Helena caminhava pelos corredores luxuosos do hotel em San Milian, o som de seus saltos ecoando com determinação. Gregory Hate estava à sua espera na suíte privativa do último andar, o lugar onde ele sempre gostava de negociar seus planos sujos. Aquele homem tinha uma habilidade incomparável para manipular situações a seu favor, mas Helena não era mais a mulher que um dia se deixara levar por suas promessas. Assim que chegou à porta, respirou fundo e bateu duas vezes antes de girar a maçaneta. Gregory estava sentado em uma poltrona de couro próximo à janela panorâmica, um copo de uísque na mão. O sorriso cínico que ele lançou a Helena a fez se lembrar de todas as vezes que o odiara e admirara ao mesmo tempo. — Helena, querida. Que prazer em vê-la novamente. — Gregory se levantou, abrindo os braços como se fossem velhos amigos. Ela entrou sem responder, fechando a porta atrás de si. Cruzou os braços e manteve-se firme, encarando-o com olhos que queimavam de desdém. — Vamos pular os
Isabella olhou para o reflexo no espelho do pequeno apartamento que morava. Depois da conversa com Clarice, as palavras de sua amiga ecoavam em sua mente. "Você não precisa deles para ser quem é. Mostre ao mundo a força que você sempre teve." Aquelas palavras haviam acendido algo dentro dela. Isabella sempre soube que possuía um talento nato para o mundo dos negócios, mas, por muito tempo, permitiu que o brilho de Ethan ofuscasse o seu próprio. Era hora de mudar isso. Ela ajeitou o blazer preto nos ombros, observando como o tecido se ajustava perfeitamente ao seu corpo. Estava pronta para a reunião que marcara com investidores interessados no projeto que começara a desenvolver em segredo. Não seria apenas um plano profissional. Seria sua redenção, uma forma de mostrar que podia se reerguer. Uma Nova Direção Na mesa da cozinha, Clarice revisava os últimos relatórios financeiros que Isabella havia preparado. Desde que sua amiga contara sobre a proposta, Clarice não hesitara em
O mês tinha se esticado como uma corda tensa, prestes a se romper. Ethan sabia que sua vida havia mudado, mas ele ainda não conseguia entender completamente o impacto que Isabella tivera nela. Depois que ela se afastou, não houve mais notícias. Ela não estava mais ao alcance de sua visão, não aparecia nas reuniões, não respondia às suas mensagens. Ele sabia que não era mais bem-vindo, mas isso não diminuía o buraco que ela deixara. Ethan se encontrava em sua enorme sala de reuniões, observando os gráficos financeiros no monitor à sua frente, mas sua mente estava longe. Ele tinha Helena por perto, tentava se convencer de que ela era um consolo, mas não conseguia deixar de pensar em Isabella. Helena, por mais leal que fosse, ainda estava longe de preencher o vazio que a saída de Isabella deixara. Ela estava tentando mostrar que era o que ele precisava, mas Ethan não tinha dúvidas de que ela estava ali com outros interesses em mente. Na última semana, ele tinha se encontrado com Hele
O mês seguinte foi transformador para Isabella. Ela não apenas havia sobrevivido, mas estava prosperando. Cada passo que dava, cada novo cliente que fechava, a aproximava ainda mais do objetivo de provar a todos — e a si mesma — que ela era capaz de ser bem-sucedida sem depender de Ethan. As reuniões de consultoria estavam tomando muito do seu tempo. Ela estava começando a construir uma base sólida de clientes, pequenas e médias empresas que viam nela uma verdadeira aliada. Isabella estava criando um nome para si mesma, algo que nunca tivera antes. Ela havia dado início a tudo com um propósito, e estava vendo os frutos de seu trabalho. As noites eram longas e os dias mais ainda, mas ela estava determinada a fazer a diferença. Com Clarice ao seu lado, as decisões eram mais fáceis, e Isabella sabia que não estava mais sozinha. Clarice era o apoio que ela precisava para se manter firme e seguir em frente. — Isso está indo muito bem, Isa. Você vai dominar esse mercado, eu tenho ce
Ethan cruzou a porta do seu apartamento com passos pesados, o silêncio do lugar ecoando sua solidão. Desde o encontro inesperado com Isabella no prédio comercial, sua mente não conseguia focar em mais nada. A imagem dela, com aquele olhar que misturava determinação e vulnerabilidade, não saía de sua cabeça. Ele largou o paletó no sofá e afrouxou a gravata, dirigindo-se ao bar para servir-se de um uísque. A bebida desceu quente pela garganta, mas não foi suficiente para silenciar as dúvidas. Ele sabia que Helena tinha mentido, sabia que Gregory estava envolvido na trama para separá-los, mas confrontar Isabella sobre isso parecia impossível agora. Pensamentos e Decisões Ethan se jogou na poltrona da sala, passando as mãos pelo cabelo. Ele não podia negar que ainda amava Isabella. Não importava o quanto tentasse se convencer do contrário, cada memória dela ainda o afetava profundamente. A lembrança do sorriso dela, das risa
O sol da manhã atravessava as janelas amplas do novo escritório de Isabella, espalhando uma luz dourada sobre os móveis modernos e o ambiente minimalista que ela tanto sonhara. As paredes em tons de cinza claro eram decoradas com quadros abstratos e prateleiras com livros de referência sobre negócios e estratégias de mercado. A placa na entrada dizia com orgulho: Consultoria Milian & Associados. Isabella estava sentada em sua cadeira de couro, revisando uma proposta quando Clarice entrou, carregando duas xícaras de café. — Trouxe para você. Sei que o café daqui não chega aos pés do da cafeteria que a gente gostava, mas faz o trabalho. Isabella olhou para cima, sorrindo. — Obrigada, Clarice. Sério, eu não teria conseguido fazer isso sem você. Clarice balançou a cabeça, sentando-se na cadeira à frente da mesa de Isabella. — Isa, eu estava estagnada no escritório do Ethan. Quando você me propôs es
O escritório de Isabella ficou em silêncio depois que Ethan saiu, deixando para trás uma tempestade de emoções conflitantes. Ela se sentou na poltrona ao lado da janela, tentando organizar seus pensamentos. Tudo parecia mais complicado do que nunca. Por mais que quisesse negar, ainda havia sentimentos por Ethan, mas o medo de reviver o que havia passado a paralisava. — Isa? — Clarice entrou cautelosamente. — Ele já foi? Isabella assentiu, sem dizer uma palavra. Clarice puxou uma cadeira e sentou-se à sua frente, estudando-a com cuidado. — O que ele queria? — Saber a verdade — respondeu Isabella, ainda encarando o horizonte pela janela. — Parece que ele finalmente percebeu que estava errado. — E você contou tudo? Isabella suspirou profundamente antes de responder. — Sim. Mostrei as provas que recebi. Acho
A manhã em San Milian começou com um céu nublado, refletindo o humor conturbado de Ethan e Isabella. Embora estivessem em caminhos diferentes, ambos sabiam que o reencontro era inevitável. O peso das decisões recentes pairava sobre eles como uma sombra, enquanto o destino os guiava inexoravelmente para o próximo capítulo de suas vidas.Isabella: Uma Verdade para Ser DitaNo pequeno escritório que montara com tanto esforço, Isabella estava sentada em sua sala particular, as cortinas abertas deixando entrar a luz suave do dia. Seu olhar recaía sobre os papéis à sua frente, mas sua mente estava longe, focada na decisão que tomara na noite anterior.— Está tudo bem, Isa? — perguntou Clarice, entrando sem cerimônia. Ela segurava duas xícaras de café e um semblante preocupado.— Estou bem — respondeu Isabella, mas sua voz tremia levemente. — Só... me preparando para algo que preciso fazer.Clarice entregou o café e se sentou ao lado dela.<