Valentina frunció el ceño.

—¿A qué te refieres con "divertirme"?

—¿Quién te dio permiso de vestirte así? —gruñó Mateo entre dientes.

—¿Qué?

—¡Mateo, explícate!

Él bajó la mirada hacia su minifalda.

—Se te ve casi todo el muslo. ¿Tanto deseas que otros miren tus piernas?

El vestido era corto, sí, Camila lo había elegido para ella.

"Valentina nunca muestra las piernas", había dicho Camila. "Luciana se pavonea demasiado. Esta noche todos verán quién tiene las mejores piernas de Nueva Celestia".

Valentina arqueó una ceja con elegancia.

—Veo que el señor Figueroa se ha fijado en mis piernas.

Mateo se quedó perplejo.

Recostada contra la pared con aire indolente, Valentina levantó su pierna derecha, rozando el tobillo de él con su zapato de cristal.

Él llevaba pantalones negros que envolvían sus largas piernas musculosas, emanando un aire de elegancia y contención.

La punta del pie de Valentina, blanca como la nieve, subió desde su tobillo, acariciando sugestivamente su pantorrilla.

Era una provocación.

Y un desafío.

—¿Qué haces? —preguntó él con frialdad.

Valentina curvó sus labios rojos.

—Señor Figueroa, entre mis piernas y las de Luciana, ¿cuáles prefieres?

Mateo la observó. El pequeño lunar en su frente añadía un toque etéreo a su rostro de muñeca. Parecía una diosa, pero lo provocaba con audacia, una mezcla de pureza y sensualidad.

Anoche había vislumbrado su belleza oculta tras las gafas, pero no imaginaba que fuera tan hermosa.

Su rostro... le resultaba familiar.

Los hermosos ojos de Valentina brillaban con diversión.

—Señor Figueroa, ¿alguna vez las piernas de Luciana rodearon tu cintura?

Mateo contuvo la respiración y acercó su rostro al de ella.

—Valentina, ¿tan desesperada estás? Siempre pensando en hombres, ¡hasta contratas ocho gigolos para satisfacerte!

No respondió sobre Luciana, quizás la mejor protección que un hombre puede ofrecer a una mujer.

Su romance con Luciana había sido apasionado, en la flor de su juventud. Sin duda sus piernas de porcelana habían rodeado su cintura muchas veces. ¿Por qué si no la recordaría con tanto anhelo?

Luciana era afortunada, había conseguido que un hombre tan frío la amara con tanta constancia.

Seguramente nunca la había llamado "desesperada".

Aunque Valentina sonreía, sus ojos brillantes permanecían fríos.

—Por supuesto. Como el señor Figueroa no funciona y no puede satisfacerme, tengo que buscar hombres. Divorciémonos rápido, si un hombre no sirve, ¡el siguiente será mejor!

¡De nuevo insinuando que no funcionaba!

¿Y que el siguiente sería mejor?

¡Esta mujer necesitaba una lección!

Mateo sujetó su delicada barbilla.

—¿Me provocas? ¿Tantas ganas tienes de comprobar si funciono o no?

¿Qué?

Valentina se quedó atónita.

Mateo se acercó a sus labios rojos, rozándolos tentadoramente, pero sus palabras fueron heladas:

—No sueñes. Nunca te tocaré. Amo a Luciana.

"Amo a Luciana."

No necesitaba decirlo, ella ya lo sabía. Valentina sintió como si una abeja hubiera picado su corazón. El dolor no era agudo, pero palpitaba insistentemente.

En ese momento, una voz melodiosa interrumpió:

—Mateo.

Valentina alzó la vista. Luciana había llegado.

Luciana, la diosa de Nueva Celestia, con su cuerpo grácil de bailarina.

Mateo la soltó inmediatamente y se acercó a Luciana. La miró con una ternura que Valentina jamás había visto en sus ojos.

—¿Has venido?

Luciana asintió y miró a Valentina.

—¿Y ella es...?

No la había reconocido.

Pero Valentina nunca olvidaría a Luciana.

Eran hermanas, pero solo por parte de madre.

Ángel no era el padre biológico de Valentina, sino su padrastro.

Años atrás, Valentina tenía una familia feliz. Su padre Alejandro Méndez y su madre Catalina vivían en armonía.

Su padre la adoraba, la levantaba en brazos cada día diciendo:

—Mi Valentina será muy feliz.

Un día, su padre falleció repentinamente. El hermano de su padre, Ángel, se mudó a su casa con su hija Luciana, y su madre se convirtió en la madre de Luciana.

Su madre se casó con su tío.

Y comenzó a amar a Luciana, olvidándose de ella.

Cuando Valentina sacaba un A+ en los exámenes y Luciana un A, su madre le golpeaba las manos con una regla:

—¿No puedes dejar ganar a tu hermana? ¿Por qué tienes que sacar mejores notas?

Cuando Luciana perdió el cabello por la quimioterapia y lloró diciendo que se había vuelto fea, su madre inmediatamente le rapó el pelo a Valentina:

—Tú también serás fea con tu hermana, así no llorará.

Cada noche, su madre, Luciana y Ángel dormían juntos, riendo y jugando, mientras ella permanecía afuera abrazando la muñeca que le regaló su padre, llorando sola:

—Mamá, tengo miedo.

Cuando finalmente Luciana empezó a llamar "mamá" a su madre, esta se alegró muchísimo, pero Luciana declaró:

—Mamá solo puede tener una hija.

Un día lluvioso, su madre la llevó al campo y la abandonó allí.

La pequeña Valentina corrió tras el coche, llorando desconsoladamente:

—¡Mamá, no me abandones... Seré buena, dejaré ganar a Luciana... Mamá, abrázame, tengo miedo...

La pequeña Valentina cayó en un charco fangoso con su muñeca, viendo cómo el coche de su madre desaparecía en la distancia.

Valentina nunca olvidaría todo esto.

Joaquín se acercó corriendo:

—¡Luciana, ella es... tu hermana Valentina!

—¿Eres Valentina? —preguntó Luciana, sorprendida.

Valentina sabía que Luciana siempre la había menospreciado.

De niña siempre perdía ante ella, mientras Luciana crecía exitosa, luego saliendo con el heredero de los Figueroa. Criada entre flores y mimos, era altiva y arrogante.

—Nunca imaginé que Valentina fuera tan hermosa —murmuró Joaquín, nuevamente impresionado por su belleza etérea.

Los recuerdos de la infancia eran borrosos para Luciana, pues nunca se había dignado a mirar a esta hermana no amada. ¿No era el patito feo que volvió del campo?

Luciana se acercó a Valentina y la examinó con desdén:

—Valentina, no esperaba que intentaras copiar mi estilo.

Valentina no se molestó en responder, ni lo consideró digno de réplica.

Se irguió con elegancia y sonrió en silencio. La luz del pasillo bañaba su rostro etéreo, haciéndola brillar como una perla.

Ya no era la pequeña Valentina de antes.

—Valentina —dijo Luciana—, escuché que te vas a divorciar de Mateo. ¿No puedes vivir sin un hombre? Viniendo al bar a contratar gigolos, qué decadente. Si yo fuera tú, buscaría un trabajo.

Mirando a Mateo, añadió con aire condescendiente:

—Mateo, aunque Valentina te cuidó tanto tiempo, incluso como niñera, deberías encontrarle un trabajo.

Mateo fijó su mirada en el rostro de Valentina.

—Luciana —intervino Joaquín—, ahora se necesitan títulos para trabajar. ¿Qué títulos tienen Valentina?

Luciana levantó la barbilla y sonrió con aires de superioridad:

—Valentina abandonó la escuela a los 16 años.