fuerza de Milagro para ayudarte, no necesitas confiar en las mismas tácticas de autodefensa que antes. Eso todavía te ayudará, por supuesto, pero ahora no estás en tanta desventaja”. Asentí mientras continuaba estirándome. Nicolás había insistido en ello. Habían pasado unos días desde mi desaparición, pero todavía estaba preocupado porque había presionado demasiado mis músculos. Después, estuve dolorida durante un día completo. Cuando terminé, me puse de pie. Se paró frente a mí. Me hizo un gesto para que avanzara. “Ven a mí como si quisieras atacarme”. “¿No debería ser al revés?”, pregunté. Él frunció un poco el ceño. “Haz como que soy un imbécil que se llevó a Elva”. Un gruñido cruel y enojado escapó de mi garganta antes de que me diera cuenta. Milagro había dad
Capítulo 395
Al día siguiente, a la hora de comer, Elva y yo bajamos al comedor para almorzar con el resto de las candidatas. Tan pronto como entré por la puerta, sentí la tensión en la habitación. Nadie sonreía, ni siquiera Susie cuando me vio. Ella saludó mientras nos acercábamos. Según las reglas del concurso, se supone que ninguna de nosotras debía mirar la televisión ni usar nuestros teléfonos móviles. Como tal, no deberíamos tener ningún conocimiento de lo que estaba sucediendo en el mundo exterior. Ninguna de nosotras debería estar al tanto de las noticias sobre los terribles acontecimientos recientes en los que se han desfigurado las estatuas del Rey. Sin embargo, todo el mundo, aún así, parecía saber, si sus palabras susurradas y sus caras preocupadas tenían algo que ver. Ocupé el asiento libre al lado de Susie y Elva saltó al asiento al otro lado de mí. Luego, Susie nos dedicó a ambas una sonrisa, pero fue tensa y deshonesta. Aún así, aprecié el esfuerzo y le di uno propio. Me
Capítulo 396
“Sí”, dijeron algunas chicas. El resto asintió. Me limité a mirar, quedándome un poco conmocionada. “Bien”, dijo Nathan. “No lleguen tarde”, Luego, nos dejó solas. Todas las chicas volvieron a mirarse. Y luego, de inmediato, a toda prisa, se levantaron y se dirigieron hacia la puerta. “¿Qué te vas a poner?”, le preguntó Tiffany a Verónica mientras ellas también salían. No escuché la respuesta de Verónica. Elva y yo fuimos las últimas en salir. Necesitaríamos tiempo para elegir y planificar nuestra vestimenta, pero no estaba demasiado preocupada. Probablemente Charlotte ya lo tenía todo controlado. Y si no lo fuera, un simple vestido de verano bastaría. No tenía tanto conocimiento sobre vestimenta como las otras chicas. Mientras caminábamos por los pasillos, me detuve cuando vimos a Nicolás y a Julián viniendo hacia nosotras. “¡Nick-lass!”, gritó Elva y corrió hacia adelante. “¡Jul-an!”. Nicolás la abrazó y luego Julián la tomó en sus brazos y la hizo girar. Ella se
Capítulo 397
Inmediatamente miré a Nicolás. Tenía los ojos muy abiertos, fijos en Bridget. A su lado, Julián estaba igualmente estupefacto. Al mirar a Bridget, descubrí que ella me estaba mirando fijamente. Su sonrisa se suavizó. Parecía más genuina que antes. De inmediato, Nicolás y Julián estallaron con grandes sonrisas. Cada uno me atravesó. “¿No es esa Bridget, la estrella de cine?”, Tiffany susurró a mi lado. Por otro lado, Jessica refunfuñó: “¿Qué esperanza tenemos ahora?”. Nicolás fue el primero en moverse. Corrió hacia el borde de la plataforma y luego saltó hacia abajo. Casi corrió para saludar a Bridget en su coche. Ella abrió los brazos y luego los abrazó. “Maldición”, maldijo Liliana. No estaría de acuerdo con ella en mucho, pero en esto sentí que nuestras opiniones estaban en conjunto. Las cámaras se acercaron, ansiosas por capturar el reencuentro en película. La sonrisa de Nicolás era más brillante y feliz de lo que suelen ver. Normalmente era muy reservado con el
Capítulo 398
Esa noche, el Rey y la Reina finalmente hicieron su acto de presencia en la cena formal de la noche. Saludaron a Bridget como lo haría un par de padres cariñosos, abrazándola y besándola en la mejilla. Nicolás y Julián estaban allí con ellos. El resto de las candidatas y yo ya estábamos dentro del comedor esperando y obligadas a mirar.“Dios, me voy a enfermar”, dijo Tiffany. Apoyó los codos en la mesa y dejó caer la cabeza entre las manos. Verónica le dio unas palmaditas en el hombro. Bridget y la familia real entraron al comedor como una especie de desfile real. El Rey y la Reina tomaron sus asientos habituales. Nicolás y Julián permanecieron de pie mientras contaban las sillas. Ninguna de las candidatas había dejado espacio para que Bridget se sentara. Parecía que eso estaba por decidirse ahora. “¿Dónde debería sentarme?”, preguntó Bridget con los ojos muy abiertos e inocentes. Había muchos asientos vacíos en la mesa. Podría fácilmente tomar uno como si fuera suyo.
Capítulo 399
Me quedé en mi habitación desde entonces, tanto como pude. Estar cerca de Elva me ayudó a recordar la promesa que le hice. No la volvería a abandonar. Y mientras estuviera en mi habitación, estaba a salvo de encontrarme con Nicolás y Bridget y ver lo que estaba pasando entre ellos dos. Elva parecía feliz de tenerme cerca y jugamos mucho, incluido el juego que había prometido en el que nos sentaríamos en la ventana y contaríamos los diferentes tipos de pájaros que podíamos ver en los jardines. Mientras Elva estuvo despierta y activa, la pasamos muy bien. Incluso cuando llegaron sus tutores y ella aprendió, me senté en silencio y escuché, orgullosa de lo inteligente que era mi pequeña. Pero en los momentos en que Elva se entretenía, o como ahora, se acostaba a descansar, mis pensamientos comenzaban a pudrirse y mis celos ardían tan intensamente que era difícil de controlar. Charlotte notó mi infelicidad. Ella siempre estaba presente y, como una de mis criadas, no podía oculta
Capítulo 400
A la mañana siguiente, Nicolás y yo habíamos acordado pasar tiempo entrenando juntos. Así que, con las primeras luces del alba, me dirigí al gimnasio. No estaba segura de que lo recordara. Quizás hizo otros planes y se olvidó de contármelo. Había estado tan ocupado con Bridget últimamente que rara vez lo había visto, y mucho menos le había dicho dos palabras. Sentí una sensación de hundimiento en el pecho que me decía que encontraría el gimnasio vacío. Tal vez las luces estarían apagadas. La puerta cerrada. O tal vez la sala estaría llena de guardias entrenando, si Nicolás se hubiera olvidado de reservar la sala para ese día. Justo afuera de la puerta, me paré e inhalé profundamente. Luego, lo dejé salir. Reuniendo fuerzas, alcancé la puerta del gimnasio y tiré. Se abrió. No estaba cerrado. Bueno. Hasta ahora, todo bien. Entré. Las luces estaban encendidas. Dos cosas que estaban bien. Seguí un camino familiar por los pasillos del gimnasio hasta la sala de pesas dond
Capítulo 401
Mi cuerpo se movía solo. De repente, entré en plena acción, agarrando a Nicolás y acercándolo. Puse mi boca directamente sobre su cuello y comencé a chupar una marca. No sabía dónde estaba su olor, pero tenía que eliminarlo... ahora. “Piper, ah...”. Nicolás gimió. Sus dedos se apretaron donde estaban en mi cintura. Cuando mi marca estuvo lo suficientemente roja, coloqué otra y otra. A lo largo de la columna de su cuello. Luego, inhalé. Maldición. Ese maldito olor todavía estaba allí. Me sentí salvaje, como si me estuviera perdiendo. Un gruñido sonó desde el fondo de mi garganta. Nicolás finalmente pareció darse cuenta. Quitó su agarre de mi cintura, para agarrar mis manos en su lugar. Los presionó contra la alfombra y luego usó esa palanca para ponerse derecho, fuera del alcance de mi ansiosa boca. Mi gruñido fue más profundo, más enojado. Necesitaba olerlo. Estaba desesperada por ello. Todavía olía a ella. “Piper, deja de forcejear”. Estaba usando su voz Alfa nu