Pero él no lo esperaba.

¡Ya no tenía esa oportunidad!

Otro hombre ya había rescatado la empresa.

Ese hombre era Javier Ruiz, mi eterno amigo de la infancia.

Nos criamos juntos desde pequeños.

Él es de carácter reservado, poco dado a las palabras, pero siempre sabe bien cómo cuidar a los demás.

El día que nos graduamos de la universidad, me confesó sus profundos sentimientos y me dijo que durante todos esos años se había mantenido cerca de mí, sin dejar que ningún otro hombre entrara en mi corazón.

Pero yo tristemente lo rechacé, porque unos días antes de su confesión, ya mi corazón le pertenecía a Alejandro.

Cuando se enteró de que estaba con Alejandro, se fue al extranjero.

Sin embargo, regresó a mi lado en el momento más doloroso de mi vida.

Cuando me encontró en el hospital, me abrazó de repente, con un tono en su voz que dejaba entrever un llanto:

—¡María, al fin te encuentro!

Intenté liberarme de su tierno abrazo, pero él parecía querer fundirme en sus huesos.

Nunca imaginé que nos reencontraríamos de una manera tan humillante.

Él ya sabía que la empresa de mi padre, debido a la mala gestión de estos dos últimos años, había caído en una vil trampa de guerra comercial, lo que le dio una oportunidad a la competencia y había terminado perdiendo.

En ese momento, ninguno de los grandes amigos de negocios de mi padre extendió una mano para ayudar.

Los más considerados solo observaban, y los más astutos aprovechaban para golpearlo cuando ya estaba en el suelo.

Incluso mi propio esposo, a quien mi padre había apoyado personalmente, Alejandro, fue desleal y nos dejó simplemente a nuestra suerte.

Y yo, viendo cómo el esfuerzo de toda la vida de mi padre se desmoronaba por completo, ¡estaba destrozada!

Javier transfirió una gran suma de dinero a la cuenta de la empresa, rescatando de la quiebra al Grupo González en el último momento.

En ese momento.

Alejandro, desconcertado al verme en un estado tan lamentable, mostró una pizca de culpa en su mirada y le hizo un gesto a los guardaespaldas para que me soltaran.

Ana se acercó, llena de resentimiento, interrumpiendo a Alejandro justo cuando iba a hablar.

Ella odiaba demasiado que Alejandro mostrara alguna preocupación por mí.

Así que cuando me levanté para irme, aprovechó el momento, para estirar su pie y hacerme tropezar.

Sin esperarlo, caí con fuerza al suelo, y un adorno de cristal que estaba a mi lado se volcó y se rompió en mil pedazos.

La malicia en sus ojos era evidente mientras pisaba el dorso de mi mano.

Los fragmentos de cristal se incrustaron en mi palma, y el dolor tan intenso que sentí casi me hizo perder el sentido.

Sin embargo, el grito ensordecedor de Alejandro me obligó a mantenerme consciente.

—¡María! ¿Hasta cuándo vas a seguir fingiendo?

—¿Ahora hasta estás usando tácticas de autocompasión solo para conseguir dinero?

Mi visión se oscurecía, y sentía que me faltaba el aire.

—Eres una ladrona, el título de señora Fernández siempre me perteneció a mí, así que la quiebra de la empresa de tu padre es lo mínimo que se merece.

—Pensé que eras muy devota, pero solo estás usando a tu padre para dar lástima.

—¡Sería mejor que tu padre, tal como dijiste, muriera en ese trágico accidente de coche!

No sé de dónde saqué las fuerzas necesarias, pero me levanté y me abalancé sobre Ana, queriendo golpearla.

Casi por instinto, Alejandro la protegió, abrazándola con dulzura.

El cuerpo de mi padre todavía yacía en la funeraria.

Ahora no solo no tenía paz, sino que además era maldecido.

Durante el forcejeo, le rasguñé la mano a Ana, y Alejandro se enfureció al ver el dorso de su mano herida

Ana me empujó de nuevo al suelo, aplastando con fuerza mis dedos con su pie, y dijo con crueldad:

—¡Mírate, estás desquiciada e irracional, ya no tienes derecho a ser la señora Fernández!

Alejandro la secundó con frialdad:

—¡María, mírate cómo estás ahora!

—Llamarte perra sería un gran halago.

Mi respiración se detuvo de golpe, frente a mí estaba la sonrisa triunfante y malévola de Ana.

El día de la boda, Alejandro me rodeó la cintura frente a los medios, con una dulzura y caballerosidad que me dejó sin palabras.

Aunque justo después, me arrojó a un lado como si fuera simplemente basura.

¡Qué ingenua fui!

Creí que, si cerraba los ojos y aguantaba, el tiempo haría que la gente olvidara y dejara atrás a algunos.

Pero no lo esperaba.

¡La eliminada fui yo!

Mi dignidad había sido pisoteada por ellos, reducida a nada, y mi derrota era total.

Alejandro apresurado tomó su teléfono.

—Asistente Vicente, cancela los fondos para el Grupo González.

Al otro lado del teléfono, el asistente Vicente dudó por un momento antes de hablar.

—Presidente Alejandro, el Grupo González acaba de anunciar una colaboración con el Grupo Ruiz.

—Además, el padre de la señora ya ha fallecido.

Todos quedaron atónitos.

De repente, el dolor se convirtió en una agonía profunda, como un frío glacial que devoraba mi alma.

Me desplomé con dolor de golpe en el suelo.

Perdí el conocimiento.