Colton miró su reloj y suspiró. 11:30, él no pudo llegar lo suficientemente rápido. Billy le había dicho que no se preocupara por volver después de la cita, y no podía esperar para sorprender a Kate, tal vez llevarla al cine o a cenar. Él no había podido concentrarse en muchas otras cosas durante toda la mañana, incluso siendo golpeado en su trasero por un adolescente zalamero en la clase de defensa personal. El pequeño idiota había sido tan malditamente sarcástico; le había costado cada gramo de fuerza que tenía para no borrar la sonrisa de su rostro lleno de granos. Los últimos veinte minutos de esa clase fueron la única vez en esa mañana que no había mirado el reloj. Se aseguró de que esa pequeña m*erda fuera su compañero para cada demostración, y se aseguró de usar un poco más de fuerza cada vez de la necesaria. Pero tan pronto como Chad, el maldito capullo, dejó el edificio, volvió a mirar el segundero pasar ridículamente lento. Sabía que la cita era solo un chequeo preliminar, un
La puerta de metal se abrió con un clic, solo un poco entreabierta mientras Kate caminaba nerviosamente por la sala de espera. Sus uñas cuidadas habían sido talladas en la piel, su corazón se aceleraba mientras se preguntaba qué les impedía abrir la puerta por completo. A través del hueco, Kate podía ver una mano gastada contra el mango de acero, podía oír el parloteo de los hombres. El temblor de sus propias manos no había disminuido desde que recibió la llamada telefónica de Colton, su voz cruda diciéndole que estaba en la cárcel, seguida de un borrón de instrucciones sobre cómo retirar el dinero de la fianza. Había corrido a la cárcel del condado, erosionando un camino raspado sobre su alfombra sucia mientras caminaba de un lado a otro durante lo que le parecieron horas. Podía oír vagamente a la recepcionista pidiéndole que se sentara, pero Kate no podía, su cuerpo tembloroso no le permitía estar estancada.Cruzó los brazos sobre el pecho, se llevó una mano a la boca y se mordió la
"Es por aquí".Kate abrió la puerta y se hizo a un lado, permitiendo que Georgia entrará lentamente en el dormitorio de invitados. Los ojos rojos e hinchados vagaron por la habitación, contemplando el edredón negro y esponjoso tirado sobre la cama doble, la lámpara antigua heredada de la abuela de Kate centrada en la mesita de noche de caoba y los pequeños espejos hexagonales colocados sobre la cabecera gris. Georgia se mordió el labio inferior y se acercó a la estantería cuidadosamente organizada ubicada en la esquina, con una uña de acrílico rosa rozando el lomo de uno de los libros. "La maldición de Hill House", murmuró, asintiendo con la cabeza en señal de aprobación. "¿Te gusta el programa?".Descansando contra el marco de la puerta, Kate mantuvo los brazos cruzados, forzando una sonrisa incómoda mientras asentía. "Siéntete libre de leerlo. Es un buen libro".Georgia permaneció en silencio, continuando su exploración de la habitación, con los ojos fijos en la foto enmarcada de
El estruendo del motor del coche fue el único sonido que llenó el vacío silencioso. En el asiento delantero, Kate se recogió las uñas, con ojos cansados viendo pasar los edificios a toda velocidad, una explosión de color destellando a través de la inquietante mezcla de grises una vez de vez en cuando. Mirando a Colton, con los nudillos blancos contra el volante negro, le dio una sonrisa de agradecimiento, apoyando la palma de la mano contra el músculo tenso de su muslo. Conducir a Georgia a su nuevo alojamiento era lo último que quería hacer, le había dicho muchas veces durante el transcurso de la mañana; pero estaba agradecida de que él hubiera aceptado ir con ella. Mirando por encima del hombro, Kate captó el resplandor puntiagudo de sus gélidos ojos azules, ardiendo furiosamente en el afectuoso gesto de la mano de Kate en el muslo de Colton. Su mirada se dirigió a Kate, la mirada acalorada se disolvió rápidamente mientras su rostro tenso se contraía en una sonrisa antinatural. Con
El móvil se le cayó de las manos temblorosas y Kate cerró el cajón de golpe con un ruido sordo. Un aliento áspero sopló a través de las páginas de su libreta, garabatos desordenados parpadeando ante sus ojos. Las patas de la silla chirriaron contra las tablas del suelo cuando ella se apartó de un tirón, tapándose la boca con la mano temblorosa. La voz retumbante de Colton salió del salón, cada frase furiosa marcada con un áspero "joder", el nombre de Georgia escupiendo como si fuera veneno. Limpiando la humedad de su labio superior, alisó la tela de sus pantalones, frotándose las palmas húmedas contra su abdomen antes de acurrucarse en su silla, los dedos inconscientemente enterrándose en el acolchado mientras se ponía rígida. Dejando escapar un suspiro tembloroso, Kate se movió lentamente a través de la habitación, cerrando la puerta con un suave clic, descansando momentáneamente contra la madera inflexible."No, no voy a joder con esto, Bill. ¡O ella se va o yo, joder!".La adrenal
La oscuridad envolvía el dormitorio inmóvil, aparte del destello de la farola que se asomaba a través de la ventana con cortinas. La cama chirrió cuando Kate se dio la vuelta, mirando al techo, preguntándose qué estaría haciendo Colton ahora. En la calle de abajo, el distante rugido de los motores de los automóviles pasó retumbando, música amortiguada proveniente de algún lugar al otro lado de la calle. El oso que cantaba canciones de cuna de Florence zumbaba desde la habitación contigua, el ventilador del dormitorio de Paloma zumbaba ruidosamente mientras el reloj sobre su tocador marcaba monótonamente. Jugando con el borde sedoso del edredón, Kate exhaló, estirándose para agarrar su teléfono de la mesita de noche. La irritación recorrió su cuerpo lleno de ansiedad ante la falta de comunicación de Colton. Cada vez que sentía que las cosas volvían a encaminarse, que ella y Colton se dirigían en la dirección correcta, tomaba un giro y terminaban justo donde empezaron. Ella pensó que est
De pie junto a las grandes ventanas del frente del Café Calle Cuarta, Kate miró a través del vidrio, escaneando el estrecho comedor en busca de alguna señal de él, pero no encontró ninguna. Volviendo a la mirada de desaprobación de Paloma, Kate dejó escapar un suspiro tembloroso, el soplo de aire de un autobús que pasaba envió ondas marrones volando alrededor de su cabeza, sus manos se levantaron en un intento nervioso por suavizarlas. "No me mires así"."Esta es una maldita idea terrible, Kate", la regañó Paloma, cruzando los brazos sobre el pecho mientras estudiaba los ojos salpicados de canela que tenía delante. "Honestamente, uno de los peores hasta ahora. ¿Qué diablos planeas obtener de esto?".Ignorando el tono crítico, Kate sacó su teléfono de su bolso, abrió la pantalla y la cerró una vez más con un bufido de frustración. "Necesito hacer esto ... si siquiera aparece. Espero que este no sea solo otro de sus estúpidos juegos"."¿Por qué necesitas hacer esto?" Paloma se burló,
El viento entraba por la ventanilla del coche, las olas negras de Paloma se agitaban salvajemente alrededor de su rostro mientras continuaba regañando; Kate hundiéndose más en su asiento como si fuera una adolescente atrapada escabulléndose a la medianoche. Apoyando su codo contra la puerta, Kate acomodó su mejilla en su palma, permitiendo que sus ojos se cerraran mientras intentaba desesperadamente desconectarse de la irritada charla de Paloma."¿Me estás escuchando siquiera?"."No", Kate admitió, sacudiendo la cabeza cuando Paloma sacudió el volante para llamar su atención. "Dios mío, ¿estás loco?"."Creo que lo estas" espetó, sacudiendo la cabeza con incredulidad ante la indiferencia casual de su amiga. "¿Qué demonios te poseyó para encontrarte con él? ¿Su número se deja en un bloc de notas en tu habitación y la brillante idea que se te ocurre es conocerlo?"."Lo sé, fue estúpido, pero…”, Kate se apagó, momentáneamente distraída por la fugaz mancha de colores a través de la vent