O sol do meio-dia batia forte sobre o zoológico, pintando sombras alongadas pelas grades das jaulas e fazendo o ar vibrar com o calor. Derick caminhava determinado, seus passos firmes ecoando no chão de pedra, enquanto carregava Luke, seu filho de dois anos, no colo. O menino chorava, lágrimas escorrendo por suas bochechas rosadas, mas Derick parecia surdo à sua angústia.Ketlyn seguia atrás, lutando para acompanhar o ritmo acelerado de Derick. Seus cabelos castanhos dançavam ao vento, enquanto ela tentava manter o equilíbrio entre sua bolsa e a sacola de brinquedos de Luke. A cada passo, ela se sentia mais distante dele, mais distante de seu papel naquela família.Enquanto observava as costas largas de Derick, Ketlyn repetia para si mesma que era apenas a babá. Não tinha o direito de se intrometer, não tinha voz em decisões como essa. O carro que ele estava deixando para trás não era dela mesmo. Mas por mais que ela tentasse se convencer disso, ver Luke chorar e ser ignorado estava e
O sorriso de Derick para Ketlyn foi como um raio de sol atravessando as nuvens escuras. Para a surpresa dela, ele não soltou sua mão imediatamente, prolongando aquele contato íntimo por mais alguns segundos. Foi só quando Luke gritou alegremente: "Vamos, papai, estou com fome!" que Derick finalmente soltou a mão de Ketlyn.Ela observou enquanto Derick caminhava até Luke, seu coração martelando no peito. Uma parte dela queria acreditar que aquele gesto significava algo mais, que talvez o contrato de casamento pudesse ser mais do que uma mera formalidade. Talvez pudesse ser uma oportunidade para os dois encontrarem muito prazer juntos, desde que ela soubesse que tudo no final acabaria com um divórcio amigável e cada um seguiria seu caminho.Enquanto isso, em um carro preto estacionado do outro lado da rua, uma mulher observava a cena com olhos cheios de raiva. Seu corpo tenso, as mãos firmemente agarradas ao volante. Com um suspiro de frustração, ela saiu cantando os pneus, dirigindo i
Após terminarem de comer, Derick limpou a boca com um guardanapo e olhou para Ketlyn com um sorriso."Hora de ir," disse ele, levantando-se. "Ketlyn, você tem a noite de folga hoje, e Luke, você vai ficar com uma babá até a hora de dormir."Luke, que estava distraído com as últimas batatas fritas, imediatamente mudou de expressão. Era óbvio que ele ia se opor."Mas, papai..." começou Luke, a contrariedade evidente em seu rosto."O papai vai levar a Ketlyn para jantar esta noite em um ambiente só de adultos," interrompeu Derick, tentando suavizar a situação.Luke ficou pensativo por um momento, franzindo a testa como se estivesse considerando suas opções. Então, como se tivesse pensado em algo maravilhoso, ele sorriu e disse:"Tudo bem, mas faça a Ketlyn se divertir, papai. Você foi muito cruel no zoológico."Derick aproveitou a deixa e disse com sinceridade:"Sim, Luke, e eu preciso me desculpar com você e com Ketlyn. Eu não devia ter agido daquela forma. Mas você é muito precioso par
Assim que a babá que ficaria com Luke naquela noite chegou, Ketlyn correu para seu apartamento para se arrumar. Inicialmente, quando haviam falado sobre sair, Derick tinha mencionado que a apresentaria aos amigos dele. Ketlyn adoraria sair só com ele, fazer as perguntas olhando nos olhos dele em vez de pelo celular, mas só o fato de estar saindo com ele já era um avanço significativo.Ketlyn entrou no chuveiro, deixando a água quente relaxar seus músculos. Ela pegou a lâmina de barbear e começou a depilar as pernas cuidadosamente. Depois de pensar por um momento, decidiu depilar também as partes íntimas. Afinal, nunca se sabe quando pode ser o seu dia de sorte. Após o banho, ela secou o corpo e enrolou-se em uma toalha, indo para o espelho.Secando e escovando os cabelos, ela prendeu-os em um coque frouxo e bagunçado. Satisfeita com o penteado, abriu o guarda-roupa, amaldiçoando-se por não ter nada decente para vestir. O único vestido que poderia servir era um presente de aniversário
Após um jantar movimentado e cheio de tensão velada, o grupo decidiu subir para a boate no andar de cima do Blues and Blues Club. Ketlyn olhava ao redor maravilhada. Nunca havia estado em um lugar tão envolvente e sexy, mas ao mesmo tempo chique e sofisticado como aquele.A boate era iluminada por luzes suaves e coloridas, refletindo em um ambiente de luxo discreto. O som pulsante da música preenchia o ar, convidando todos a se deixarem levar pela atmosfera vibrante.Eles foram conduzidos a uma mesa próxima à pista de dança. Um garçom prontamente se aproximou para anotar seus pedidos. Todos no grupo pediram drinks elaborados, exceto Ketlyn, que se sentiu insegura e pediu apenas um refrigerante. Derick, ao perceber sua escolha, sentiu-se satisfeito, apreciando sua modéstia.Marcus, sempre querendo provocar Derick, interferiu: "Não, senhorita, hoje vamos todos nos divertir. Traga um Martini com soda para a garota."O garçom assentiu e se afastou para preparar os pedidos. Derick lançou
Ao voltar para a mesa, Ketlyn evitava encarar Derick. Por mais que tentasse, não conseguia afastar a confusão e a mágoa que sentia. Os amigos ao redor notaram rapidamente a tensão no ar. Era visível que algo não estava certo entre eles, e a atmosfera animada da boate parecia ter se dissipado.Quando finalmente Derick disse: "Bem, acho que por hoje foi o suficiente," Ketlyn sentiu um alívio imenso. A noite havia se tornado insuportável e tudo o que queria era sair dali.Os amigos não insistiram, nem mesmo Marcus tentou provocar Derick, pois era óbvio que ele não estava para brincadeiras. Ketlyn se despediu de todos, esboçando um sorriso forçado, e então ela e Derick se dirigiram para onde ele havia estacionado o carro.Caminhando em silêncio, Derick abriu a porta para Ketlyn, que agradeceu baixinho, ainda evitando encará-lo. Ele suspirou, percebendo que teria que encontrar outra pessoa para ser sua esposa de contrato. Ligou o carro e começou a dirigir em direção a casa.Ao seu lado, K
Tudo estava acontecendo rápido demais. Ketlyn mal conseguia acompanhar o turbilhão de eventos que tinham se desenrolado nas últimas horas. O contrato assinado, o casamento de fachada decidido, e agora eles voltavam ao apartamento para contar a Luke.Quando abriram a porta, Luke já estava acordado, sua expressão chateada denunciando que algo o incomodava. Ele olhou diretamente para Ketlyn e disse: "Você não estava quando acordei."Ketlyn sentiu uma pontada de culpa. Abaixou-se e pegou o garotinho de apenas quatro anos no colo, sentindo o peso da responsabilidade que agora caía sobre seus ombros. Ela seria sua mãe, pelo menos por um tempo. Derick se aproximou, a tensão visível em seu rosto."Luke, eu e Ketlyn temos algo a dizer," começou Derick, tentando manter a calma.Luke assentiu, e Ketlyn o colocou no chão para que ele pudesse ouvir com atenção. Derick respirou fundo antes de continuar: "Eu e Ketlyn decidimos nos casar."A reação de Luke pegou tanto Ketlyn quanto Derick de surpre
Ketlyn corre pelos corredores vazios da faculdade, ela não acredita que vai chegar atrasada em seu primeiro dia de aula. Ela estava decidida a mudar de vida, a não ser mais a nerd, filha do bêbado e da viciada em compras que deve para toda a cidade, alvo de zombaria e a excluída da sala. Aqui ninguém a conhecia , graças a sua avó que deixou uma quantia considerável de dinheiro para que ela pudesse fazer a faculdade longe da pequena Cidade de Forks , e isso só foi possível porque sua vó Nana como ela costumava chama-la, deixou uma cláusula dizendo que o dinheiro só poderia ser gasto com a faculdade e gastos de alojamento, ou então seus pais sangue sugas teriam gastado cada centavo e ela estaria presa a eles e a Forks para sempre. Nana também lhe deixara um Subaru Justy 1994, que Ketlyn carinhosamente chamava de Shelby, nome da música preferida da Nana e que as duas muitas vezes cantaram juntas no carro. O carro também foi uma luta para ela conseguir mantê-lo, para isso ela tivera