12 - YOLE E O REI I

O rei Victorio leu a mensagem que eu trouxera e recebeu com pesar a notícia da morte do irmão, embora se esforçasse para disfarçar, pois julgava que eu desconhecia a informação, que era quase um segredo. De fato, o rei tinha vergonha daquele irmão caçula, um homem dos mais desprezíveis, mau caráter, trapaceiro, estuprador, bêbado e arruaceiro.É difícil imaginar que um homem bem-nascido consiga reunir tantos defeitos e que tenha conseguido fazer tanta maldade a ponto do irmão, o próprio rei, tê-lo deserdado. Mas Titus conseguiu, e, conta-se, a gota d'água foi quando tentou estuprar a então princesa, noiva de Victorio.Ninguém sabe ao certo onde terminam os boatos e começam as verdades, mas parece que o primogênito conseguiu impedir o ato e deu uma surra no irmão com a parte chata da lâmina da espada, e depois esmurrou-

13 - YOLE E ZÉPHYRA

E assim eu fiz sem maiores problemas, a não ser ter que conviver por alguns dias com a intragável e medonha mulher de Titus, Zéphyra, o que me levou a entender porque ele era um notório estuprador. Se eu fosse casado com aquela bruxa, certamente enfiaria o pau em qualquer outro buraco, menos nos dela. Não sei como conseguiu fazer seis filhos nela. Talvez tenha tido algum resquício de beleza quando jovem. Sem contar o humor amargo, sempre reclamando, brigando com um filho ou outro. O único filho com quem se dava bem era o mais velho, Nero, então com quinze anos. E os dois foram os que menos lamentaram a morte de Titus. Pelo menos eu não os vi derramarem uma lágrima sequer durante toda a viagem, inclusive no funeral, ao contrário dos menores que choraram aos prantos.Na ida para Nova Roma, notei que Nero e Zéphyra começ

14 - YOLE E NERO

Quando chegamos a Nova Roma, fomos recebidos pelo escravo particular de Victorio, Caius que era conhecido por ser educado, mas sucinto. Não gostava de perder tempo.— Sejam bem-vindos a Nova Roma. Eu os guiarei daqui para frente. Obrigado por teus serviços, Yole, eu assumo.— Perdão, Caius, mas Victorio ordenou que eu liderasse a comitiva desde a saída de Sicilianos até a volta para lá, e assim o farei, a não ser que Victorio em pessoa diga o contrário.Ele me fulminou com o olhar, mas sabia ser verdade, pois estava presente quando o rei me dera as ordens. Depois de um momento respondeu:— Que seja. Sigam-me.— Esperem um pouco aí! —

15 - YOLE TESTEMUNHA

Na sala do trono, Victorio se sentava sozinho, aguardava sem tentar esconder a cara de poucos amigos. Ajoelhamo-nos e fizemos uma mesura para cumprir as formalidades.— Sê breve, Zéphyra — ordenou ele.— Muito grata por receber a mim e teus sobrinhos, majestade. Me honra tua gloriosa presença, mas se não for abusar da tua paciência, poderíamos ter uma audiência privada?— “Se não for abusar da minha paciência”? Receber-te aqui já é um enorme abuso da minha paciência e do meu tempo, mulher, sem contar que teus filhos não são mais meus sobrinhos desde que o pai deles foi justamente deserdado. Portanto fala logo ou retira-te! — trovejou o soberano.

16 - LAIUS E O RETORNO

Acordei com um raio de sol nos meus olhos e com os ferimentos completamente curados, mas ainda fraco. Fiz o último procedimento de cura que não tivera tempo de fazer antes de apagar: injetei, na veia, uma ampola compacta de sangue artificial concentrado. Era o que eu precisava para revigorar o corpo e sair daquele fosso, mas, para que fosse mais efetivo, teria que beber água.Levantei, guardei o estojo de primeiros socorros e analisei as paredes buscando uma forma de subir. Existiam pontas de raízes que eu não vira antes, então escalei com relativa facilidade até a borda do buraco.O difícil foi mexer o tronco que, mesmo carbonizado, além de bloquear o caminho devia ter uns dois metros de diâmetro. A abertura, embora não fosse grande o bastante para que eu passasse meu corpo completamen

17 - LAIUS E O CAÇADOR

Caminhei a passos largos e corri quando o terreno permitia, até que cheguei a uma clareira e me dei conta que era o local onde fui acordado pela tigresa. Olhei em volta e subitamente me questionei onde raios estaria minha nave? Com as confusões e descobertas absurdas dos últimos dias, esquecera-me completamente dela. Devia estar por perto, é claro, pois como eu teria chegado aqui? Decidi que pediria ajuda aos tigres para vasculhar a floresta em busca dela e continuei.Repentinamente, estaquei ao sentir que era observado! Mesmo com meus equipamentos ligados e sabendo que seria impossível, eu senti. Fiz uma rápida busca visual para constatar quem me fitava: os elfos, nas copas das árvores.Pensei em me revelar e iniciar um diálogo, afinal despertavam curiosidade. Foi quando ouvi um quebrar de galho seco vind

18 - LAIUS E A MENTIRA

Guardei a lâmina que, desarmada, confundia-se com um pequeno bastão no cinto. Ninguém imaginaria o que era. Transparente quando energizada, causa leve refração da luz incidente, tornando difícil vê-la e impossível aparar seu golpe.Vibrolâmina de monofilamento. Por onde passa, desfaz as ligações químicas em escala molecular. Energiza-se por comando mental via computador de bordo, reconhecendo o DNA, e desliga-se ao abandonar a mão do usuário mesmo que por um instante.Tremi. Caí de joelhos, penalizando-me pela morte, senti a visão embaçar e o peito apertar; depois de alguns segundos, assimilei um fato: era eu ou ele e apenas isso permitiria que eu me perdoasse pela vida que acabara de ceifar. Devagar, levei a mão direita às costas do

19 - LAIUS E O FLERTE