Já era noite quando o Imperador entrou no quarto e encontrou o seu esposo sentado na penteadeira. Como era de se esperar, o seu semblante parecia preocupado enquanto encarava o nada, coisa que ele fazia quase todas as noites desde que eles "retornaram". A sua mente poderia estar divagando nas margens dos lugares mais longínquos carregando um barco de preocupações que pesariam em seus ombros, deixando transparecer em cada traço de seu rosto.

Silenciosamente, o Imperador aproximou por trás e acariciou os ombros largos do esposo, que acordou do devaneio e virou-se para trás e abriu um sorriso.

— Oh, vejo que já voltou.

— No que estava pensando? Fiquei sabendo que passou a tarde com Lucian, pensei que estaria mais contente.

— Sim…

O consorte desviou o olhar e soltou um suspiro cansado.

— O que foi, Cass? Aconteceu algo?

— Eu não sei dizer ao certo. Receio que Lucian tenha profundas mágoas, principalmente a meu respeito.

— Por quê?

Cassander ergueu os olhos escuros para o esposo e então se