Os olhos de Selena foram tomados por uma névoa de decepção, e a tristeza começou a transbordar.Contudo, ela sabia bem como controlar suas emoções, evitando qualquer deslize diante de Ximena. Rapidamente, recuperou sua compostura e esboçou um sorriso profissional, direcionado a Brandon:— Presidente Brandon, desculpe pelo incômodo.Ela disse isso enquanto levantava seus olhos límpidos para o homem de expressão fria. Ela pensou, "De qualquer forma, estou de saída. Só preciso aguentar mais um pouco, não é tão difícil assim."O homem, alheio aos pensamentos de Selena, apenas desviou seu olhar impassível em direção à porta do elevador. Ximena, por outro lado, lançou um olhar enigmático a Selena. Se não fosse pela postura firme de Brandon, Ximena teria realmente suspeitado de um relacionamento mais íntimo entre os dois. Afinal, quem passaria por cima de seu chefe direto para procurar o presidente da empresa por um assunto tão trivial?Além disso, a maneira como Selena hesitava em falar a
Selena falava a verdade, mas havia muitas entrelinhas que ela não quis detalhar. Afinal de contas, quase ser vítima de uma tentativa de estupro não é algo fácil de se falar. Mas, para Rita, tudo aquilo não passava de uma desculpa esfarrapada de Selena para se livrar dela.Rita pensava que, se quisesse afastá-la, Selena deveria ser direta, sem precisar de joguinhos ou falsidade. Mesmo assim, ela não desmascarou a hipocrisia de Selena na hora, preferindo manter as aparências.— Entendi. — Disse Rita, mantendo a voz firme.Selena acenou com a cabeça, parecendo sincera, e se desculpou:— Professora Rita, me desculpe de verdade.Selena, depois de se formar, passou alguns meses em um escritório de advocacia e havia desenvolvido o hábito de chamar os seus mentores de professor como um sinal de respeito. No entanto, para Rita, essa demonstração de respeito e cordialidade não passava de uma farsa. Ela queria bater na mesa e gritar, mas preferiu engolir a raiva para não perder o emprego que a
Antes de terminar o expediente, Selena recebeu uma resposta de Rhys. Era uma mensagem curta e direta: [Ok, quando ela chegar amanhã, eu cuido de tudo. Pode ficar tranquila.]Ao ler essas palavras, os olhos de Selena, normalmente claros como a água, se encheram de uma leve névoa. De fato, não importava o que acontecesse, a única pessoa que sempre estava disposta a ajudá-la era Rhys. Era como na infância, quando ele dividia o único dólar que tinha para que ela e o irmão pudessem comer. Depois, já adultos, Rhys economizava em tudo para ajudá-la a pagar os estudos, e até se ofereceu para doar um rim quando ela ficou doente. Mesmo sem ter nenhum laço de sangue, ele se esgotou para salvar o irmão dela quando este estava à beira da morte. Rhys sempre foi tão bom para ela que, muitas vezes, Selena se via confusa sobre os sentimentos dele. Mas, independentemente do que ele sentisse, Selena sabia que sempre seria grata a ele. Com isso em mente, pegou o celular e respondeu à mensagem:[Qua
Selena assentiu com a cabeça:— Sim, sou eu. Assim que ela admitiu, a Sra. James se levantou do sofá de imediato: — Então é você, sua vagabunda, que está seduzindo meu marido!Ao ouvir isso, Selena ficou surpresa por um momento, mas logo tentou explicar: — Sra. James, eu e seu marido estávamos apenas em uma viagem de trabalho, não houve…Antes que pudesse terminar a frase, uma xícara de água quente foi lançada diretamente em seu rosto. A água escaldante a atingiu em cheio, e Selena, totalmente desprevenida, fechou os olhos de dor. Antes que pudesse abrir os olhos novamente, uma bofetada violenta, carregada de ódio, acertou seu rosto com força: — Sua vadia sem vergonha! Seduziu meu marido e ainda tem a cara de pau de negar!O som do tapa, seguido do grito agudo da Sra. James, ecoou pelo saguão, fazendo com que todos que estavam saindo do trabalho parassem e olhassem em direção ao tumulto. Selena, ainda tonta e com os ouvidos zumbindo por causa da pancada, ignorou a dor latejant
A presença intimidadora e o ar de autoridade natural do Brandon imediatamente fizeram com que a Sra. James parasse suas ações. Selena, por sua vez, levantou levemente a cabeça, deixando que a luz brilhante do saguão iluminasse seu rosto enquanto fixava o olhar no homem cuja aura exalava uma frieza imponente.Embora as palavras “minha pessoa” pudessem ter um duplo sentido, tanto minha funcionária quanto minha mulher. Essa foi a primeira vez que Brandon a defendeu publicamente. Selena não sabia ao certo como se sentia em relação a isso, apenas percebeu uma leve sensação de calor percorrendo seu coração, embora rapidamente a reprimisse. As feridas que Brandon lhe causara superavam em muito qualquer pequeno gesto de proteção; isso não era algo que ela devesse levar em consideração.A Sra. James, que claramente não conhecia Brandon e ignorava sua posição, ficou momentaneamente confusa antes de começar a gritar, agitando-se agressivamente:— Quem é você? O que está fazendo aqui, se introm
Selena não queria discutir com uma mulher tão rude e irracional. Não fazia sentido algum, e isso não resolveria o problema de verdade, além de que ela simplesmente não conseguia lidar com esse tipo de pessoa grosseira.A altivez e o orgulho de Selena, combinados com sua boa educação, transpareciam em sua postura elegante e graciosa, o que, por contraste, fazia a Sra. James parecer uma camponesa descontrolada e sem modos. Isso a feriu profundamente, especialmente ao perceber que os executivos de terno ao redor a olhavam com desprezo, avaliando seu corpo com olhos sarcásticos, o que a fez ficar ainda mais furiosa:— Ele está tão encantado por você que nem lembra mais de casa! Mesmo que ele venha aqui, ele não vai admitir nada!Selena estava prestes a responder, quando James abriu caminho pela multidão, aproximando-se rapidamente de Brandon, visivelmente nervoso:— Presidente Brandon, minha esposa se enganou e por isso veio causar confusão. Sinto muito, vou levá-la embora agora mesmo.Ja
James olhou inquieto para Brandon, que com uma expressão fria, virou-se e foi embora. Assim que Brandon saiu, a multidão curiosa que observava também se dispersou, embora alguns ainda lançassem olhares avaliadores para James e Selena.Apesar de Selena afirmar que não havia seduzido James, o fato de a esposa dele ter vindo confrontá-la indicava que algo não estava certo. Além disso, não era segredo que a ascensão rápida de Selena ao cargo de diretora, tão jovem, tinha alguma ligação com James.Quando Selena começou na Grupo Lawson, James lhe confiou alguns grandes casos, que ela venceu, consolidando sua posição. Esses casos, que ninguém no departamento jurídico conseguia resolver, eram um verdadeiro presente de grego. James os passou para Selena, sabendo que ela não se submeteria às regras não ditas de alguns clientes, e assim tentou dificultar sua vida.Felizmente, Selena havia estudado direito internacional durante anos no exterior e dominava várias línguas, o que a ajudou a vencer
Afinal, estar com um homem que é ora quente, ora frio, sem nenhuma promessa de futuro, era realmente exaustivo... Brandon não tinha ideia do que se passava em sua mente. Quando o elevador chegou ao destino, ele, com o rosto impassível, a puxou em direção à sala do presidente: — Vá para a sala de descanso. Ao ouvir isso, Selena ficou paralisada. Então, toda essa gentileza repentina de Brandon era apenas para levá-la para a cama? Seu coração tremeu, e qualquer calor momentâneo que sentira desapareceu como fumaça. — Brandon, você não vê que meu rosto está inchado de tanto apanhar? Ela já estava machucada, e ele ainda queria abusar dela? Que tipo de pessoa ele era? Brandon parou, virou-se ligeiramente e olhou para ela: — E daí? Isso vai impedir que eu faça o que quero com você? A raiva de Selena subiu como uma chama, ardendo em seu peito: — Hoje, não estou com vontade de dormir com você. Ela se virou para sair, mas Brandon a puxou de volta com força. Selena lutou por