Natalie se quedó quieta y apretó los puños mientras las lágrimas rodaban por su rostro.Jamás olvidaría lo incómoda que se sentía y, si tuviera otra oportunidad de volver a triunfar, jamás olvidaría la humillación que sufrió.Poco después empezó a llover, lo que devolvió a Natalie a la realidad.Como la cabaña había estado abandonada durante mucho tiempo, había goteras. El techo goteaba.Con la luz del sol que se desvanecía, revisó toda la cabaña y encontró más de diez goteras. Natalie se apresuró a buscar cubos y ollas para recoger el agua de lluvia.En ese momento, la pantalla de su teléfono se iluminó. Ella recibió un mensaje.…Mientras tanto, en una de las tiendas del centro de la ciudad, Hayden y sus hermanos contemplaban la lluvia."¡Guau! ¡Es una tormenta! Hayden, ¿trajimos paraguas?". Layla tiró de la chaqueta de Hayden mientras miraba la lluvia."Hay un paraguas en el coche, pero solo hay uno. Llevaré a Robert al coche primero y volveré a por ti", dijo el guardaespal
"¡Se acabó! ¡Mami está en casa!", se quejó Layla.Al ver lo asustada que estaba, el guardaespaldas se rio entre dientes. "¿Por qué tienes tanto miedo? Échale la culpa a tu hermano"."¡De ninguna manera!". Layla frunció el ceño. "Además, aunque le diga que Hayden me sacó a la lluvia, ¿de verdad crees que mami me va a creer?"."Entonces te va a regañar". El guardaespaldas se sintió divertido, pero no se atrevió a dejarlo traslucir. "No te preocupes, probablemente a mí también me regañen".Layla respiró hondo y salió del coche.La lluvia se había vuelto más suave en ese momento. Avery y la señora Cooper salieron con un paraguas para recogerlos, y Robert rompió a llorar al instante en cuanto los vio."Mami, hace calor... ¡Me muero!". Robert tenía la cara roja mientras lloraba.Avery corrió inmediatamente hacia el coche cuando escuchó el llanto de Robert y Hayden desabrochó el cinturón de seguridad del asiento infantil de Robert antes de llevarlo hasta Avery.El guardaespaldas se di
"Layla, cálmate. Tu papá está bien de momento, pero aún está débil, así que no puedo llevarte al hospital para verlo. Te llevaré con él mañana"."¡Pero quiero ir a verlo ahora!", gritó Layla mientras arrastraba a Avery a su habitación. "Quiero ir a ducharme ahora..."."Layla, tu papá está durmiendo ahora, así que no iremos esta noche"."¿Entonces mañana puedo ir a verlo?". Layla deseaba ver a su padre desesperadamente."Claro. Entonces tendrás que irte a dormir temprano esta noche". Avery llevó a Layla a su habitación. "Además, no vuelvas a correr así bajo la lluvia. No me preocuparía tanto si fuera verano, pero podrías resfriarte fácilmente en invierno"."No tengo frío, mamá. Mi ropa está casi seca". La camiseta que Layla llevaba se había secado casi por completo mientras estaba en el coche."Puede que Hayden y tú estén bien, pero Robert no". Avery suspiró. "¿Robert no dijo que tenía calor en el coche?"."¡No dijo nada! Si lo hubiera hecho, no lo habríamos ignorado"."Tal vez
Avery reflexionó sobre la época en que Hayden y Layla tenían la edad de Robert. Tampoco eran muy sociables. No querían jugar con los otros niños de preescolar.En ese entonces, le preocupaba mucho su salud mental, sobre todo la de Hayden. No hablaba mucho.La señora Cooper se dio cuenta de lo que le preocupaba a Avery, así que sonrió y la consoló. "Robert tiene una buena salud mental para alguien de su edad. No es que no juegue con los otros niños de preescolar. Tiene buenos amigos allí, pero prefiere jugar más en casa. A veces lo llevo al vecindario y me encuentro con los padres de otros niños. Cuando hablo con ellos, me dicen que hay niños que odian ir a la escuela más que Robert"."Estoy demasiado preocupada. Robert sí parece más animado y sano en comparación con los demás en todos los aspectos"."¡Sí!". Ante eso, la señora Cooper pensó en Elliot. "¿El Amo Elliot ya está fuera de peligro? No debería haber más accidentes en el futuro, ¿verdad?"."Creo que sí". Avery no se atreví
"No hables de esto delante de los niños. Hablaremos de nuestros asuntos en privado". Avery pensaba hablar adecuadamente con él después de llevar a los niños a la escuela.Elliot pensó que podía escaparse del sermón, pero al mirar a Avery, supo que iba a recibirlo más tarde."¡Hayden, quédate y diviértete unos días más!". Elliot miró a su hijo con benevolencia.Hayden miró al enfermizo de Elliot. Le resultaba difícil competir cara a cara con él."¡No pienses en mí! ¡Cuídate!". Hayden no sabía cómo hablarle correctamente. Aunque sus palabras eran duras, no eran tan frías y duras como antes."Mmm. Sí, tendré que cuidar de mí mismo en el futuro. No puedo ser una carga para todos ustedes", dijo Elliot en tono de reproche."Hayden no te está culpando". Avery temía que Elliot malinterpretara a Hayden. "Hayden regresó para verte. Naturalmente, no te odia como en el pasado".Robert escuchó todo lo que Avery dijo. Estaba confundido. Miró a Hayden. "Hayden, ¿por qué odias a papá?".Hayden
Por supuesto, Elliot lo entendía, pero no estaba tan nervioso como Avery.Ivy era su hija. No se arrepentiría de haber sacrificado su vida por ella.Sin embargo, no diría tal cosa en voz alta. Si lo dijera, Avery seguramente se enfadaría."Lástima". Elliot tragó saliva y dijo: "Hemos sufrido durante tanto tiempo, pero aún no tenemos noticias de Ivy"."Me negaba a creerlo, pero ahora, tenemos que aceptar que no la encontraremos... por mucho que lo intentemos. Tenemos que aceptar este hecho".Elliot escuchaba en silencio sin decir nada."Elliot, ¡dejemos este asunto en paz! Aún tenemos que seguir viviendo". Avery lo miró. Ella sabía lo que él estaba pensando.Durante todo este tiempo, Elliot había sido capaz de conseguir todo lo que quería. Nunca había sufrido una derrota. Era natural que no renunciara fácilmente a su búsqueda de Ivy."Mmm". Elliot estuvo de acuerdo porque no quería que ella se preocupara. No quería que Ivy la atormentara."¿Quieres comer algo?". Avery le había
"A todo el mundo le llegará su momento, no tienes por qué preocuparte", dijo Elliot en voz baja."Sí que eres indiferente. ¿Sabes lo preocupada que Avery estaba y el esfuerzo que puso para tratar de salvarte?", gruñó Tammy, reprendiéndolo. "Eres más preocupante que tus hijos. ¡Mira lo buena que es Layla, mira lo obediente es Robert! No hace falta que mencione a Hayden. Ni una sola vez ha hecho que se preocupen por él"."Tammy, basta". Jun miró a su esposa. "Le tendieron una trampa a Elliot. No era como si quisiera ser secuestrado. Dejemos que el pasado se quede en el pasado".Avery salió del baño, abrió el termo y vertió un poco de sopa en un tazón.Llevó el tazón al lado de la cama y se sentó. Pensaba darle de comer a Elliot."En realidad, cuando me enteré de que se había quitado el dispositivo de la cabeza a escondidas, me puse furiosa. Ya estaba pensando en lo que le iba a decir cuando lo viera, pero también sabía que gritarle no calmaría mi ira. Estaba segura de que iba a pega
Lilith pensó que la sugerencia de Tammy era genial, pero que podría ser difícil de ejecutar.En ese momento, solo ellas dos conocían el plan. Tenían que conseguir más gente que les ayudara."Hablaré con Ben esta noche. Vamos a ver si está de acuerdo o no"."Lilith, ¿realmente necesitas saber si estará de acuerdo o no? ¡Ni siquiera estás casada todavía! Tienes que hacer que te obedezca". Como alguien que había pasado por todo eso, Tammy le dio un consejo a Lilith. "Tienes que ser dura con los hombres. Avery y Elliot son los mejores ejemplos. Tu hermano solía ser extremadamente arrogante. Míralo ahora, Avery lleva las riendas firmemente".Lilith se rio. "Avery es quien lo está malcriando, ¿no? No solo le ayudaba a afeitarse, sino que también le daba de comer sopa. Si Ben estuviera tumbado en la cama, ¡no tendría tanta paciencia! No es como si tuviera los brazos rotos y no pudiera moverse"."¡Ejem! ¡Ejem! ¿Qué pasa si Ben no nos ayuda?". Tammy temía que el plan fracasara."No creo q