O ar no campo de treinamento estava carregado de tensão. A luz da lua banhava a área com um brilho prateado, iluminando as figuras de Magnus Grimwood e Cadec Saint Richmond, que se preparavam para um duelo que o Império jamais esqueceria.

Os nobres, ansiosos pelo espetáculo inesperado, haviam se reunido em um semicírculo para observar. Alguns murmuravam sobre a imprudência do duelo, enquanto outros mal conseguiam conter a excitação.

Magnus empunhava sua espada com firmeza, seus olhos carmesins brilhando com uma mistura de raiva e determinação. Diante dele, Cadec mantinha uma postura altiva, mesmo com o corpo ainda debilitado pela ferida recente.

— Vou lhe dar uma última chance, Cadec. Desista agora e poupe-se da humilhação.

— Nunca fujo de uma batalha, Magnus, especialmente quando envolve a honra.

Os dois se encararam por um momento que parecia eterno antes de Magnus avançar.

As espadas se cruzaram com um som metálico que ecoou pelo campo, arrancando suspiros e exclamações da plateia.