Fernando terminó de hablar y se limpió las lágrimas de los ojos: —¡Vayan rápido! Padre los está esperando.La noche parecía llena de espectros.En el dormitorio, estaban reunidos todos los hijos y nietos de los Uribe, con sollozos contenidos llenando la habitación.Alejandro realmente estaba en sus últimos momentos, pero se resistía a irse sin ver a quienes esperaba. Mantenía los ojos firmemente cerrados, negándose a partir—Lucas ya no regresaría.Y Damián, ¿por qué Damián y Aitana no llegaban aún?La puerta del dormitorio se abrió, Damián y Aitana entraron apresuradamente.Al entrar, Damián se arrodilló junto a la cama de Alejandro y lo llamó en voz baja: —Abuelo, he traído a Aitana. Abra los ojos y mire, he traído a Aitana para que lo vea.Aitana, Aitana...¿Damián y Aitana habían regresado?Alejandro abrió lentamente sus ojos nublados. No podía ver claramente a las personas frente a él, solo respiraba suavemente.Fernando, conteniendo su dolor, se acercó al oído: —Papá, son Damián
Alejandro había muerto. Al exhalar su último aliento, apretaba fuertemente las manos de sus dos hijos. No sufrió demasiado, ni siquiera alcanzó a escuchar la música fúnebre ni los sollozos de sus nietos...En sus oídos, resonaban los acordes ceremoniales, y frente a él se extendía una alfombra roja de diez kilómetros. Su anciana esposa seguía tan joven como siempre, esperándolo al otro lado.— Diego, Fernando, papá se va. No se pongan tristes. Vivir como lo he hecho no es fácil. Si pudiera, me gustaría tener más tiempo para prepararlos mejor, para que puedan vivir con más tranquilidad, pero ya no hay tiempo.— Se acerca mi último momento, y uno tiene que bajarse del tren. Aunque el mundo terrenal es hermoso, del otro lado está su madre. Damián, Aitana, no sé cómo será su destino, pero espero que estén bien. El poder, la fama, la riqueza, son como nubes pasajeras; la paz interior es lo más valioso en la vida. Lucas, en realidad, siempre has sido mi nieto más orgulloso. Lamentablemente, n
Diego personalmente se disculpó con Aitana: — Mi esposa es muy chismosa, pero en el fondo no es mala persona. No le des importancia. Cuando terminemos todo esto del funeral, te lo compensaré.Aitana, con los ojos humedecidos, respondió: — Lo hago solo por el patrón.Diego volvió a agradecer. Junto con Fernando, abrieron solemnemente la puerta de la habitación del anciano y gritaron a coro: — ¡Patrón, síganos hasta el camino final!El ataúd negro de Alejandro fue llevado lentamente hasta la sala de velorio para recibir los últimos respetos. Lo mejor de Palmas Doradas se congregó para despedir al patriarca.Tres reverencias marcaron el ritual:Primera, honrando la vida heroica de Alejandro,Segunda, recordando su amor por hijos y nietos,Tercera, deseándole un viaje tranquilo, con las bendiciones que merece.Durante tres días completos, los hermanos Uribe no se separaron ni un momento. Incluso Damián había adelgazado visiblemente, y un silencio pesado reinaba en la casa, interrumpido solo
Después de terminar los funerales de Alejandro, Damián viajó a Puerto Real, donde permaneció más de un mes.Aitana seguía en Palmas Doradas.Zarina continuaba presentándole candidatos a Aitana. Ya estaba tan cansada de las citas que parecía inmune. Brisa finalmente le prohibió a su nuera seguir organizando encuentros, diciendo que la iba a volver loca.Durante más de un mes, Aitana no tuvo contacto con Damián, pero siempre llegaban noticias de él.A principios de septiembre, Damián regresó a Palmas Doradas. Sus encuentros eran casuales.Un día, Aitana salió a comer con su madre y se toparon con Miguel y su madre.Mercedes se sentía incómoda al ver a Aitana, pero Zarina, por el contrario, fue muy hospitalaria e invitó a ambas familias a compartir la mesa.Durante la comida, Zarina, notando la tensión de Mercedes, tomó su mano y le dijo: — Escuché que el negocio del papá de Miguel está mejorando. Tienen un proyecto interesante que solo necesita un poco de inversión. Le mencionaré a Leo si
Aitana no pudo evitar reírse con sarcasmo. Él era un verdadero sinvergüenza.Después de bajarse del auto, Damián la siguió. Dijo que tenía hambre y quería que le preparara unos espaguetis. Aitana, por supuesto, se negó. Entonces Damián se coló en el pequeño apartamento, alegando que quería ver a su perro, Nieve.Era como un chicle pegajoso, imposible de despegar.Aitana se encerró en su habitación, dejando a Damián y Nieve solos.Damián se movía como si estuviera en su propia casa. Le dio a Nieve agua fresca y algunos bocadillos, y luego se preparó algo de comer. Venía de un viaje largo y estaba hambriento.Nieve giraba alrededor de sus piernas, ladrando emocionado. Sus ojos negros brillaban de amor.Aunque llevaba más de 20 horas sin dormir, Damián le dio a Nieve un baño perfumado. Por la noche, el perro durmió acurrucado en su regazo, en el sofá de la sala.La noche era oscura, el aire acondicionado zumbaba suavemente.A media noche, Aitana salió a beber agua. Sabía que Damián no se i
Aitana bajó de la azotea.Aunque Damián había dejado el apartamento impecablemente limpio antes de irse, aún flotaba un ligero aroma de intimidad.Nieve yacía en el sofá, mirándola con sus ojos negros.Aitana se acercó y le acarició la cabeza.Se sentó silenciosamente en el sofá, pensando si debería ir a Roble para descubrir la verdad o elegir ser sorda para siempre.Media hora después, llamó a Ana: — Resérvame el primer vuelo de mañana a Roble.Ana estaba sorprendida. La empresa no tenía negocios en Roble.A las ocho de la mañana, Aitana llegó al aeropuerto de Palmas Doradas.Mientras esperaba, recibió una llamada de Damián invitándola a cenar. Había reservado el mejor restaurante de la ciudad. Con voz suave, le dijo: — Aitana, hoy es tu cumpleaños.¿Cumpleaños?Vagamente recordó que el año anterior, en su cumpleaños, había descubierto la existencia de Lía. Ya había pasado un año.Sosteniendo el teléfono, respondió suavemente: — Damián, nos vemos esta noche sin falta.Él estaba obviame
— Cinco años. Te ha engañado durante cinco años —dijo Lía.Aitana sintió un escalofrío: — ¿Tienes pruebas?Lía se rio con frialdad, su voz ronca: — En el hospital junto a la Catedral de Ginebra están todos los registros médicos de mi hermana. En la caja de seguridad 322 del Banco Elementum de Palmas Doradas, la clave es 574574. Lo entenderás todo en cuanto veas lo que hay dentro.Aitana tardó en preguntar: — ¿Por qué me lo cuentas?Lía pareció perderse en sus pensamientos, murmurando: — Porque mi hermana va a matarme.Aitana no la escuchó bien. Caminó hacia la salida.Al final del pasillo, la luz del sol la esperaba. Detrás de ella, Lía se agarraba a los barrotes negros, gritando con toda su alma: — ¡Yo lo quería! ¡Él quería a mi hermana! Pero la que está a su lado eres tú, Aitana. Tu felicidad es robada. ¡Deberías despertar!Aitana salió.El grito desgarrador de Lía seguía resonando, tan agudo que parecía poder atravesar las nubes.Mirando el cielo azul, Aitana murmuró: — Ojalá no tuvi
Apenas cuatro años después de la boda, Damián Uribe ya mantenía un romance secreto. Aitana Balmaceda, sentada en el asiento trasero de su lujoso automóvil frente a una exclusiva villa en las afueras de Palmas Doradas, observaba en silencio el encuentro clandestino de su esposo.La joven, vestida con un delicado vestido blanco, irradiaba juventud e inocencia. Caminaban de la mano como dos enamorados, y Damián la miraba con una ternura que Aitana jamás había conocido.—Me duelen los pies, ¡cárgame, Damián! —suplicó la chica con voz melosa.Aitana pensó que él se negaría. Después de todo, Damián era conocido por su carácter distante y difícil; ni siquiera por su nueva amante cedería ante tal capricho. Sin embargo, lo que vio la dejó atónita: su esposo acarició suavemente la delicada nariz de la joven y, con una mezcla de deseo y dulzura, la levantó en brazos como si fuera el tesoro más preciado del mundo.La muchacha, con naturalidad, deslizó sus blancas manos por la nuca de Damián, acari